许将成为她一辈子的遗憾，“我已从凯爵士那里得知了王城的近况，您这段时间都在为国婚忙碌，虽然很高兴得到您的召见，但请千万不要为了我而耽误了工作。”

“我的大臣们可以花大价钱聘请有名的吟游诗人到府上表演，我的骑士们可以去酒馆厮混然后喝个烂醉，而身为女王的我却不能抽出一点时间陪我最重要的朋友共进晚餐，世上哪有这样的道理？”猊下说，“想先吃蓝莓馅饼吗？”

艾斯翠德愣了一下：“这可以吗？我们还没有吃正餐呢。”

猊下孩子气地冲她眨了眨眼睛，笑了起来：“我可是女王，我想什么时候上蓝莓馅饼，就得什么时候上。”

于是她们最后还是先吃了蓝莓馅饼，厨师是为了准备国婚而从廷塔哲堡临时调来的，馅饼吃起来依然是艾斯翠德记忆中熟悉的美妙滋味。期间，她一直在等待猊下询问决战日她进入那座荒城的始末，但对方自始至终没有开口。

猊下察觉到了她心绪不定：“怎么了？”

“我本以为您召我来，是想知道那一天我是如何在荒城里找到您的。”

“我并不需要特意问这些，艾斯翠德，因为我很清楚你是怎么找到我的。”猊下莞尔，“至于为什么特意召见你，也没有别的理由，仅仅是因为我想这么做，等玛格丝和阿勒尔抵达卡美洛特后，我也会邀请她一起，还有萝西……这些年来，我为争夺王座花费了太多精力，几乎忘记了那些陪伴我在身边人是多么可贵。”

她试图安慰：“您对殿下们的家庭教育一直很重视。”

“那不一样。”猊下摇了摇头，轻轻握住她的手，“这次我差一点就要失去你了，艾斯翠德……”

艾斯翠德既为她的关心而高兴，又为她的哀伤而难过：“现在的我不是好好地在您面前吗？”

而且当她用这样的眼神看着她的时候，她愿意为她去做任何事，哪怕是面对死亡——但艾斯翠德没有说出口，她知道对方不会因为有人甘愿为自己牺牲而高兴。

“……咳咳，我也为你的康复而高兴，艾斯翠德卿。”

艾斯翠德侧过头，才发现亚瑟就站在不远处，神情看起来有些尴尬。

王是真正的绅士，大概也在为自己打扰了女士们的聚会而不好意思吧。

“很遗憾不得不打扰你们的用餐。”亚瑟又咳嗽了一声，“威尔士诸王刚刚向我提交了抗议信，表示如果有任何苏格兰国王出现在国婚现场，他们就拒绝出席。”

“卡美洛特并不是在和他们商榷什么，是在通知他们。”

“我明白您的立场，但恐怕我不能直接将这句话转达给他们。”艾斯翠德察觉到他的视线先是从她们交握的手上扫过，然后才落到她的脸上， “对了，差点忘记了凯卿的事情。我想他已经有过足够的反省，也许是时候解除禁令，不必再特意错开凯卿和艾斯翠德卿的工作内容了。”

猊下眉头微蹙，但没有直接否定：“艾斯翠德，你觉得呢？”

“我对王的提议没什么意见。”她说，“凯爵士是一位有趣的人，和他搭档不是什么糟糕的体验。”

虽然某些时候有点冥顽不灵……不过在亚瑟面前，艾斯翠德当然不方便作出这种评价。

“好吧，禁令暂时解除。”猊下答应得很勉强，“但这不意味着凯卿重新拥有了肆意妄为的权力，如果他再有越界的举动，我是不会轻易放过他的。”

“我相信凯卿会理解您的苦心。”亚瑟第三次咳嗽，“另外，关于威尔士人和皮克特人之间的矛盾，我想我们不得不进行更深一步的讨论……艾斯翠德卿，请你给我和我的妻子一些私人空间。”

艾斯翠德感觉对方的措辞有点奇怪，但好像也挑不出什么错，只好顺从地回答：“是，陛下。”

第301章

卡美洛特的局势已经平定, 但一切才刚刚开始——至少现在的摩根不得不认真思考这个关乎国家未来的重要问题：如何处理王都与康沃尔、葛尔未来的归属关系。

毫无疑问，葛尔不能再作为独立国家存在，米斯里尔家族本就是为了抵抗卑王的统治才做此决定, 如今伏提庚已死, 是时候让葛尔重新变回红龙王朝治下的行政区域了。

可真的要将一切回溯到先王时期，让葛尔和康沃尔维持公国的地位，继续享有自治权吗？还是应该一鼓作气，将两地都降为公爵领？

诚然,保持葛尔和康沃尔的特殊地位,有益于她在与亚瑟共治时占据优势，可一旦延长时间线，将目光放到更久远的未来，各个家族世代更叠后,公国的权势难免会进一步膨胀，威胁中央的统治,最终或许会导致整个国家的分裂，后患无穷。

最重要的是,这可能是近百年来解决问题的最好时机——魔龙被打败,外族军队被驱逐，白垩城恢复了昔日的荣光,不列颠终于久违地迎来了和平时期，她的权力和威望都已到达顶峰,北方的经济命脉也在她的掌控之中，如果不在她统治期间进行改革,后人想要达成同样的目标,恐怕就得付出更高昂的代价。

不过在解决这件事情之前，她必须先平息苏格兰和威尔士之间的矛盾, 并且确保局势以威尔士一方