了严密的协议，提奥保证过他的出厂价格绝对统一。

现在他却帮着别人弄虚作假，扰乱他的市场?砸自己的招牌?这怎么可能。

安东尼既惊讶于埃洛伊斯的眼力，连针脚都能看出来。

她的能力，与她的年龄一点儿也不符合，安东尼心底觉得，埃洛伊斯未来或许能有些小作为，隐隐生出些提携的心。

同时，他又怀疑，这事儿的真实性，无论哪个供货商都知道，做这样的事情被发现了就是自砸招牌。

埃洛伊斯在一旁，问小童工乔齐又要了一颗方糖。

“我也并不觉得，供货商会干出这样的事情，说不定是那工厂内部出了什么问题，万一是有人在供货商那捣鬼呢？”

“这些问题，你还是先慢慢思索吧，先把报酬给我，才是正事。”

埃洛伊斯说罢，安东尼若有所思，老格罗芬最近身体不好了，他的子女们也正在较劲，会不会是因为这个?

他抓抓脑袋，干脆将这苦恼的思索放到一边。

又从抽屉里数出来几个十美分硬币，以及两张印着人物图案的五美元纸币。

“两条胸衣，算你十四块，利润部分，说是好了三七分，就是三七分，我这人一贯说到做到。”

“这里是十块七角钱，你数数。”

这便是加上成本，利润分账之后，埃洛伊斯该得的部分了。

她知道规矩，当面清点了，好生装进口袋里。

安东尼看在埃洛伊斯帮了他几个小忙的份上，就细细说来，这点货品离奇的售卖故事。

起初摆了一天，只有一个中年的老妇人问了束腰，安东尼就把东西也

() 拿出去给她看，她嫌这不够保守，就作罢了，只买了束腰。

后来安东尼的妻子来店里给他送落在家里的储物柜钥匙，一面帮忙打理货物，看到了那两件东西。

安东尼叫她试试，她就去后头的更衣间试了，觉得挺不错，很适合她这种正在哺乳的人，觉得方便，就拿了回家。

拿回家之后，放在家里的织物储物间里，打算叫仆人什么时候清洗了再用。

她的家位于上西区，由于安东尼精于算账，故而家里还算阔绰，雇佣了几个仆人。

安东尼太太没什么事儿要干，常与娘家的二嫂出门看戏剧。

没成想，那天傍晚狂风乱作，雨雪交加。

姑嫂二人乘坐的是她二嫂陪嫁来的敞篷双驹马车，没有准备更适合雨天的硬车棚。

于是乎，她们淋了些雨，先就近避回了安东尼在上西区的家里。

仆人给二人准备更换的衣裳，就把那清洗好的胸衣拿了上去，安东尼太太的二嫂穿过一次，就知道并不工厂货。

走了两步到镜子前，夸了又夸，连束腰都不愿意再加上，直问安东尼太太是哪个裁缝做的，要出价来买。

安东尼太太也不遮掩，就说，是一个不入流小裁缝店学徒，在她家的店铺里寄卖的，不值钱，让她不要客套。

她二嫂结婚后，改了姓氏，名叫丽塔.坎宁。

但婚前，她名叫丽塔.霍德华。

正是纽约晨报上，常挂在评论家嘴里，名店排行吊车尾的霍德华裁缝店，那老霍华德先生的其中一个女儿。

丽塔一听了这话，立即对她口中，小裁缝店的小学徒来了兴趣。

她说要见埃洛伊斯，并给她写推荐信。

这样的手艺，还困在小店里当小学徒，能有什么前程，要雇佣到她娘家的店里去。

即使是做杂工，也比那些小店里的学徒待遇好。

安东尼将这一席的话说罢，摊了摊手。

“埃洛伊斯?你考虑考虑，有句话不是说的很好吗？做人必须得自私一些，不可以太顾忌情面。”

“虽然看起来你的老师对你还不错，你也十分尊敬他们，但前程这事儿，在哪里能涨更多见识，还是很容易分辨的。”

安东尼为自己有这样一门好亲戚而自豪，他又开始傲然又滑稽地捋胡须，劝说埃洛伊斯放下她那压根儿不存在的老师。

没有人会相信，有这种手艺的小姑娘会没个厉害的老师教。

“别的不说，霍德华裁缝店，去那里做杂工，周薪可以拿到十二块，还能见识许多的纽约名流。”

“要是能比得过他那里的七八个学徒，五六个助手，还能跟着霍德华先生出入长岛的那些家族庄园，见见纽约真正的大世面。”

埃洛伊斯端着茶杯的手始终悬在半空，她眨了眨眼，有些迟疑地将茶水咽下。

怎么卖个胸衣，还卖出了这样的故事?不过，她并没有忘记自己的人设，也并没有了解过

霍华德裁缝店。

埃洛伊斯面带微笑，越是内心波涛汹涌，就越是做出犹豫迟疑状。

“这……我知道霍德华裁缝店，能去这里做杂工，当然比我现在呆的地方要好的多，我也非常愿意。”

“只不过，眼下正要经过圣诞节，我老师的店里生意很忙，我也不好意思在这个时候辞工。”

“难得有人赏识我的手艺，如果可以的话，我能不能过完圣诞，与老师提前说一声，再去见那坎宁太太?”