箭场边缘，两人都已身在马上，整装待发。嬴衍与他说了比赛的详细规则：“贵使，我们就以汉人的射柳习俗为赛，谁先射中谁就为胜，切记不能超出前方那条白线。”

使者颔首微笑：“多谢陛下为下使解惑，下使明白了。”

比赛于是开始，伴随着号角声响，两人都若离弦的羽箭冲了出去。众人的喝彩声里，二人的马匹不相上下。

比赛的规则即是不能超出那条以生石灰划出的白线，放了箭也不能。距离白线尚有十丈之远，嬴衍沉着地策马搭弓，“嗖”的一声将箭放出，尔后紧夹马腹，迅速调转了马头。

恰逢此时一只大雁在天际盘旋，呖嘹之声响彻上空。那使者似是犹豫了下，不过转瞬，骏马便已冲出界线。

他不再迟疑，迅速张弓对准天上的大雁放了出去。两声箭响一前一后，当禁卫军拾起被皇帝羽箭射中的柳枝时，那柔然的使者亦已冲出箭场接住了坠地的大雁。

众人的惊呼声几乎同时响起，短暂的惊讶过后，喝彩声接踵而至，赞叹皇帝陛下的高超射艺。

嬴衍的脸色却不是很好，调转马头朝观赛的高台上走去。

方才的比赛虽是他赢，对方却选择射中天上的大雁，虽然难度比不上射柳，但比之柳枝这样的死物，似乎射中活物才更加不易。不得不说相当讨巧。

此人心思太过狡猾，他不喜欢。

他下意识朝岑樱看去，看清她的目光所在后，脸色又极为阴沉，阴云满面地回到了台下。

这时那使者也已跟了上来。他脸上神采奕奕，擒着大雁含笑庆贺：“是陛下赢了。”

“下使愿赌服输，自愧不如。”

“贵使言重。”他心不在焉地说着，下马接过侍卫递来的巾帕将额上沁出的汗擦了擦。

台上的苏后却是看得心花怒放，当即命人赐了水与巾帕：“贵使快擦一擦吧，眼下时间冷暖交替，你们远道而来水土不服，可别着了凉。”

“多谢太上皇后恩典。不过眼下，下使还有一个恩典想请太上皇后恩准。”

那使者说着，提着那只才射下的大雁，忽地上前几步跪下：“来时可汗特别吩咐，愿效仿汉家礼节，献雁求娶永安县主，以求两国修好，永结秦晋。”

仿佛平地里起了一声惊雷，在场之人，连同岑樱自己在内，无不愣住。

使者却似浑然不觉，双手郑重地将大雁举过头顶：“望太上皇后恩准！”

苏后没答话，下意识看向了台下的儿子。他面上已沉凝至极，缓缓策马走近使者：“贵国要娶永安？”

“为什么。”

“难道陛下与太上皇后肯将帝女许配给我国么？”使者反问，“若陛下肯将县主出降，可汗必定尊为王后，两国也可永结盟好，传为后世佳话。”

大臣们纷纷回过了神来，恍然而悟。

宫中适龄未婚的公主就只有这两个，长乐公主是陛下胞妹，太上皇后亲女，永安县主却只是外甥女，是太上皇新认的养女，自然是和亲的上好人选。

嬴衍却看着才露出幸灾乐祸神情的胞妹，言语间已有了寒意：“也未尝不可。”

长乐一下子白了脸，瑟缩躲在了母亲身后。

他这话并未指明是回答的哪一句，更不知是允的长乐还是永安。使者微愣，才要出声询问，他已翻身上马，脸色明显不怿：“此事容后再议。”

“眼下，朕身体不适，各自散了吧。”

说完，他也不顾在场众人是什么反应，径直策马离去了。直属于皇帝陛下的羽林卫若枪出游龙，次第跟上。

大臣们开始各自私议，长乐公主也扑进母亲怀里，哭诉着不愿。人群中不断有人将目光投向岑樱，汇聚成炬。

她仍呆呆地立着，不安又诧异地望向那酷似兄长的使者。

他亦在看她，隔着人群，遥遥对她露出一个温煦和软的笑，以口型无声唤她闺名：樱樱。

她忽然明白了过来，眼眶猝然一热。

——

有白薇在，岑樱未能与兄长叙旧，很快便被她带回了宫中。

她心里装的全是箭场上的事，走失多年的兄长为何成了柔然人？还出使大魏，要替那位素昧平生的柔然大汗求娶她？是想带她走才故意这样说的吗？

可事关两国邦交，这样的话是不能作假的……事后那位大汗又会如何处置哥哥……

走在徽猷殿水泥金砖的地板上她都是魂不守舍的，连寝间已经坐了一个人也未察觉，还险些撞着了香炉。冷不丁殿内响起丈夫的声音：“回来了？”

她抬目而望，他正立在书案前，漫不经心地把玩着他的玺印：“你魂不守舍是在想谁？方才的蛮子吗？”

看见玺印，她脸上倏然又一红，咬唇道：“没有。”

没有。

他在心内重复了一遍，火气直往上冒。方才眼睛都快黏在对方身上了，眼下也心虚地红了脸，不是因为这个还能是什么？

失态只是很短的一瞬，他面色转瞬恢复了一贯的冷沉，阴寒的双目，盯得岑樱心里一阵发寒，慢腾腾地挪了过去。

他语气却诡异地温和下来，环住她在自己膝上坐着，下颌亲昵地