。

“ 拿到应小满手中的银锭 , 你立刻把银锭融成了银水 。 这不是寻常人的做法 。

“ 因此 , 故人前来归还五十两银 。 归还的不是银锭 , 而是银锭里藏的东西 。 你对此知情 , 意图寻找那东西 。“

方响笑着拍掌几下 。

“ 想到这一步不容易 , 方少卿 。“

“ 只可惜 , 我自己也不知银锭里藏了什么 。 不必追问了 。 不知就是不知 , 再下令拷打 , 只不过白费功夫而已 。“

晏容时并不显失望 。

不疾不徐 , 有来有往 , 慢慢地套话 , 仔细寻找漏洞 。

“ 你这个余庆楼的主事人都不知情 , 还会有谁知情 ? 等当真有人前来归还银锭 ,

你如何验看来物真假 ? 总不会真的假的都收下 , 直接送回北国 ? 如此玩忽职守 , 你北国上司不计较 ?“

方响自嘲地笑了 。

“ 庄九手里那个银锭 , 老夫确实不知里头到底塞了什么东西 。 他主家说会托庄九送个东西来余庆楼保管 。 结果东西始终未来 , 庄九也消失不见 , 只有考夫在京城者等 。 呵呵 , 一等二十多年 。“

晏容时从书案后拙起视线 , 注视方响片刻 。

“ 你之前供认说 , 和盛家只是寻常商贾来往 , 并无深厚交情 。 按常理来说 , 即便还记得盛家 , 和盛家过去交往的种种事早该忘了 。 你却把二十多年前的一句托付牢牢记到今日 。“

“ 究竟何等的重大原因 , 让你把寻常来往的商贾一句寻常问话 , 牢牢记到二十余年后 ? 以至于多年后应小满现身时 , 你立刻现身 , 她一句姓庄 「 , 你立刻想起了庄九 ,

之后更派出死士追踪应小满 ? 中间藏的那段 , 说出来 。“

方响瞧间闭上了嘴 。

石室陷入了长久的沉默 。

晏容时把从前记录的长卷宗拉开 , 摆在方响面前 。

「 方响 , 你之前说过 , 愿意配合我们问话 , 只求速死 。 你既然已供出了这许多 ,

为何又要隐瞒 , 导致酷刑加身 , 不能速死 ?“

方响叹了口气 。

“ 实话与你说 , 晏少卿 。 老夫既然落在你们手里 , 配合供出这许多 , 确实只求个速死 。 但考夫在北国还有家族妻儿 。 你再问下去 , 老夫的家族妻儿保不住 。“

晏容时追问 :“ 你的意思是 , 被捕受死 , 余庆楼据点暴露 , 招认在京城潜伏的奸细网 , 这些都不会牵连你的家族妻儿 。 但我追问你和早已消失的盛家的关联 , 会牵连你在北国的家族妻儿 ?“

方响闭目不答 。

晏容时耐心地等 。

空气凝滞了整个时辰后 , 方响终于开口 , 带几分苦涩道 :“ 二十余年前逃过了你祖父晏相的手 , 如今又落在你手里 , 冥冥之中自有天意 。 不必再问了 。 考夫已供出这

许多 , 够立功升官了 , 何必赶尽杀绝呢 。 可怜可怜考夫在北国的家族考小 。 结案罢 ,

晏少卿 。“

晏容时停下了笔 。

两边较劲的整个时辰里 , 他把白纸又画成个乱麻 。

新添几段关系 。

方掌柜一一盛家 ( 非同寻常的紧密关系 )

盛家 ( 主家 ) 一一庄九 ( 送银锭 , 内藏铜匙 ) 一一方掌柜 ( 苦等二十年 )

晏容时抬笔把 「 铜匙 “ 两个字重重圈出 , 继续开口询问 。

“ 寻常的五十两银 , 必然不会让你惦记至今 。“

「“ 打个比方 , 盛家同意把他家的亿万家财赠你 , 这等分量就足够方掌柜你记住二十年了 “

方响冷嘧 :“ 盛家以亿万家财赠我 ? 盛家早抄家了 , 哪来的亿万家财 。“

“ 只是打个比方而已 。 “ 晏容时不紧不慢地说下去 。

「 不错 , 盛家卷入当年的国库武器倒卖旧案中 , 抄了家 , 出了事 。 因此盛家和你约好送来的东西没有送来 , 约好的庄九也没有出现 , 而你没有去追 , 只能在京城考等 , 因为你也不知庄九去了何处 。 如果盛家还好好的 , 约好的庄九没有出现 , 你必然早就追去盛家询问了 。 对不对 7“

说到这里 , 他抬笔蘸墨 , 记录在案 。

“ 所以 , 盛家主人和你相约 , 让庄九送五十两银来余庆楼的节点 , 是在盛家已经卷入大案 、 即将抄家的危机时刻 。“

方响愧恼地闭上了嘴 。

晏容时继续往下推 :“ 反过来想一想 , 盛家即将家破人亡的危急时刻 , 送出去的东西 , 必然是极紧要的物件 。 送东西的人 , 必然是极可信的人 。 因此 , 盛家主人派遭他身边