为何这位娘娘这样好看，名字却这般吓人呢？”

乐无涯被这一句天真的疑问吸引了目光。

这一眼看去，就再也收不回来了。

被孩子称作“祖母”的女人妆容清淡，端丽俨然。

她语气温婉地解释道：“她原是一佛教信徒，身怀六甲，随人前往王舍城参加盛会，途中流产，五百人无一相助，致其惨死。她心中甚恨，发愿来世要托生王舍城，食尽城中小儿L。”

旁边几个带孩子来的女子听她用这般和缓的语气讲那般吓人的故事，忙不迭把自家孩子领走了。

小女孩子并不害怕，听得出神：“然后呢？”

“她应了誓言，成了凶神，生下五百个儿L女，在王舍城中四处掠了孩子来吃。释迦佛祖有心收服她，便藏起了她的一名幼子。她焦急万分，向佛祖乞求，想要找回丢失的幺儿L。佛祖

() 借机度化于她，劝她以心比心。自此后，鬼子母神痛改前非，从凶神变成了护法二十诸天之一，如今，已是民间敬奉的送子娘娘了。”

那孩子也是个机敏聪慧的：“我明白了，祖母，这个故事是说，知错能改，善莫大焉！”

女子仰起头来，与鬼子母神遥遥对视，轻声叹道：“说得不错。可是，有些错犯不得，一旦犯了，要想回头，千难万难。”

乐无涯用牙齿咬着细细的小竹棍，垂目望向她的手。

她的手掌，和孩子的小手牢牢牵在一起。

过去，乐无涯也和这孩子一般，满怀着孺慕之情，将手掌交在她手里，小羊羔似的任她牵来牵去，听她讲着天上人间的各色故事。

因为常年茹素，她手腕极细，一只玉镯戴在手腕上，几乎可以直推到胳膊肘的位置。

乐无涯记得，她生在秋日，过了白露，就满五十五岁了。

那年，乐无涯重伤回京，随身就带着这枚镯子。

这是他假作商人，奔波在大虞和景族两地时搞到的宝贝，色同寒冰，佩在手上，像是至清至洁之气凝就，甚是喜人。

乐无涯当即决定，要把此物赠给娘亲，当作她的生辰贺礼。

结果，他以濒死之躯，勉强握过她的手，把镯子戴在了她的腕子上。

这礼送得实在是不漂亮。

时至今日，乐无涯都难免嗟叹：这么漂亮的手镯，该在伤愈之后再送出去的。

可那时的乐无涯认为自己必死无疑，若不赶快送出，万一自己嘎嘣一下死过去了，阿娘把这东西随着自己一道下葬，那才真真是浪费。

彼时，叶听南执握住他的手，温热干燥的掌心贴着他湿冷的手掌。

而惊闻噩耗的乐珩、乐珏纷纷赶回家来，脸色苍白地立在床榻前，因为心慌气短，统一地说不出话来。

他们放在手心里呵护着长大的弟弟，去了趟边疆，就流干了半身的血，身子埋在雪白的被子里，单薄得像是个纸人。

“怀瑾、握瑜。”叶听南开了口，“去外面待着。我有话对阿狸说。”

乐珏心焦如烧，不肯离去：“娘——”

乐珩一把攥住了乐珏的手，抑声道：“是。”

两个哥哥忧心忡忡，一左一右地守在门口，当了两尊门神。

乐珏心有不甘，把耳朵贴在门上偷听。

乐珩负手立在一侧，破天荒地没有阻止他这样放肆无状的行为。

可屋内二人讲话声音都极低，哪怕乐珏把耳朵竖成兔子状，也还是一无所获。

屋内，乐无涯用气声一字一字艰涩道：“阿娘，你知道我是什么，是不是？”

叶听南认真思忖了一番，说了实话：“嗯。”

“从什么……时候？”

“从我知道你的时候。”

乐无涯张了张嘴，呼出一口带着血腥味的凉气：“……真早。”

叶听南替他将鬓角凌乱的发丝理好

：“爹没有告诉娘，但娘了解爹。他不是那般孟浪无状的人。”

乐千嶂被逼无奈，对她撒了谎，飞鸽传信给她，说自己在外养出了个私生子。

而她却没有相信。

在接到丈夫来信，说要把孩子自边地送回来时，她还去信揶揄兼安慰丈夫：“幸亏你写信给我，不然，我定然以为邬妹妹之‘邬’，是‘子虚乌有’之‘乌’了。”

乐无涯眼里漾出了水光：“您既然知道……为什么……还要对我这么好……”

叶听南将他的手攥在掌中，用另一只手的指腹轻轻揉着他的额头：“阿狸，我这些年猜测了许多，猜来猜去，只能猜出，你有景族血统，将来可能还得回景族去。可若有万一……”

说到此处，她声音微颤，哽咽了一下：“……你总得有个家可回啊。”

……

乐无涯正出神间，忽的听到身后传来一声试探的呼唤：“……闻人大人？”

乐无涯骤然惊醒，偏过半张脸去，顿时迎来了一声欢呼：“真是闻人大人啊！”

今日国子监有事，乐珩未能前来灯会。

乐珏至今尚未成婚，玩心不减，带着大侄子去偷吃绞绞儿L糖。

偷吃完毕，两人正一起鬼鬼祟祟地偷溜回来，便见一个发梢卷卷的青