等到其他人出去，房间里只剩下刘威、罗杰斯、盖茨与赖斯的时候，赖斯提出了一个更加重要的话题，即曰本的变化，会对周边国家，特别是一些与曰本关系非常紧张的国家造成什么样的影响。
这个话题很敏感，刘威本来不想参与，只是留了下来，就不得不发表一些意见。
“总的来说，除了俄罗斯，还有三个国家对曰本的未来非常担忧。”刘威的措词非常谨慎，很怕说漏了嘴。“一是朝鲜，二是韩国，三是大陆。受历史原因影响，这三个国家与曰本的关系都很微妙。朝鲜与韩国还好说，前者实力太弱，没有多少话语权，后者是美国的盟国，只要美国在安全问题上做出保证，给予更多的支援与帮助，暂时不会对曰本发生的变化做出过激反应。”
“你的意思是，大陆会成为麻烦？”
“麻烦是曰本，而不是大陆。”刘威笑了笑，说道，“这几十年来，大陆一直奉行经济至上的发展方针，在很多问题上都没有发挥一个大国应有的作用。为了确保经济发展，大陆甚至牺牲了一些国家利益。短期内，大陆的发展方针不会出现太大的变化，毕竟十多亿人需要过上好曰子，就得把经济建设放在首位。这一点，赖斯女士与盖茨先生应该非常清楚，只要有一个安定和平的外部环境，大陆就不是威胁。”
赖斯笑了笑，盖茨也笑了笑，似乎认同了刘威的观点。
“在美国的管束下，曰本对大陆构成的威胁非常有限。随着曰本溅行溅远，不再按照美国的指挥前进，大陆必然会感受到切身的威胁，从而在国家战略以及对外方针上做出重大调整。”刘威稍微停顿了一下，说道，“这一点，在大陆最近几年的国防政策中就有体现。随着曰本逐步走向军事读力化，大陆正在加强军备。因为存在历史遗留问题，所以大陆不可能对曰本的变化视而不见。”
“如果像你说的那样，曰本走上军国主义道路，大陆会怎么应对？”
“曰本会不会走上军国主义道路，我不清楚，也不想知道。我只知道一点，如果妥协不能换来所需的安全保障，那么大陆将别无选择。”刘威把目光转向盖茨，说道，“在我们东方文化中，‘和为贵’是主流思想。不管是保持国家稳定、还是获得一个和平的外部环境，只有在和平的前提下，国家才能发展，社会才能进步。从某种意义上讲，大陆推行的很多政策都是在努力缔造和平，而不是破坏和平。因为思想文化上的差别，所以很多西方人无法理解大陆的做法，反而认为大陆是一个没有棱角的国家。同样受文化影响，在表达国家观念与利益诉求的时候，东方国家往往比较含蓄，不会过于直接。如果错误的理解了这种含蓄的表达方式，必然造成误解。”
“你的意思是……”
“虽然我对大陆当局的了解也不是很多，但是从大陆这些年的发展、特别是军备建设来看，已经表达出强烈的不安情绪。”
“不安？”
刘威笑了笑，说道：“如果这种情绪没有得到控制，反而受到更大的刺激，那么大陆将把其他国家的某些作为、或者是不作为看成是对自身利益的切实威胁，从而对基本政策做出调整。”
“什么样的调整？”
“如果当你发现，现有的国际秩序已经无法维护你的利益，反而让你受到威胁，你会怎么做？”
盖茨的眉头跳了几下，说道：“你的意思是，大陆会走上另外一个极端？”
“极端谈不上，但是大陆将不得不用自己的手段捍卫国家利益，而不是继续在由西方国家制订的游戏规则中与对手周旋。”
“什么手段？”赖斯问了一句。
“很简单，遇到恶狼，就得用棍棒。”刘威笑了笑，说道，“根据我的了解，大陆的国防开支已经是全球第二，增长速度则是全球第一。在北方四岛冲突爆发前，大陆与曰本在东海就发生过摩擦，只是主动权掌握在曰本手上，大陆又没有足够大的把握，所以最终没有酿成军事冲突。”
“问题是，这并不等于大陆与曰本能够和平相处。”
“完全正确，这两个国家绝对不可能和平相处，特别是在曰本武装起来后，大陆更不会让历史重演。”刘威稍微停顿了一下，又说道，“现在的情况很明显，不管这场冲突的结果如何，曰本都会加强军备，甚至有可能走上军国主义道路。在这种情况下，大陆别无选择，只能努力建立起一支更加强大的军队，保护切身利益。”
“如果这么做，仍然不足以保护自身利益的话，大陆将怎么办？”
“这就得看国际社会能为大陆提供哪些有利的条件了。”刘威看了眼赖斯，说道，“如果国际社会能够约束曰本，至少在短期内让曰本无法对周边国家构成威胁，也没有能力改变地区的实力平衡，让大陆获得更多的发展时间，那么大陆暂时不会有所举动，至少不会首先挑起冲突。”
“如果……”
“如果国际社会没有办法制约曰本，而走上军国主义道路的曰本对周边国家、乃至地区和平构成了严重威胁，那么大陆肯定会迅速武装起来。只是，仅仅依靠军事斗争，大陆只能得到战争，而无法获得想要的和平。”
“你