两派人马一路打听，到了镇东寻到两家连在一起的客店。

才下马，店中就有数名伙计一脸紧张地围聚过来，身后还跟着个头戴赤帻略显苍老的掌柜。

见他们风尘仆仆，衣溅泥血，恐为恶客。

掌柜跼蹐不安，生怕招惹祸事。

又不敢冲撞，只得颤巍巍地低声相询：“诸位豪侠，不知打哪边来？”

他问得隐晦，走在前头的赵荣不打哑谜，直言道，“店家且宽心，我们是五岳剑派弟子，不是甚么强盗恶匪。”

“你这儿可有空房？”

做客栈生意的怎能一点不懂江湖事，五岳剑派四字可比日月神教亲切多了，那掌柜一听，眼皮下的皱纹都淡了两圈，笑道：

“久仰久仰，原来是五岳大侠。”

“空房还有十间。”

赵荣犹豫着要不要省点，大家挤一挤，一旁两袖空空的令狐冲默不作声，向大年却迈着阔步上前，豪气道：

“全要了。”

又道：“多准备些饭菜，烧些热水。”

他说完，掏出一把碎银子，那掌柜把银子一掂，登时眉开眼笑，“大侠快快请进，这就叫厨子们准备饭菜！”

显然，这银子比“五岳剑派”四字还好用。

‘行啊大年，你小子发财了？’

赵荣眼中含笑，朝着向大年瞅了瞅。

向大年不说话，只淡淡一笑，一切尽在不言中。

十间房，大多两人一间。

将马安置好，赵荣又在客店周边巡查一遍，瞧瞧地形巷道。

没觉有异，之后上楼换了一身干爽衣服。

又运洗髓经打坐片刻，未锦师妹过来喊用饭，这才睁眼下楼。

岳掌门与莫大师父已经安心动筷，想来饭菜是没毒的。

或许是向大年颇为豪爽，掌柜特意送了糕点，这清水镇民赶在重阳例食糖糕，又谓之重阳糕。

里间掺了干菊花，又香又甜。

大家一路吃的多为干粮，昨夜又血战一场，此时有种“须臾收卷复把酒，如见万里烟尘清”之感。

更觉手中重阳糕甘甜美味。

令狐冲见自家小师妹贪嘴，笑着将手中的糕点掰下大半分她。

而后朝赵荣这边瞧来。

只见衡山派玉莹、未锦两位师妹将手中糕点分给小掌门，笑道“师兄多吃点”。

劳德诺与南善时埋头吃饭，二人低头时目光闪烁。

显是知道了一些两派所不知的事情。

见掌柜坐在柜台后，赵荣与他攀谈了几句。

“店家，我在这清水镇没见到多少武林人，是平日里便没有吗？”

“不是。”

正拨算盘的掌柜抬头道：

“平日也多得很，我这店每日都要来几个耍枪弄棒的，不过近来三十铺那边匪盗肆掠，或行侠仗义，或凑热闹的江湖人都朝那边去了。”

他露出一丝忐忑，“听说死了不少人，一些镇民被吓走，有的逃到咱们清水，或者往东去了庐州。”

“原来如此，”赵荣又打听，“庐州近来可有大事发生。”

“前几日我听几个武林人说要到那边凑热闹。”

“小老儿做个小本生意，他们都说是大事，我哪敢打听。”

掌柜好心提醒，“若大侠们去庐州，路过三十铺也得留心才是。”

他又感觉自己的话不中听，赶忙讪笑加了句。

“当然，大侠们是五岳剑派高人，自不是寻常江湖粗人能比，宵小蟊贼听了大侠们的名号，定会望风而逃。”

赵荣笑着冲他道声谢，心说“你恰恰说反了”。

他俩的对话自然传入其他人耳中，清水镇往前便是三十铺。

想到灌口庙那些魔教黑衣人，自觉这三十铺不是善地。

可骑马走大道，这条路却是绕也绕不开的。

未时许，两派弟子分散在镇上打探消息。

主要是打听恒山、泰山两派消息。

因为重阳节的缘故，镇上人流当真不少，尤其是镇西小塔，上有游览者，下有叫卖者。

从初一到初九，塔下设坛拜斗者有六七处。善男信女，多有购香入坛焚化者。

加之昨日有雨，今才放晴。

未登高的游者难免失落，就借塔一登。

果如掌柜所言，赵荣碰见了几位从三十铺逃来的镇民。

“有匪盗，假不了！我亲眼所见，那是一大队黑衣人，他们骑着马，长得比熊还壮，马蹄老远能听到闷响。”

“这伙人是官亭贼，前些年听说被朝廷剿灭，想来没死光，又死灰复燃。”

又一位背着行囊的汉子道：“小少年听我一句劝，暂且不要去三十铺。”

赵荣连朝几人打听，心思愈发沉重。

镇西小塔附近，他又穿过一条沿途叫卖的小集市，依然没打听到与另外几派有关的消息。

越是如此，越有种不妙预感。

几乎在集市边沿，他突然停下脚步。

目光被一位手艺人吸引。

这是一位头发花白的老人，头上裹着青巾，像是个塑像的塑工。

正在雕一尊佛像背后三圈如