眼见着撑不住了。

“李兄……”有人犹疑地唤了声。

未尽之意十分明白。

李老爷胸膛起伏了片刻才控制住，睁开眼：“这局我们输了，眼下也没有别的办法。老老实实服软吧。”

他此话一出，牢里许多人反而松了一口气。

一万石，其实也不是凑不出来。

当即便有人表态：“我出六百石。”

也有出五百的，也有出一千的，大抵还是依照着各家的实力。十多家一分，其实也没多少。

最后，剩了两千石的份额给李家。

谁叫他家

最大，平时吞进去的最多呢。

李老爷也不跟这些人争这个。眼下这情况，要再争，人心就散成一团沙了。他分得清轻重。

遂交待了次子：“就照这个办吧。小心点。”

李二领命而去。

李老爷再次闭目养神。虽恨得咬牙，一时也没有别的法子。

他不断运气，告诉自己：且等出去之后再说！

然而，叶碎金根本没有想放这些人出去。

脚步声响起，匆匆进来的是段锦。他眼睛明亮，嘴角含着笑。

叶碎金抬眼看到，便知道：“查出来了？”

罢市的风波摆平，各家知道这一套胁迫不了她，低眉顺眼地准备服软了。

那自然就得去准备她狮子大开口的“一万石”。

这么多粮食肯定不能从家里的厨房直接抬出来，必然要从粮仓出。

“都摸清了。”段锦颔首。

各家自去准备粮食，却不料黄雀在后，段锦派了人悄悄跟踪，摸清了各家藏粮所在。

这么大一个城，常平仓空得能饿死老鼠，历年的赋税都哪去了？

自然是藏起来了。

叶碎金笑了，转头看了眼叶三郎：“三兄，你的刀可以出鞘了。”

叶三郎从南阳之后就刀不离身，闻言，唇线抿紧，握住了刀柄。

叶四叔“噫”道：“要干嘛？”

叶碎金道：“自然是杀人。”

叶四叔有点懵：“不是……各家不是已经在筹粮了吗？”

既然在筹粮了，那就是服软了啊。既然服软低头了，那怎么还……

“爹。”叶三郎虎目生寒光，“这样的人放过，徒给自家留下隐患，不知道什么时候又反咬一口。清理干净最好。”

这话从自己素来淳厚稳重的长子口中说出，还带着不容置疑的口吻，令叶四叔滞住。

“可，可……”他喃喃道，“这怎么行？”

他心里总觉得这是不行的。

比阳诸家又不是贼兵乱匪，是良民啊。而且不是普通的良民，是地方士绅啊。

就和叶家是一样的身份地位，是该安抚该拉拢的人啊。

瞧，弟弟们在第一线都历练出来了，叔叔们在后方还一如从前。

叶碎金道：“四叔，你且看着就是。”

“爹，”叶三郎道，“听六娘的。”

叶四叔嘴巴张张，又闭上。

拿下方城的是叶碎金，拿下邓州的是叶碎金，如今，拿下半个唐州的，还是叶碎金。

换了他，没本事做到这样，可能都不太敢想。

既然如此，那就听有本事的那个人的。

粮价平下来之后，那个“女刺史要把军粮摊派下来”的谣言就不攻自破了。

百姓冷眼瞧着，悄悄议论：“嘿，李家柯家，又忙起来了。”

忙什么，自然是忙着准备粮食。

既动了

起来，便很快了。毕竟老爹爹们还在大牢里，如今天这么冷了，虽然送过去了御寒的衣物被褥，到底和家里不能比。赶紧凑齐军粮，赶紧把老人家们捞出来。

两日便筹齐了一万石，车队停在了城外。各家临时主事的人一起来见叶碎金，都低了头弯了腰：“因筹集粮食耽误了些时日，还望大人海涵。”

叶碎金问：“我的军粮齐了吗？”

段锦笑道：“验过了，一万石，一石不少。”

李二躬身：“大人所命，岂敢怠慢。”

“大人，”他抬起头，试图开始新一轮的讨价还价，“军粮既已经备齐，家父是不是……”

就该放人了吧？

盗匪绑架，也是一手交钱一手交人。堂堂刺史、节度使，总得讲点信用吧。

岂料，真有人不要脸，不讲信用。

堂堂节度使，朝廷敕封，叶碎金竟然道：“既如此，拿下吧。”

李二和诸人一呆。

亲兵已经如狼似虎地扑上来，将众人拿住。

李二大惊：“大人！大人！我等已经遵照大人之命筹齐了粮食啊！”

“大人此是何意！还请告知草民！”

“大人！大人！”

“大人——”

在一片喊冤唤“大人”的叫喊中，一群人都被拖了下去。

叶四叔忍不住道：“好歹给人个说法啊。”

总觉得差了什么步骤。

那戏台上唱戏的，什么八部巡抚执着尚方宝剑，眼睛一蹬，唤一声“中——军！”，中军上前一步领了命把坏人擒住之后，主角总还得