另一边吴用、史进、汤隆、陶宗亦是在元宵节当日赶到东京城。之所以要赶在这一日，也是考虑汤隆与徐宁表兄弟二人多年未见，需要一个由头联络感情，选择节日当天前去拜访，更为合适。

如今汤隆也是阔绰了，对自己兄弟肯定不能小气，光礼物就准备了一马车，鸡鸭鱼肉，绫罗绸缎，应有尽有。

汤隆独自驾着马车来到徐宁住所，跟门房道明来意之后，一边暗自默念吴用所教言语，一边耐着性子候着。

一向不好交际，安稳度日的徐宁突然得知远方表亲前来拜访，下意识认为汤隆应是来打秋风的。盖因这个表弟的性子曾在老一辈来往的书信中有迹可循，嗜赌如命的人有再大的家业也早晚得败光。

徐宁娘子见本该高兴的夫君面露难色，顿时知道来者不善，善者不来。不过考虑到谁家还没个穷亲戚，徐宁娘子还是大度的在旁劝道：“既然大老远来了，夫君还是先迎一迎，别失了礼数；不管是什么事，咱们能帮就尽力帮一把的，老话不是说姑舅亲，辈辈亲，打断骨头还连着筋呢。”

徐宁感激的看了自家娘子一眼后，而后快步朝前院行去。待跨过门槛，望着那熟悉又陌生的身影，终究是血脉亲情占据了上风，徐宁眼眶不禁微湿，声音颤抖着说道：“多年未见，别来无恙？”

汤隆看到徐宁那一刻，内心亦是波澜起伏，只是哽咽的喊了声：“表兄”后便拜倒在地，久久不肯起来。

二人怀念着旧日时光，经过一阵沉默平复最初激动后，汤隆拉着徐宁臂膀来到马车旁，掀开厚重的车帘说道：“往日承蒙表哥照顾，又难得来京一次，便备了些薄礼。”

徐宁见车内堆满了各式各样的礼物，顿时心生惭愧，自觉误会了汤隆，连忙开口客气道：“来便来了，何必如此见外。”

话毕，便亲携汤隆来到后院，先是拜见了徐家娘子，见了还未蒙面的表侄儿徐晟，汤隆很是大方的包了份厚厚的压岁钱，徐宁娘子推辞不过只好收下。之后一家围炉而坐，畅谈往昔，一时欢声笑语不断，更觉此次重逢珍贵且深刻。

待叙完旧情，徐宁忍不住问起汤隆：“贤弟现在做何营生？”

若柴进还被关在牢里，汤隆可能还会犹豫，而如今洗清罪名更是得了官家赏识，是以汤隆颇有底气的答道：“不瞒兄长，前些时日得了沧州柴大官人的赏识，那虎头金枪便是出自小弟之手，因此现在不缺银钱使。”

徐宁久在禁军，虽对绿林之事不甚关心，但也听闻过柴进的名声。据徐宁同僚们私下闲聊，前些时日京城刺杀案也多亏柴进门客出手才未让事态扩大，否则真闹出人命禁军上下都免不了受责罚。按这般说法，徐宁也是受过柴进恩惠的。

思及此处，徐宁明白表弟钱财来的干净，顿时放下心来，满面笑容的嘱咐道：“贤弟既得贵人赏识，赌钱吃酒的毛病切不可再犯；等你嫂子闲暇时，再给你说门亲事，踏实过些日子好留下血脉，也教表舅在天之灵得以慰藉。”

这话一出，本就不是好脾气的汤隆立马拉下脸来，差点没绷住；好在徐家娘子是个明事理的，瞅出汤隆不喜这话题，当即白了徐宁一眼，打圆场道：“你们兄弟二人许久不见，又赶上今日这般大喜的日子，该多聊些喜庆的话。”

汤隆闻言这才面色好看了不少，徐宁娘子见天色也不早了，继续说道：“我去备些酒菜再煮些汤圆，你们兄弟也好边吃边聊。”

徐宁点了点头表示赞同，并提醒了一句：“顺便将客房也收拾出来。”

徐宁娘子笑着打趣道：“往日对我们母子都未曾这般尽心，果然还是血脉亲人重要，你且安心呆着，不会委屈了叔叔。”

夫妻二人相视一笑后，徐宁娘子便将徐晟交给丫鬟婆子，果真亲自去安排。

见屋内只剩徐宁，直性子汤隆想着速战速决，遂小声道：“敢问表兄可与王进教头打过交道？”

徐宁谨慎惯了，即便在家里也从不议论上官，装作不在意的反问：“你又如何认得王进？”

这便是汤隆瞧不上徐宁的原因，急性子遇见弯弯肠子总是会鸡飞狗跳。汤隆顾不得吴用交代的话，直盯着徐宁道：“我知道王教头得罪了高俅贼子，还知道他现在被关在刑部大牢，我想救他出来，表兄帮还是不帮？”

徐宁大惊失色，并收回初时对汤隆的愧疚，直起身子快步关上了门窗，并对汤隆劝道：“今日之话出得你口，入得我耳，再不可对第三人说，否则大祸临头时休怪我不顾兄弟情谊。”

汤隆冷笑一声，不屑的说道：“你果然未变，依然特别适合当朝廷的狗腿子；我且问你王进、林冲做过什么伤天害理之事，又都得到了什么下场，他们的今日未尝不是你的明日。”

所谓话不投机半句多，汤隆说完便准备起身离去，却被面色严肃的徐宁一把摁住。汤隆知道打不过徐宁，依然梗着脖子不服气道：“怎的？说不过便要上手？”

徐宁深吸了口气后，强压内心怒火，耐心问道：“可是那位号称孟尝君的柴大官人让你来寻我的？”

汤隆感受到肩膀的力度后，默不作声；徐宁见状更加证实了其内心猜测，而后在屋内踱步了几圈，似