梅林确定以及肯定对方是在开玩笑，但他的心跳还是在一瞬间急促起来，希望对方没有注意到他的异样。

落座于海边的城堡大多看起来很落败，海崖堡也不例外。海风和湿气侵蚀了墙壁，墙皮蜷曲斑驳，好似从老人干枯的皮肤上剥落的碎屑，空气中弥漫着咸涩的霉味——某种藻类繁衍后会有的味道，敲动门环时，金属表面有某种潮湿而黏腻的触感。

厚重的大门上透出一道光，一双灰棕色的眼睛通过窥视窗打量他们：“阿杰尔大人不接见任何客人。”

“转告你的主人。”摩根说，“尤瑟王与伊格琳夫人之女摩根勒菲要求海崖堡的阿杰尔·尤翠爵士出来见她。”

闻言，那双眼睛眯了起来，这世上不乏打着贵族名号的欺世盗名之人：“拿出你的身份证明。”

摩根摘下兜帽，露出浅金色的长发和一双绿眼睛。她的瞳色很浅，这使得她看任何人都像隔一层雾气似的，带着点距离感。

在她展露自己的真容前，门后那个人看起来病恹恹的，像是一条在海滩上搁浅了的鱼，但当午后的阳光甫一照亮少女的面庞，浸润她的发丝，他就像被某种无形的东西触动了一样，虽然还是死气沉沉，但那颗如风中残烛般的心又复燃了。

“请稍等。”对方小心翼翼地回答，像是正在完成他这辈子最伟大的使命。不过梅林可以肯定，他离开时肯定左脚绊到了右脚。

看来这张脸比任何通行证都管用。

这让梅林想起了在那个村落的第二天——前一天晚上，村民们还会起哄，拿她开玩笑，可一到早晨，等他们看清她的脸，霎时变得像羊一样温顺。他们跟在她身后，想要多瞧她几眼，她却以为他们对如何照顾产后的母猪感兴趣，兴致勃勃地请他们过来，给他们讲课。

没过多久，就有仆从来为他们开门，但阿杰尔·尤翠没有出现，而是托海崖堡的老管家转达了他的意思，他近来精力不济，需要长时间的睡眠，请他们先在海崖堡的房间住下，等他情况好转后，再设宴会招待贵客。

……哈，情况变得越来越有趣了。

梅林的目光不着痕迹地从周围的仆从身上扫过，几乎每个人都面色苍白，形如枯槁，仿佛身上蒙了一层看不见的灰尘。即使是最年轻的小伙子，看起来也无精打采，他们走起路来步伐沉甸甸的，衣服还算干净，但身上散发出陈腐的霉味。

摩根显然和他有类似的感受，附在他耳畔低语：“这个地方不对劲。”

“城堡里有'脏东西'。”他回以耳语，“过一会儿再讲，这里不方便细说。”

老管家很没眼色地给他们安排了两间卧室，好在他的房间就在摩根旁边，梅林等了一段时间，确认这附近不再有仆人走动的声音，才翻过阳台——阿瓦隆为证，他只是想找摩根讨论一下这座诡异的城堡和它的主人——但当他撩起窗帘，看见摩根光洁的皮肤和澡盆里氤氲的热气时，梅林知道“轻浮男”这个名号大概会跟随他一辈子了。

“我……”他在慌乱中咬到了舌头，“哇——呃、不是，这不是什么感叹词，我只是……”

摩根耐心地帮他补完了后半句：“只是想跟我聊一聊关于阿杰尔·尤翠和这座城堡的古怪之处。”

“没错！”他咳嗽几声，“总之，梅林大哥哥是为了很正经的原因而来的——倒也不是说我讨厌看到眼前这一幕，但这不是我的主要目的——当然也不是次要目的，我是说我来之前没料到会看见你……咳咳，在洗澡。”

摩根点了点头，将肥皂打出的泡沫涂抹到身上，要让视线从她抚摸自己身体的手上离开是一件困难的事……见鬼，他又不是第一次见到女人裸体，尤瑟王和伊格琳孕育子嗣的时候，他全程都在用千里眼监督，虽然那个过程很无趣就是了。他们根本不爱对方，也不会酝酿出让梦魔乐于食用的感情，看他们上/床跟看猪交/配没什么两样，唯一的区别是尤瑟不会像公猪那样发出哼哼声。

“你说这座城堡里有脏东西。”摩根替他开启了话题，“恶魔？诅咒？还是亡灵？”

“具体是什么还很难确定，不过它似乎很喜欢我们。”他终于找回了对舌头的控制权，“你也知道，被一些奇怪的玩意看上可不是什么好事。”

“你的千里眼看不到？”

“看不到。”梅林回答，“黑色的雾气笼罩着这座城堡，也许是什么邪恶之物布下的结界……不过灰翠镇附近的紫杉树林很特殊，当地人有一种将新生儿的脐带嵌入树皮的习俗——你没听错，是脐带，而非卵石，这也是灰翠镇的紫杉树林容易诞生树精的原因。紫杉树精也具有一些奇特的能力，虽然我没跟它们打过交道，但也不排除是它们在搞鬼。”

摩根露出若有所思的神情，她的手掌下滑，肥皂泡在热水上飘荡，但随着她在水面下轻轻搓揉皮肤，肥皂泡随着水波上下起伏，梅林总感觉自己看到了那具身躯在水下朦胧的曲线，但房间里太暗了，可能只是他的错觉。

当他回过神时，发现摩根脸上的表情变成了有些戏谑的微笑。

“好看吗？”她问。

起初，梅林以为对方