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“微臣失仪，望娘娘见谅。”

宋涟缓缓站直身，朝她躬身致歉，而后转身，一步步踏上台阶，往空无一人的正堂走去。

雨下的更大了，漫天雨幕里，那人背影清寂飘摇，天大地大，尽显单薄孤弱。

谢晚苏不放心，跟了上去。

堂中昏暗，一应陈设简朴清俭，寻常得仿若是普通人家。

谢晚苏先前也听说他清廉，却未曾料想会是到这般境界。

抬眼看去，宋涟不知何时又跌坐在地上，酒壶早已脱手，咕噜噜滚到了脚边。

谢晚苏走近几步瞧见，他手中还牢牢攥着一封家书。

想来是家中出了大的变故，才会让他遭受这般大的打击，一蹶不振到如此地步。

她隐约记得，宋涟生于望族，然命途却多舛，他年幼失怙，在那个大家族里，唯有出身微寒的母亲可以依靠，未出家前，都是与母亲，相依为命的。

或许，事关他的母亲……

她心生不忍，也不放心将他一人丢下，提裙上前，轻轻在他身边坐下，诚心诚意地开口：

“宋大人，可是家中遭遇了什么变故？若有本宫帮的上忙的地方，大可直言，本宫必定会竭尽所能。”

良久的沉寂。

宋涟单手支地，仰脖又灌下了一口烈酒，酒水自他口角肆流而出，沿着脖颈、喉结，钻入衣领，打湿衣襟，亦沾湿他凌乱的发丝。

喝完一口酒，他与她四目相接，定定望着她，鬓发凌乱，满身憔悴。

眼眶微颤，滚下两行清泪。

喉头翻滚，发出一声若有似无的哽咽，似叹似悲，似笑似伤。

“娘娘，臣……再无母亲了……”

谢晚苏的心跟着一绞。

她看着那行清泪，自宋涟眼角滑落，滴答一声落在冰冷的地上，消失不见……

后来，谢晚苏才得知。

宋涟远在通州老家的母亲，是遭人暗害而亡故的。

而此事的发生，与他平时直言耿谏，铁面无私，在朝堂得罪了太多势力有关。

也正因如此，他才会哀恸至斯，无法释怀。

生母因自己而死，这世间应当没有比这更悲痛欲绝的事了。

而宋涟本计划着在来年开春，就将母亲接来盛京同住，可偏偏只差了那三个月，就让他抱憾终身……

思绪流转至此，谢晚苏心头唯余一阵叹息。

此一世，若得机会，她定会好意提醒，让宋涟早些把母亲接到身边来，尽可能避免那场变故。

*

永嘉寺

入夜，菩提婆娑，蝉虫阵阵。

佛堂空寂，宋涟禅修罢，推门而出时，有小沙弥已在门前等候他多时了。

“玄极师父，谢国公府给您送的礼，您可要过目？”

小沙弥手中捧着一个沉甸甸的软缎包裹，呈给他。

“好。”

宋涟凝神须臾，接过包裹，往后院禅房走去。

既是谢国公府送出的，那想必定是那位上次来求过签的谢姑娘无疑了。

想起上回她与他相见，有意无意说着示好、拉拢的话，宋涟直至眼下，都记忆犹新。

回到禅院，只见月色凄清，满地疏影。

踏入禅房，掌了灯，宋涟便将那包裹放在桌上，缓缓解开系扣。

包裹中。

乃是几幅字画、数册经书、还有一件素洁袈裟，另附一封书信。

宋涟展信览阅，入目是一行秀丽的簪花小楷，写着：

恭贺玄机法师寿辰安康。

谢氏晚苏

敬上。

她所赠的礼物并不贵重，却是别有一番心意。看得出来，都是精心准备的。

她当是知晓，若礼物贵重，他断然不会收下，必然退回她府中。所以才会准备这样一份颇有心意，又让他却之不恭的“薄礼”。

可见这位谢姑娘，已暗中将他的性子、喜好，摸得很清。

宋涟如此想着，门扉吱呀一声轻响，被人推开。

转头，叶辰摇着扇子大大咧咧地走进来，瞧见他在灯下翻阅什么，即刻来了兴趣。

几步窜上来，一把夺了他手中的信纸。

待瞧完后，更是眼睛都瞪直了。

“哎哟哟，可真了不得，不是我说啊，和尚，你到底有什么本事，竟让那谢姑娘对你百般示好？”

宋涟皱眉。

“叶世子，以后进来，烦请先敲门。”

说罢，余光瞥见门口还立着一人，素袍墨氅，眉眼似画，乃是萧珹安。

只不过，他此刻看起来，脸色并不大好。

萧珹安是与叶辰前后脚进来的，自然也将方才的一幕瞧得一清二楚。

宋涟却并不知萧珹安何故不悦。

只因平日两人打交道，都是只论国政，不问风月，故他此刻，并不知萧珹安在不痛快什么。

他只瞧见，萧珹安的眼神掠过桌上那些物什时，宛若一阵寒风，淬了冰雪，要将这一切剜碎似的。

偏偏宋涟对于这等事，迟钝得很，他无法理解萧珹安态度的变化，依旧上前与他致礼。

“殿下。”

萧珹