看着仿佛脱胎换骨、大变模样的女儿，无奈地说：“将资料给我。”

漩涡水户微微低头，露出了与过去相似的柔和笑容，心底却有什么东西破碎了。

这就是她的父亲，只有这种冰冷的利益和家族荣耀才能打动他，自己此前怀有的亲情眷恋以及自以为是的牺牲在父亲眼里一文不值。

“那么就拜托您了。”

漩涡水户神色恭谨地将资料交给漩涡芦名，转身离开。

漩涡芦名无愧于他封印术大家的名头，有了那么多先期研究资料，再加上日向利竹自愿当小白鼠，只是一个月的时间，研究很快就有了进展。

十二月底的最后一天，漩涡芦名成功为日向利竹解除了笼中鸟咒印，日向晴花抱着父亲喜极而泣。

困扰着分家无数岁月的笼中鸟终于被打破了，他们终于自由了。

但如此损耗精力地研究笼中鸟，再加上之前遭到剧变，漩涡芦名在研究结束后一病不起，并在一周后去世了。

漩涡水户满怀悲痛地为父亲举行了葬礼，宇智波田岛、千手佛间以及日向父女均出席了葬礼，送了这位年逾古稀的老忍者最后一程，也为葬礼增添了几分郑重和光彩。

毕竟在战国这个平均寿命是三十的年代，漩涡芦名活到了快七十岁才死，真的是喜丧了。

漩涡芦名死亡的消息很快传到了火之国。

宇智波斑嗤笑了一声，将消息丢到了一旁，千手柱间唏嘘不已，拉着宇智波斑去南贺川为漩涡芦名送了三杯酒。

“他好歹帮了我们，若非他，我们两族也走不到现在这一步。”

“现在这一步？不照样遮遮掩掩吗？”

虽然两族高层的强硬派都迫于忍术和形势而不得不闭嘴，可宇智波斑知道，这群人心里憋着火呢。

“遮遮掩掩也是好事。”千手柱间乐观地说：“否则火之国早就乱起来了。”

如此强大的两族要是真的穿了一条裤子，最先睡不着觉的肯定是火之国大名。

“日向晴花的问题解决了，明年将她调回来。”虽然马上要过年休息了，宇智波斑脑袋里还转着工作内容，“她儿子也快五岁了，按照家族惯例，六岁要上战场，总要在族学里学一段时间。”

千手柱间不赞同：“我们联合不就是为了不让小孩子早早上战场吗？让光雾在龟岛进行基础教育就行了。”

“那也得回族地认点人，幽叶的父母虽然去世了，可他还有个姑姑，大侄子结婚这么多年，儿子都有了，他姑姑还不认识，压根说不过去。”

宇智波斑不愿意去想那位比他高两辈、隔着七八层亲戚关系要叫姨奶奶的女人成天堵他的事，“将晴花调回来负责京都的情报网络，她的白眼在这方面有便利，将鼬调到水之国，他负责那边的情况。”

千手柱间明白了宇智波斑的意思：“你是担心宇智波鼬趁着我们去未来而做点什么？”

宇智波斑嗯了一声：“虽然我们大概率都觉得鼬说的是真的，可万一呢？万一是假的那就完蛋了，鼬这期间最好别留在火之国。”

宇智波斑可不希望疏忽大意招致家族全灭的结局。

“行，正好可以请父亲他们回族内坐镇。”

千手柱间莞尔，他想到父亲那一辈的忍者，想到漩涡芦名的死亡，想到不断活跃在战场上的新一代忍者，感慨万千。

旧时代已经落幕，新时代即将到来。

真好啊。

“斑，新年时，我们一起守岁吧。”

第198章

新年，遥远的风之国，泉奈和千手扉间正在茫茫大漠里吃沙子。

由于泉奈暗中坑了烈斗，如今风之国正处于极度混乱之中，但沙漠区域自由国情在此，就算风之国大名愤怒之下给所有风之国忍族都发了关于烈斗和其他家族的悬赏，烈斗也依旧活蹦乱跳着。

还是那句话，沙漠太大了，忍者脚程快、探查能力强，烈斗又是老牌风之国忍族的族长，提前在沙漠深处为家族布置几个避难所，是再简单不过的事了。

烈斗甚至还故意设置陷阱，将第一批想要吃掉烈斗家族份额的那群小家族全都反杀了回去。

如此一来，实力差不多的其他风之国忍族倒是不敢追得太紧，暂时形成了对峙的局面。

至于一尾守鹤，这位大爷在风之国首府外放了几个尾兽炮后一边尖叫着一边冲入了沙漠，不知所踪。

烈斗恨死了泉奈和宇智波，但让烈斗震惊的是，在家族危急存亡之秋，真正给与援手的反而是宇智波？！

泉奈当然要帮烈斗啦，他带着人和烈斗在沙漠深处会面时如此说：“咱们可是合作了很多年的老朋友了，比起左卫门等其他忍族，我更乐意和你打交道。”

烈斗目眦欲裂，沙子几乎化为龙卷风：“要不是你们宇智波横插一手，尾兽已经是我的了！！”

泉奈对紧绷的局势视若无睹，他依旧语气温和地说：“你若是得到了尾兽，还需要和我们宇智波合作吗？为了宇智波的利益，我当然得找你的麻烦，可如今你变得人人喊打，反而需要我们的援手，不是吗？”

“至于我们能得到什么……嘻嘻，烈斗，你该