在那“田螺姑娘”不知情的情况下，一些细小的沙砾一样的虫子慢慢潜伏在对方身后。

小石头从淮姨的头发里探出小半个脑袋，在她耳边悄声嘀咕了几句什么。

淮姨的视线在祠堂内游走一圈，最终落在拿出空缺的地方，轻轻拍了拍许嘉音的肩膀，率先站起身往外走去。

余下的人陆续起身走出祠堂。

那个被围在中央的身影受到惊吓，一下蹲在原地。随着他的动作，木材掉落一地。

沙砾虫身上发出光芒，照亮他的模样。

这小孩很瘦弱，皮肤呈嫩绿颜色，一头头发像是新长的草丛，身上穿着件亚麻色的长衫。长衫做工粗糙。

他顿在原地，瑟缩着张开干裂起皮的手指，从指缝间打量他们。

“谢谢你的帮助。”淮姨慢慢走近，在距离他两米远的地方停下脚步，放下一壶水，“作为交换，你看这个成吗？”

小孩慢慢放下手，瞪圆了眼睛看着他们。视线在接触到许嘉音的目光时，急忙摆着手，语无伦次道：“不，不用，很好，我想帮。”

经过这么一遭，大家困意全消。

许嘉期拉了陆江明作为帮手，连夜赶工。余下几人则拉着小树人问东问西。

也不知道是不是他算是死过一次的缘故——毕竟祠堂中其余和他同时异化的树人已经全部成为了枯木，小树人的记忆只从祠堂里的新生开始。

“你为什么要帮助我们？”许嘉音看着缩在角落，远远避开篝火的小树人问。

“你，熟悉，很好。”他警惕地看着站在身边打量他的、嵌在天线肚皮上的小李，回答许嘉音的问题。

盯了他好久的小李终于指挥着天线回到几人身边，厌恶地瞧了一眼那熊熊燃烧的金红火焰，说着自己的观察结果：“他和之前的村民不一样，他身上没有那种让人讨厌的气息。”

“讨厌的气息？”许嘉音疑惑道，一边看看淮姨。

如果那种气息是暗影得以察觉的，入村之前已经身带暗影的淮姨，或许也会有一些感觉吧？

但淮姨只是轻轻摇头，否定了她的猜想。

“西边那块，有一种格外讨厌的气息，那边受到感染的人，也更加具有攻击性。”

小李的这番解释倒是和陆江明的说法相佐证。

“对了，你们是一块儿从西边逃回来的。您能不能说一下，西边，到底是什么情况？”

小李斜眼瞧她，轻嘲道：“有事的时候，我这辈分倒是起来了。西边的事情，我无法告诉你们。事实上，关于那里边印象最深刻的事情，在我记忆中只剩下扭曲的一片，没有具体的形象，但是，那是一种让人感到胆寒的疯狂。”

“如果你们也是打算去追寻什么源头，我劝你们最好放弃。现在这样子，大家也已经习惯了不是吗？没必要再去改变什么。”

他的话说完，王队便“噗嗤”一声笑出来。

众人的视线全落到他身上，王队的嘴角夸张地咧开，一脸玩味地说：“这事情可不是你能决定的，我们寻找了那么久的源头，做出那么多努力。如果真听了你的一席话就放弃，那咱们以往所做的努力岂不全是笑话？”他的反问，没有人愿意回答。

但这也是事实，许嘉音无法想象父母、探险一队以及许多为恢复“原来的世界”而做出的努力，最后被宣判为无用之功的场景。

闲聊不觉时间久，当许嘉期从外边进来倒头就睡时，大家才反应过来天已经蒙蒙亮了。

之前那台发动机所在的地方出现了一辆木材占多数的汽车雏形。

车头处用的是之前拆下来的卡车材料，但后边的车厢，看起来更像是一座朴实的小木屋，窗口用了一层可以掀起的透明薄片，外边覆一层木板。

五只大木轮并一堆大小不一的小轮子正堆在旁边，等待之后被安置到合适的地方。

等到中午，刮到村子里的风越发大了，还带着一些细碎的沙子。

小树人紧张地站在门口张望一阵，迎着风跑进了林子中。任由他们在身后呼唤，也不曾回头。

看着风有越刮越大的势头，众人赶着在许嘉期的指挥下完成了这辆车。

大轮子在车身外侧，小轮子藏在车底，连着一些支架。在必要时，可以收起大木轮，靠着小木轮行进。这使得它们可以在崎岖不平的地面上前进时，保证车身的平稳。

众人又等了一段时间，也不见刚才的小木人离开，便由淮姨上阵驾车离开村子。

车头和车厢连在一起，随时可以替换驾驶人员，倒是比之前的卡车方便很多。