野草萋萋。

谷间风吹散了漫生的蒲公英，无数小伞在风里旋转，大半洒落在水面。

胥吏们翻出矿石，挨个比对成色，称重，计数，登记。

每过手一块，心中不可思议的情绪越盛。

“一立方丈！”

“少了小半。”

“至少还有两方丈没称……”

“怎么会一下子那么多？个月不是才来结算过吗，那时候零头都没有。”

“我听说是这处矿脉是梁大人包下来的。”

“梁大人，哪个梁大人？”

“还有谁，斩蛇的梁大人！今個午水神庙没去？”

“不是说李家自留吗？”

带头清点的矿监目光扫视，眉头紧皱：“录目记载的枯脉？缘何半个月挖有如此多的中品矿？李家瞒报？”

边陪同的李家子半低身子：“可不敢欺瞒圣，三一七矿脉里的碎银子挖了两年有余，大人此前亲眼见过，况且真要瞒报，今日缘何要领大人前来清点？”

“倒也是。”

“需要告知李公公吗？”

矿监摇头：“两三立方丈的中品矿，没有后续的话，倒不必麻烦他老人家。”

“后续……”

李家子闻言回头。

岸边，蒲公英种受潮水退积，像一场小雪。

梁渠站立在福船下，只等胥吏们清算结束，拿走自己的那部分血石。

“梁大人究竟是如何做到的？能否透露半分，好教李某知晓。”

李晓恒遥望远处小山似的血石矿，躬身下拜，虚心请教。

明明一处废，枯矿，让那些碰运气的武师挖有两年之久，是有东西留存，但不多。

为何梁渠来半月，能挖出如此多的中品血石矿？

起初梁渠要一处废弃矿脉，李晓恒只以为外乡人对血石好奇，怎么也没想到，家族里那么多勘探师，挖坑师，竟然比不一个年不到二十的年轻人！

三立方丈的中品矿在血石开采全盛时期固然不多，但里面透露出的信息尤为重要，莫非勘测到了新脉？

梁渠笑道：“李家主是不是在想我可能挖到了一条新矿脉？”

“略有猜测。”

“那就错了，我没有挖到新矿脉，只是用了一点不寻常的办法。”

“不寻常的办法？”李晓恒不解。

梁渠没有回答，他伸出右手，张开五指，一枚红光熠熠的血色宝石映入眼帘。

李晓恒瞳孔猛缩：“极品血石？梁大人这？”

“不止。”

“不止？”

梁渠瞥两眼矿监，从兜里一番掏弄。

再展开。

红光更盛。

又两枚血宝石！

足三枚！

没错。

拳头发现的极品血宝石，不止一枚！

先前从洞里跑出时，巨钳夹着的已经是挖到的第三枚！

李晓恒呼吸一滞，心脏砰砰直跳。

一条未枯竭的血石矿脉，一年不见得能挖出一枚极品血石。

整个李家，足有三年之久未曾见过新的极品血宝石。

怎么会……

梁渠见李晓恒呼吸急促，面色微微泛红，十分得意，却也不免惋惜。

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他问道：“朝廷对血石矿的管理和登记十分松散？我要走了才过来记录？”

此前听闻朝廷要大半，梁渠还以为会审查非常严格，没想到事后才来。

李晓恒不知梁渠问话目的，心头一跳，瞥一眼远处的矿监，小声道。

“以前严，每个矿洞口皆有胥吏把守，专人记录，搜身，任何人不得私自窃矿，藏匿指头大小一块中品矿，受杖二十，近几年来越来越松。

一方面矿脉产出越来越少，不值得维持那么大的体系，矿口要有胥吏，胥吏要受管理，胥吏和管理系统外要监督，监督之外有检察。

一环套一环，下下全要吃饭，过去血石产出多，养得起，不是什么负担，产出一少，已裁剪八成有余。

另一方面，血石矿的开采归南直隶矿课提举司管。香邑县地方总领是一位八十余岁，还根的老太监，从南直隶直接委派，打通三桥的大高手。

以前常能望见，亲自主持开矿礼，定时抽查，如今尚能大规模开挖的，独那几条，李公公就不再露面，行下效，多有松懈。

梁大人莫非……”

李晓恒以为梁渠要独吞，眼下机会大好，天知地知你知我知。

等等。

要独吞，为何要让自己知？

梁渠一把将三枚极品血石塞到李晓恒手中。

“李家主去记录在册吧，剩下来的，咱们再对半分。”

“啊？”李晓恒愕然，“梁大人当真？”

“当真。”

梁渠面色如常，心中哀叹。

他做这个决定，相当艰难。

百方中品血石矿，藏是藏不住的，必然要分账，不用想，但极品血宝石，指头大一点。

内心着实经历了一番激烈的天人交战，乃至矿监众人到来时仍在犹豫，适才下定决心。

算了。

好好交税，安