他姿态放松地将手搭放桌：“这人虽是监生出身，倒是进退有度，恭谨持礼。给你一人的信中，不讨好、不拍马、不要官，也不要钱，公事更是一概不提，全按程式逐级上报……”

皇上话语镇定温和间，带着几分戏谑：“能得你一人如此青眼，想必定是人中之杰了。”

昭明殿中，一时间鸦雀无声。

项知节和项知是垂手听训，一动不动。

五皇子倒像是受了什么大惊吓，在这窒息稠闷的空气中，肩头似是压了千斤重物，抑制不住地微微抖索起来。

好在乐无涯对这老皇上的德行甚是了解。

他写的信绝对挑不出一丝错处来。

两个皇子若是对某个掌管盐铁、军队的地方大员示好，那皇上必然忌惮。

可他们一起对一个监生出身的小县令好，他只会觉得有趣。

在短暂静寂过后，项知节抬起头来，坦然对答：“回父皇，不只是人中之杰，其人颇有麒麟之姿。”

项知是更是作纨绔状：“还颇为美貌呢。”

皇上见他一人反应，又露出意味难辨的笑来。

他饮了一口茶，忽然又道：“倒是有个问题，知是得了四封信，知节怎么就只得了三封？”

项知节：“……”

项知是一愣，转而看向项知节，嘴角上扬道：“是么，这儿臣便不知晓了，或许是六哥实在太沉闷了些？”

皇上笑微微地看向六皇子：“知节，想什么呢？”

项知节抬起眼来，是个深思熟虑的样子：“父皇，我有一请。金吾卫姜鹤此行随我一人办事，很是妥帖。我能否要他来做府里的卫队长？”

皇上知道他这儿子总是性情慢一拍

() ，听不懂玩笑话，便挥挥手，道：“你愿意抬举他，领走便是。”

……

六皇子府在上京城中稍稍偏南的位置，青砖黛瓦，很是素朴。

他乃庄贵妃养大，那是位不食人间烟火、无欲无求的世外仙人，把他也养得犹如道士一样清心寡欲。

姜鹤被他带回了府上。

陡然面对升职喜讯，他仍是面无表情，想，自己定要肝脑涂地，回报大恩。

府中随侍如风为项知节解下披风。

项知节态度优雅道：“可有人寄了笛谱来？”

如风答道：“随信寄来的是有一方匣子，都已放在无涯堂您的书桌上了，小的还没看过呢。”

项知节一点头：“好，不用管我，带姜鹤下去安顿吧。我去双穗堂习练，稍后自会安顿，你不必管我了。”

如风满口应下。

他一出门，便看到了等在院中的姜鹤。

见这位新任卫队长脸色漠然得像是在寺庙看了十年的大门，如风心中暗暗叫苦，猜测这是个难相与的。

姜鹤随他走出一阵，便听东南角传来欢快的笛乐。

他回过头来，面露诧异。

如风见他终于有了表情，忙解释道：“皇子睡前的习惯，总要吹奏三五曲。”

姜鹤：“哦。”

如风见他又恢复那张棺材脸，在心中大叹一声。

真是怪人。

姜鹤心想，那么一个端庄的人，应该喜欢弹古筝古琴，怎会喜欢《老鼠嫁女》这种民间小调，像小将军似的。

如风带姜鹤绕府一圈，让他熟悉熟悉环境。

将他安顿下来后，听着笛音未绝，如风便去查看六皇子的房间有无洒扫净的死角，恰好碰上府上账务出了些小问题，他前去理账，花了些功夫。

在回来的路上，他偏巧碰上了两个丫鬟吵嘴。

去调停一阵，如风又忙着去看六皇子的洗澡水是否有火温着。

扶风刚从屏风后转出，忽然发现窗外院子里站着个人。

他吓得一个哆嗦，继而才认出那人是谁：“……姜大人？”

姜鹤回过头来，言简意赅道：“不是说三五曲么？六皇子还在吹。”

如风这才注意时间：“……哟，这吹了多久了？”

项知节一口气没停，直吹了大半夜，仍是笛音袅袅，或喜悦欢快，或哀婉动人。

夜深人静时分，项知节饮了一口如风送来的茶，将笛子横放在膝上，胸中那团缓缓灼烧的火焰，仍顶着一股气，不断升腾。

……为什么，只有三封信？！