吧？”埃列什基伽勒直视她的双眼，努力维持着自己作为冥府主宰者的语调，“知道了缇克曼努要给我一颗星星，就害怕自己的地位被威胁到吗？说到底也只是心虚而已，因为坐在了自己根本不配坐的位置上。”

其实她根本不知道地上的世界发生了什么……不过伊什塔尔都莫名其妙地跑到冥府来了，她便猜到对方是中了圈套（不，如果是人类的贤者，那应该称之为智谋），虽然缇克曼努事先没有和她打过招呼，但她当即就决定配合对方把这出闹剧演完。

伊什塔尔脸上的笑容褪去了：“她果真说了要给你一颗星星？”

“不然呢？可别以为我会相信什么'只不过是想来和姐姐谈谈心'之类的理由。”埃列什基伽勒双手抱肘，感觉自己这辈子都没有这么尖牙利齿过……但这种感觉也不坏，“你只是害怕了而已，伊什塔尔，你知道在我和你之间，她只会选择我。”

伊什塔尔的下颌紧绷——埃列什基伽勒隐约从她身上嗅到了一丝不安，仿佛她此刻对自己的决定并不那么笃定，只是尊严在强撑着她不能在自己的姐姐面前露怯。

可惜，开弓没有回头箭，既然她已经走入了她的管辖地，埃列什基伽勒自然不会轻易放她离开……

不知道缇克曼努在地上的世界到底谋划了什么，希望她做的这些能给对方帮上一点忙。

不过，在别人已经有现任（女神）的情况下，作为第三方强势地在两者之间横插一脚，取代其中的一方，成为另一方的现任（女神），这种情况一般被叫作什么来着……好像是叫“偷腥猫”吧？

没想到有一天，自己居然会被冠以这种毛茸茸生物的可爱称呼，埃列什基伽勒心里微妙地有点高兴起来。

“我也不觉得你只是来找我吵架的，应该是有什么见不得人的盘算吧？”埃列什基伽勒说道，“然而，以这样衣不蔽体的姿态，你又能做得了什么呢？”

闻言，伊什塔尔脸上浮现出一个暴戾的笑容，玛安娜的光芒在她身后骤然绽开，金色的狂风掀起巨浪，吹散了冥府中久聚不散的瘴气，天舟拨动时的震动犹如乐声，在空气中泛起阵阵涟漪。

死亡国度的亡灵们纷纷发出凄厉的哭嚎，此起彼伏，延绵不绝，像是在为这琴弦和声。

伊什塔尔随着玛安娜一同漂浮在空中，以一种神祗俯视凡人的视角，居高临下地看着她，也许是那种背水一战的心情，让她的声音变得高亢而尖锐，听起来简直像是在尖叫：“立刻交出隐秘的大王冠！埃列什基伽勒，否则我将毫不留情地用天舟将你射杀！”

对此，埃列什基伽勒并没有感到生气，只觉得眼前的一切荒谬极了：“你到底在想什么啊……”

失去了闪耀大王冠，此刻的伊什塔尔连一件蔽体的衣服都没有，这样的伊什塔尔居然在她面前召唤出了武器，要她交出自己作为冥府女主人的权能？

然而，面对这杀意，美斯拉姆忒亚也不受控制地散发出骇人的热量——于是埃列什基伽勒知道了，眼前这堪称荒谬的一幕，不过命运早已写好的剧本，因为她们永远不可能和平共处，她们之间必然要有一个败者，有一个要屈辱地咽下失败的苦果……而这段命运，是人类的贤者写给她们的，她在落笔前就决定了胜利的天平该倒向何方。

再后面的事，埃列什基伽勒已经记不清了，即使偶尔想要回忆这些，脑海里也只剩下了亡灵的哭泣，兵器碰撞时的铿锵之声，以及一点点伊什塔尔的吼叫，嘶哑的咒骂，最后是细微的，满含不甘的啜泣声。

穿过七重门后，伊什塔尔的力量被削弱了大半，要制服她并非难事。

不过，埃列什基伽勒并没有杀了她（哪怕对方的所作所为值得以死亡作为惩罚），她将伊什塔尔关进了鸟笼，用锁链扣住了对方的脖颈和手腕，偶尔因为她的烦人和对缇克曼努的辱骂而把她下放到冥渊深处，仍由地狱之火炙烤她，再把奄奄一息的她拉回来。

然而埃列什基伽勒的内心深处，并没有因为妹妹沦为掌中之物而得到任何慰藉。

说到底，她根本不想碰见对方，不仅以为伊什塔尔吵闹、自命不凡又神经质，也因为对方确实和她长得很像……而建立在这之上的，是人类贤者侍奉了伊什塔尔几十年的事实。

伊什塔尔也有一颗星星——这件事一直在她的脑海中徘徊。

也许几十年前，她也对伊什塔尔说过同样的话，管她叫“我的女孩”；也许几十年前，伊什塔尔也撼动过那颗冰冷的心，令她放下了对神明的成见；也许几十年前，她也对伊什塔尔说：我会给您一颗星星。

这就是伊什塔尔称她为“替代品”的原因吗？

“埃列什基伽勒大人。”听差说，“又有一位活着的人来冥界了！”

是的，自从上次的乌龙之后，埃列什基伽勒就禁止它将冥府的来者称作“贵客”了。

冥府是没有时间概念的，但埃列什基伽勒还是体会到了期待被日复一日磨灭的感觉，她忘了这种感觉是什么时候彻底泯灭的——总之，在听到听差的汇报时，她并没有很激动，只是不置可否地摆了摆手：“按照惯例，让那个人