陈天默原本以为不难找到姓孙的隐逸老者，可结果他们三人在山里整整转悠了一个半月，翻遍了人迹可至的地方，却一无所获！

这让陈天默在倍感失望之余，也不禁怀疑起虎生的说法，询问道：“那位高人真的说自己是在伏牛山里隐居么？”

虎生摇头道：“我可没说，我只记得他说的是什么牛山，是你自己猜的伏牛山。”

陈天默：“……”

难道真是自己猜错了？

苗炎说道：“这都过去多少年了，或许人家已经搬走了，不在这里住了，也或许人家已经老的死了。咱们三个就凭着一个什么‘牛山’的线索，就没头没脑的在这里漫山遍野的找人，岂不是大海捞针？”

虎生附和道：“就是。”

苗炎道：“出来这么久，找了这么久，风餐露宿的，实在累了，大表弟，我看咱们不如回去吧。”

虎生附和道：“就是。”

陈天默叹息良久，心中忽然涌现出一种莫名的感觉，似乎这一次回去，恐怕就再也难与那位高人相见了。

心中的谜团只怕永远都无法解决了。

可寻隐者不遇，又非自己所能决定，不如归去。

三人乘兴而来，败兴而返，撤离伏牛山，回往陈家村。

……

这个时候，天下风云变幻已极！

陈天默在路上听到各种各样有关国体更易的消息，先是公历十二月的中旬，在京的参政院举行会议，起草总推戴书，并连同各省送来的推戴书一

并呈上总统府，表示民国各地的国民代表众志成城，齐心拥护袁大总统称帝，改民国为帝国……袁大总统即日咨复参政院，推辞不就。

该日下午，参政院再次召开会议，表示就现在的局面，唯有大总统称帝，方可救国救民，于是决定以总代表的名义再次起草推戴书，呈递总统府，袁大总统便在第二天咨复参政院，承认帝位。

第三天，袁氏在居仁堂接受百官朝贺。

该月月底，袁氏正式下令，自称“中华帝国大皇帝”，改民国五年为洪宪元年，总统府更名为“新华宫”，其本人将于元旦日正式登基。

此期间，南方党人乘势而起，起兵讨伐洪宪皇帝，而袁氏称帝之后下达的第一道申令，则是捕杀乱党！

护国战争就此爆发，天下彻底大乱！

陈天默原本筹措的“嵩山论道”自然是随之搁浅了，他在陈家村深居简出，保境安民，引着众兄弟姊妹修炼。

这场战火持续了大半年之久，直到袁氏病死，才算渐渐平息。

但随之而来的并不是安定太平，而是一个愈发动乱的时代！

因为自袁氏死后，天下间便再也没有哪个人具备相当高的威望和能力可以弹压群雄！

继任总统的黎元洪，固然是无人将其放在眼中，而南方的孙氏，也并无此手段，天下由此陷入军阀割据的时期，群雄争霸，逐鹿中原，你方唱罢我登场，战乱反倒是更加频繁了。

忽忽又

是一年过去，民国乱象不但没有终止的迹象，却是愈演愈烈，甚至出现了张勋率领辫子军入京，扶持前清逊帝溥仪复辟的闹剧……

在这一两年里，玄门江湖人士也多有对时局推波助澜者，譬如张勋复辟，就有袁运长之子袁洪荒的参与。

原来，自打袁运长死后，袁洪荒便是新一代的袁家家主，仍奉张勋为靠山。

冯国璋、段祺瑞、曹锟、黎元洪、徐世昌、张作霖等流，多是迷信之辈，背后亦不乏奇能异士为之出谋划策，是以干戈不止，民无宁日。

陈天默蛰伏在陈家村几乎是足不出户，只冷眼旁观时局变幻，却也免不得受到多方打搅，常常有不速之客不请自来，至陈家村力邀陈天默出山，说是辅助明主，济世安民……陈天默统统坚辞不就。

他对众兄弟姊妹说道：“当今天下，摆在明面上的，并没有谁是真正的明主，放眼望去，或德行不够，或能力不足，或格局太小……皆是不可辅佐之人，我等江湖之人，逢此乱世，莫如独善其身，静待时局变化。”

陈天佑、虎生、苗炎、青冢生、管窥豹、葛亮、诸葛欢、蒋波凌、侯拜、苗九娘等诸人，自然都听陈天默的吩咐，且在他的指点下，于这一二年间，修为又有大的突破，已各自更上层楼。

陈天朗、陈天祥、陈天利、陈天歌、陈天音等诸弟弟妹妹，在陈天默的亲自教授下，道行也深有

提升！

反倒是陈天默自己，吸收古物菁华对他的修为已经没有提升的功效，对功力也没有增加的效果，道行上驻足不前，似乎是遇到了极大的瓶颈！

陈天默数次闭关，徒劳无功之余，也渐渐悟到，自己已经修炼到了圣人之下的最高境界！除非是机缘巧合，遇到比自己修为更高的人来指点迷津，或者找到更高深的功法以供参详，那才有可能突破圣人之境，否则，这辈子也就到头了。

在以后的岁月里，倘若没有奇遇，自己的功力或可更加深厚，技艺或许会愈发纯熟，经验也会日渐丰富，可境界，却休想再有提升了。

当然，这也不值得悲哀，毕竟，凡人之中，已足够称尊！