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士挥舞。”

“您不认识赫尔波吗?他曾夸口自己在尤翠家族长大,侍奉过您的哥哥克劳德。”

阿杰尔回想了一下:“噢……原来是我哥哥的那个小跟屁虫。他确实有几分能耐,但脾气讨人嫌得很,只配在乡间给那些农民敲敲锄头,不适合服侍贵人。如果您要找更好的铁木工匠,尤翠家族还有其他人选。”

“听说您的哥哥……”摩根轻轻咳嗽一声,“对于您的遭遇,我感到非常惋惜。”

“我也很惋惜。”阿杰尔说,“没想到他最后选择了这样的结局——但实话实说,我一点也不意外,因为我从来都是受到宠爱的那个。父亲疼爱我,以我为荣,其他贵族们召开宴会,名单上从不会缺少我的名字,席高男爵更是我亲密的朋友。我一走进灰翠镇,所有人都能第一眼就认出我,克劳德却不行,但也怪不了别人,他跟那群平民站在一起,几乎分不出差别。”

他一口气说了这么一大段话,似乎有些口干舌燥。他朝管家抬了抬下巴,后者立刻心领神会地为他递上蜜酒。

用酒水润过嗓子后,阿杰尔继续道:“父亲死后,爵位自然而然地落到了我手里。我本想赡养克劳德的,结果他却被自己的嫉妒心吞噬——我没有想特意强调,但不得不再说一次,对于这样的结局,我一点也不意外。”

说完这几句话,他已经气喘如牛,又努了努嘴,就着管家的手喝干了第三杯蜜酒:“克劳德一直很嫉妒我,从小到大都是如此。我高大英俊,而他相貌平平;我作为骑士享有美名,而他是个天生的瘸子,连马都骑不利索;我随时都能呼朋唤友,而他唯一称得上朋友的只有那个会打铁的小跟班。只能说相比于我,上天确实待他苛刻了一些。”

早餐结束后,阿杰尔就在管家的看护下慢吞吞地回了房间。他的两条腿似乎使不上劲,走路时磨磨蹭蹭,左右晃动,好像不这样扭腰摆胯就无法维持平衡,管家的视线一刻也没离开过他,却也一次都没有试图去搀扶他。

摩根则以餐后想要散步消食为由,和梅林一起前往庭院,并且拒绝了其他仆从的陪同。

“他都快把'我有古怪'这几个字写在脸上了。”梅林的语气很自然,仿佛昨晚的事情根本不存在——很好,一个合格的梦魔就该有这样的脸皮,“哪怕对自己再自信,至少也试着遮掩一下吧?”

“他和他周遭的人已经视这种情况为常态,自然不觉得需要遮掩什么。”摩根回答,“我在意的是,那些仆从的反应是否真的是日积月累的麻木……还是说,是某种无形的力量干涉所致?”

“你认为这是魔术的效果?”

“多些猜疑总归不坏,毕竟阿杰尔·尤翠看起来不像是什么御下有方的领主。”她回想起阿杰尔那些自以为隐晦的性暗示,别说御下有方,连说话都不够聪t明,年轻时过得太顺遂的人多半会有这种毛病,“镇里情况怎么样了?”

“灰翠镇吗?”梅林咕哝道,“让我看看……哦呀,我们不在的时候,好像发生了一些有趣的插曲。”

“怎么了?”

“我们值得信赖的艾斯成功抓住了一个人。”他说,“一个瘦小的男人,应该是晚上抓到的,艾斯把他送到教会暂时关押了起来,罪名是……他看见那个人趁夜往井里倒了什么东西,那个男人说他是喝醉了神志不清才会这么做,老赫莎检查了那个酒囊,呃……”

摩根瞥了他一眼:“怎么不继续?”

“真的要听吗?对于小公主而言是不太好的消息呢。”梅林耸了耸肩,“老赫莎闻到了刺鼻的味道,应该是尿液什么的,如果那就是导致传染病的元凶,那他这么做应该已经持续了一段时间……简而言之,在小公主用井水擦拭身体前就是这样了。”

“传播源是排泄物……”她喃喃道,“持续腹泻到出现水状的血便,伴随米泔水状的呕吐物,死后皮肤因为极度脱水而呈现出灰蓝色,难道说……”

“只是这样?”梅林撇撇嘴,“还以为小公主会有更可爱的反应,比如说'咿呀~' ,'讨厌!'之类的。”

“……你在说什么呢,母猪分娩时的泌液难道比这更干净吗?”摩根叹息一声,“梅林,我需要你立刻去一趟灰翠镇——接下来我交代给你的话,绝对要一字不落地转达给赫莎女士,记住了吗?”

“我单独去?”梅林说,“别开玩笑了,小公主,我可不会留个你一个人在这里。”

“告诉赫莎女士,禁止镇民继续使用井水,从没有脏水淤积,有流动性的河流里取水——即使要为此绕远路也一定要这么做。另外,病患需要隔离治疗,尤其要注意饮用水的安全和患者排泄物的处理,任何有可能与患者排泄物有过直接或间接接触的东西,都要放在煮沸的热水里进行消毒,护理人员需要经常用烧开过的水洗手。”摩根对他的拒绝充耳不闻,“我知道他们人力有限,没有尤翠家族的支援,很难一下子做得那么周全,我会尽快解决这件事,而在这之前,尽可能去做他们能做到的事情。”

“好极了——