点给我带来了生活上的不愉快，说实话，我有些介意。”

艾伯特心里一紧，那天他确实有些冲动了。

这种暧昧关系对于一位未婚的小姐的清白名声，确实有碍。

其实他大可以在舞会结束后，找个僻静的地方向玛丽表白，只是现在后悔也晚了。

他站起来，向她躬身道歉：“小姐，这一点是我行事不妥而造成了，我无法否认，任凭您责罚。”

玛丽见他十分诚恳，猜测他可能确实不是故意的：“如果您确实不是有意如此，那么我就原谅您，希望您下次行事谨慎些。”

得到谅解的克雷尔先生却上前一步：“您这样，我反倒觉得，实在有些过于大度了，其实您大可以惩罚我一下。”

玛丽：得了便宜还卖乖？？

“看来我需要收回我的大度，您才会满意。”

“小姐，感谢您对我的仁慈。”

“先生，我不想对您过于苛刻，毕竟您之前在伦敦也帮助过我们，不是嘛？”

“小姐，您非要和我一笔笔算清楚嘛？我倒希望您可以放任我对您多付出一些。”

玛丽抿嘴：“我可不喜欢欠太多人情账。”

艾伯特指了指自己的额头，不答反问到：“那我倒要收回刚刚说过的不会因此而责怪您的话了。关于这个，您又该怎么赔偿我？”

玛丽叹气：“先生，您想要什么？”

艾伯特将玛丽拉到他身边坐下：“我想要什么，您心里一清二楚，但是我知道您并不想接受我的要求，这个答案真令我痛苦。”

他银灰色的眼眸深处泛起一股淡淡的失落。

美男伤心，杀伤力十足。

玛丽登时感觉自己有些残忍，她攥着手心说道：“先生，不是您的问题。问题在我，我自由自在惯了，很难接受自己成为另外一个人一生的伴侣。”

艾伯特：“很难想象您这个年纪竟然对爱情和未来的伴侣毫无期待。那假使未来您一定要成婚，你希望他是个什么样的人呢？”

玛丽诚实道：“我也并不确定。”

艾伯特：“我想他未必比我对您的情谊更深厚。”

玛丽疑惑道：“先生，您一直强调自己对我的感情十分深厚、真挚，那我倒有些奇怪，这些感情从何而来？”

艾伯特：“小姐，感情总是没有道理可言的，不以人的意志为转移。我只能告诉您，自从与您相遇，每一次的相处都十分愉快。并且一想到未来几十年都将要和您生活在一起，朝夕相伴，我就十分开心满足。”

玛丽之前想过他的理由可能是多种多样的，譬如一见钟情、日久生情、可爱动人等等，但没想到这位先生已经在幻想未来的几十年。

她脑海中不由自主的出现了她和克雷尔先生在相依相伴的场景，嗯，好像还不错。

不对，她一个激灵回过神，呸呸呸，脑补要不得。

她慌张地站起身：“先生，快到中午了，我还是告辞吧。您记得每天都要重新将伤口擦洗一次，我过几日再来探望您，祝您健康。”

艾伯特：“小姐，虽然我十分乐意邀请您共进午餐，但是您想离开，我无法阻拦，还请让我安排马车送您回去。”

玛丽也未曾推拒：“多谢您的好意，麻烦了。”

艾伯特：“请您千万不要对我太客气，再您最终接受我之前，但我们还是朋友，不是吗？”

玛丽：知道你居心不良，我还天真和你做朋友，我傻嘛。

她并不想继续纠缠于这个问题，只想离开：“好的，先生。”

出了尼日斐，被冷吹了吹，她才缓过一口气。

这两次和克雷尔先生在一起，都跟打仗似的，精神紧绷，回家后她得做点好吃的抚慰一下自己的神经。

到家后，她就直奔厨房。

之前预定的那张牛皮前几天送到了厨娘手里。

上面的毛发处理的还算干净，出于保险起见，她又让厨娘二次清理了一下，然后放进锅中焯水，加上去腥的香料、烈酒，等牛皮膨胀后就拿出来，刮去皮内的油脂。

最后切成小方块打卷，用白色棉线扣紧，再放入锅中和香料一起炖煮几个小时后，就可以出锅了。

牛皮卷软烂嫩滑、咸香可口，满满的胶原蛋白，她让厨娘尝了一个，就准备端走了盘子。

对方十分不满的看着她，她又用叉子叉出几块放进对方的盘子里，馋着谁都不能馋到厨子啊。

离开的时候，还听到身后的厨娘大婶嘀咕：“太香了，哦，我再吃一块，还有两块带回去给孩子们尝尝。”

玛丽偷笑：哎妈呀，谁能逃过牛皮卷的魅力。

班纳特太太：“玛丽，我第一次知道原来除了牛肉，牛皮也可以食用，还如此美味。老爷，这么多年，我们家浪费了多少食物？”

班纳特先生优雅的进食：“太太，我们并未浪费，出售一张牛皮半英镑，我们用这些钱也可以购买不少食物。但那些食物在味道上，的确远不如这个牛皮卷。”

玛丽：“妈妈，牛皮上的毛和油脂处理起来很费功夫，制作不易。”

班纳特太太嘟囔：“那我今天要多吃几块，下次吃