间用帘子隔开，隐约能透过清透的帘子看得到内室的情形。

外间除了摆着待客的桌椅之外, 还有很大的书架和书案。

书架上空空如也，只有一些小小摆件。桌上放着不少纸，写过的比没写过的还要多。

刘举人本就是考验他的学问而来……如果这只是登门拜访的弟子，他不太想管弟子的学问是真是假, 实在是平时的事情太多顾不过来。但如果想把这人招为女婿，那就得弄个清楚明白。

哪怕女儿脸上有那么大的一块胎记, 刘举人也不想将女儿胡乱嫁人。

他走到书案面前，好奇问：“你这么一大叠，写的是什么？”

顾秋实故作不好意思：“是话本。”

他递出一叠，“主要是为了赚银子读书。”

写话本赚钱，总比跑去做商贾之事要好得多。

刘举人平时不爱看话本，觉得浪费时间。但东西都递到面前了，不接不好，他顺手接过来，看了一张又是一张。等到手头的十多张翻完了，他才如梦初醒。

“难怪世人喜欢看话本。”

顾秋实笑了：“若是无人喜欢，我也没有银子参加县试。”

刘举人已经确定，文章是谁写的暂且不知道，但薛斯年这一手字是真的好。

他开始问四书，这对顾秋实而言一点都不难。

半个时辰后，刘举人离开时，脸上还带着浅浅的笑容。

周举人一直暗地里注意着门口的动静。

顾秋实正准备接着写话本，杨承运就进来了。

“大哥，周伯父居然也舍得放你过来？”

杨承运苦笑：“让我来打听刘夫子找你的原因呢。”

顾秋实也不隐瞒：“昨晚我在街上，遇上了刘姑娘，对刘姑娘一见倾心，所以我今天写了两篇文章上门去拜访。”

杨承运满脸意外。

“你挑明了要求娶刘姑娘？”

“哪儿能啊？”顾秋实看他一眼，“我有那么蠢吗？”

才见一面，就对人家姑娘非卿不娶，刘举人哪里会相信他的爱慕？

“我只是恰当的表示了一下自己的倾慕，又展示了一番文采。”顾秋实笑吟吟，“大哥，我和你不一样，当初你是被周伯父看中才招为女婿，而我……是处心积虑蓄意靠近。大哥会不会看不起我？”

杨承运摆摆手：“你是我弟弟，我怎么会看不起你？刘夫子都到家里来了，可见对你已经动了念头，就是……刘姑娘脸上有那么大块胎记，你真的不介意？”

“我觉得她很美，跟天上的仙女似的。”顾秋实一脸认真，“若我能娶她为妻，这辈子都值了。”

杨承运看他的神情不似作伪，并没有立刻放下心，而是好奇询问：“你该不会今天对刘姑娘动了心，明天又对你姑娘动心吧？”

“大哥，你弟弟是那种人吗？”顾秋实摆摆手，“你要相信我。”

杨承运话问出口就有点后悔，他当然是相信自己弟弟。

“你有了心仪的女子也好，要是定了亲或者是成了亲，林姑娘那边总该死心了。”

顾秋实强调：“我求娶刘姑娘，是我真心想要娶，而不是为了躲避谁。”

杨承运还想说什么，外面已经传来了周举人的声音。

“承运，你的书可背好了？”

杨承运苦笑了下，扬声答：“来了。”

外面的人这才慢慢离去。

顾秋实好奇：“大哥，你就没想过反抗吗？”

杨承运一脸无奈：“岳父虽严厉了些，却是真正为了我好，真的想让我连中三元。咱们家不算太富裕，能得一位举人老爷倾囊相授，我要是不接着，岂不是不识好歹？”

他摆摆手，很快走了。

接下来一段时间，顾秋实经常拿着文章上门拜访，一开始还含蓄的表明自己的倾慕，后来就每次登门必带礼物。

他说的是自己太穷了所以才不去学堂，带的礼物并不贵重，但特别有心。

刘玉宜身边又有了一个叫翠玉的丫鬟。

翠玉很老实，从来不多看顾秋实，也不多嘴。

两人越来越相熟，刘举人看在眼里却未阻止过二人来往，也就是说，他默许了此事。

刘举人家就住在学堂隔壁，顾秋实进进出出难免碰上人。更何况还有周家兄弟在，没多久，关于刘举人想要让薛斯年做女婿的事情就在附近传开了。

实话说，这事也没有碍着谁。

其实学堂里也不是没有弟子想要做刘举人的女婿，但他们不想做一个脸上有胎记的女子的夫君。因此，从来不往刘玉宜身边凑，只顾着讨好刘举人。

意思很明白，即便是要结亲，那也得是刘举人先提出来。

现在好了，有人跑去将刘玉宜这朵“花”摘了。

曾经起过念头的人心里有点遗憾，但也并没有放在心上，很快就撂下了此事。

但有人放不下，比如何浩品，比如……江六元。

江六元的家世比何浩品好多了，他舅舅是知府大人，他家郊外有几百亩地，名下有不少商铺。

值得一提的是，姜世城跑去算计杨承欢，就得了他的授意。