茶楼说书先生手上拿着竹板，慷慨激昂：“话说那楼兰人奸诈阴险，竟在陛下回京途中设下埋伏。”

他故意拖长了声音，引得台下众人引颈相望。

看客等不及，纷纷朝戏台上丢去银子金子。

“卖什么关子，还不快往下说！”

“这有什么，他不说我也知道，我们陛下乃真龙天子，有真龙护身，何惧这些宵小！”

翠盖珠缨八宝香车缓缓驶过长街，路过茶楼时，侍女挽起车帘，朝外望了一眼。

“这说书先生也真是好笑，日日说这些，也不怕真被陛下听见了。”

侍女喃喃自语，“不过他说的都是陛下的好话，想来陛下也不会真对他怎样。”

说书先生的声音渐行渐远，侍女缓缓松开手中的车帘，转而朝明窈道。

“姑娘，你说是与不是？”

明窈倚在青缎软席上，笑着道：“话都让你说完了，你还想让我说什么？”

明窈唇角的笑意淡淡。

这些时日她倒是从薛琰那听到不少沈烬的消息，知道他回京途中又接连碰上三次刺杀，命悬一线。

刚回汴京，沈烬立刻着手处置楼兰，雷厉风行，不留给楼兰人任何喘息的机会。

明窈一手揉着眉心，眼前忽然晃过沈烬那伤痕累累的后背。

也不知道他的伤可好全了？

胡思乱想之际，马车缓缓停在金明寺前。

知晓明窈今日过来，住持早早在寺前侍立，那双眼睛依然温和，他手上捏着一串佛珠，朝明窈双手合十，行了一礼。

“瞧姑娘的脸色，身子应是大好了。”

“劳大师挂念。”

明窈眼睛弯弯，扶着侍女的手往主殿走去。

寺中一切如旧，袅袅青烟萦绕，檀香扑鼻。

明窈跪在蒲团上，如往日那样，为母亲和兄长祈福，也为四喜求了平安符。

空中遥遥传来一记钟声，明窈在平安符上留下三人的生辰八字，她手指忽然一顿。

三枚平安符悄声躺在铺着红袱的漆木托盘中，明窈静静望了许久。

侍女低声提醒：“……姑娘、姑娘？”

() 明窈骤然回神，她弯起唇角，扶着侍女的手缓慢站起：“我没事。”

侍女双手捧起漆木托盘，想着先将平安符送去住持那开光：“姑娘是随奴婢一起，还是先留在此处？”

“我同你一起过去罢。”

素白锦裙落在昏黄烛光中，缓慢从乌木长廊穿过。

金明寺的庭院也种了十来株红梅，树影婆娑。

明窈转首望向庭院，目光似穿透层层明黄高墙，落在后院的上客室。

侍女顺着明窈的目光往外望去，巧笑嫣然：“也不知道那位客人现下如何了？当初还是亏得有他在，姑娘才安然无恙。”

侍女如今还不知道沈烬的真实身份，只当他是寻常百姓，她轻声念叨，复又小声嘟哝。

“只是奴婢瞧着他的做派，也不像是寻常的百姓，兴许还是哪家的公子哥。说来他还真是命大，当时江州的大夫都让少爷准备后事，不想他竟然……”

一语未落，忽见明窈刹住脚步。

侍女愕然：“姑娘，你怎么……”

“你先在此地等我，我去去就回。”

明窈款步提裙，先是慢慢走着，后来又怕来不及，越性提裙跑过乌木长廊。

她跑得很快、很快。

腰间系着的如意玉佩在空中发出叮叮当当的清脆声响。

明窈一路飞奔回主殿，她朝小沙弥手中多要了一枚平安符，明窈气息不稳，半跪在蒲团上。

小沙弥毕恭毕敬递来毛笔：“姑娘只需将那人的生辰八字留下便可。”

明窈颔首，毛笔在手中握了半晌，终于落下一字。

满殿烛光灯火通明，照如白昼。

先映入明窈眼中的是一个“沈”字，而后是……

明窈垂首敛眸，斟酌半日，仍未落笔。

蓦地，身后伸出来一只手。

那只手修长白净，只是手背上多出了一道明窈不曾见过的伤痕。

熟悉的檀香味在鼻尖蔓延。

沈烬握着明窈的手，一笔一画在平安符上留下自己的生辰八字。

明窈震惊回眸：“你怎么会在……”

声音戛然而止，手中的毛笔陡然从指尖滑落，骨碌碌掉落在地。

明窈下意识攥紧手中的平安符。

下一瞬，她落入了一个滚烫炙热的怀抱。

沈烬一身月白氅衣，风尘仆仆，颀长身影映在地上。

明窈上一次见到沈烬，已是一个多月前的事了。

那时沈烬还身负重伤，连下地都不被太医准许。

比之先前，沈烬似乎清瘦了许多，那双黑眸低低垂着，温热的气息洒落在明窈脖颈。

环在明窈腰间的手臂强劲有力，明窈眉心皱起，她伸手，试图推开眼前的身影：“沈烬，你……”

“明窈。”

沈烬哑声，他声音低低，艰涩的气息从喉咙溢出。

“先别推开我。”

满殿烛光映在两人身上，四周悄无声息，唯有木鱼声从偏殿传