啬于分给任何孩子，唯独押沙龙和塔玛享受过的。

也难怪撒督和拿单提起这名少女时总是表情复杂……不过他们误解了一件事，大卫并没有从另一个女人身上寻找故人旧影的想法（否则后宫里早该挤满一群大大小小的“埃斐”了），只是大卫对于宠爱的孩子向来有一套固定不变的标准：身上有他和埃斐的一部分。

押沙龙和塔玛长得像他，但性格像埃斐，而亚比煞长得像埃斐，但性格像他。

这种标准是毫无道理且压倒一切的，甚至无关乎血缘，纯粹建立在一种难以捉摸的感性上。

下午，大卫略微恢复精力之后，便召见了他。

经过一段时间的休息，他的气色仿佛好了许多，神情中又有了一些光彩，但所罗门知道，这种情况不过是回光返照，他的人生已经走到尽头，再无挽回的余地了。

“你看起来精神不错。”大卫打量他，语气有些感慨，“哈，年轻人。”见所罗门没有回答，只是回以微笑，他便自顾自地继续道，“小子，这几年过得怎么样？”

“我过得很好，父王。”

“你当然会过得很好。”大卫不以为意，哪怕问出这个问题的是他本人，“蛾摩拉呢？你觉得那座城市怎么样？”

“蛾摩拉很好，父王。”

这个问题之后，大卫很久没有再说话，如果不是有千里眼，所罗门或许会以为这场谈话已经结束了。直到房间里的水瓮从半满滴到了三分之二，大卫才开口：“她怎么样？”

“猊下也很好，父王。”他回答，“一如既往。”

“所以你们……进展到哪一步了？”

听到这里，所罗门愣了一下，但还是如是回答：“我吻了她的嘴唇。”

“是嘛……”大卫有些出神，但片刻便将情绪收了起来，“你知道吗？所罗门，你真是一个幸运的家伙。”他的语气又快活起来，仿佛他们是相识已久的平辈人，真要要用拳头捶一下他的肩膀，但他太虚弱了，哪怕手指微微收拢也会颤抖个不停，“当然了，你们也结不了婚……即便如此，你也已经得到太多太多了。”

他并不否认：“您说的没错。”

“我太累了，没办法指导你什么，不过该懂的东西，你应该都从她身上学会了，撒督和拿单也会从旁辅佐。至于亚多尼雅……要说威胁，肯定轮不到他，不过洗鲁雅确实是一个隐患，要杀要留就由你自己决定吧。”

“我会谨慎斟酌的。”

“哼，这就是聪明人的回答？你倒不如撒个谎好了。”大卫阖上眼，长长地叹了口气，仿佛卸下了什么重负，“在我走了之后，对她好点。”

如果他心里还残存着哪怕一点感情，此时此刻都会感到悲悯——这个男人，与自己的神明默默抗争了大半辈子，为此几乎失去了他所在乎的一切，最后不得不将希望寄托在“爱”这种虚无缥缈的东西上，消极地期盼这七年的感情深厚到足以让他违逆神为她安排的命运，就像他自己为她做的一样……

他甚至不知道自己已经彻底输了。

不过，大卫没必要知道这些——虽然对方万念俱灰的模样，并不会在他心里掀起一丝波澜，但让对方在平静与满足中走完剩余的人生，是一件客观上符合道义的事，也不会给他造成什么麻烦。

他没办法满足大卫的遗愿，但他可以满足对方的其他要求。

“我会的，父王。”

如对方所愿，他撒了个谎。

离开大卫的寝宫后，所罗门在心中问道：“为何我还是无法看见埃斐的命运？”

“现在还不是时候。”神回答，“你须完成神圣的使命，建造圣殿，使你的子民与神真正联结在一起，如此方能穿过混沌，看见命运真正的轨迹。”

×××

“您一定得说服猊下。”

“我会试着……”

“光'试着'是不够的，大殿下！”耶米玛来回踱步，像是一只失去了尾巴的小狗，“这将是前所未有的杰作，所有人都会震惊，并为之臣服！如果猊下没有同意，就意味着您没有很好地向猊下阐明这一点。”

“耶米玛。”希兰不得不打断她，“虽然你的确是猊下最宠爱的画家……”

“确实如此，猊下亲口说过，我将会在永恒的艺术殿堂里占据一席之地。”

“好吧，将会在永恒的艺术殿堂里占据一席之地的画家小姐。”希兰说，“我能体会你创意中的美妙之处，将蛾摩拉的发展史用壁画的形式展现出来…… ”

“不错，等他们见识到真正的文明诞生之墙，就会明白提尔那些粗糙的浮雕不过是艺术中最最粗鄙的东西。”耶米玛说，“记得强调我会为乌利亚阁下留一大块位置。”

希兰知道她是在暗示乌利亚的健康问题——近来，这位追随猊下多年的老将军身体状况一直不太乐观，如果能看到自己在画作上的英勇姿态，也许能带给他一些慰藉。

“……拜托了，耶米玛，让我说完。”希兰叹息一声，“不管想法是好是坏，既然你说要征用永恒之殿的所有墙壁，我就得先请示猊下的意见，如果猊下最后没有批准，即使你