在八大乡绅看来，曾国藩这次的宴席跟鸿门宴没什么两样。

等喝了一圈之后，邓员外又开口问道。

“曾部堂，有什么话您直言，只要我们能做到的，就一定办好。”

“是啊是啊！邓员外说的是。”

曾国藩光请客不说话，让在座的八大乡绅都有些腻歪，他们不想跟曾国藩墨迹下去，有什么事干脆说出来。

曾国藩一声长叹，拱手朝着北方说道。

“如今长毛大乱，肆掠湖广，国藩为国分忧，想在湘乡练出一支新兵，孰料被湖南提督朱军门给打乱了。”

“我母亲去世，本想丁忧，奈何皇上不许，国藩只能报国舍家，为大清尽忠。”

“只是如今湘乡流民被朱军门收拢一空，国藩练兵苦无兵源，故而只好请大家帮帮忙。”

喔！原来又是来要人、要钱了。

踏马的你们这群当官的没完没了了是吧！这个也来要，那个也来要，都这么玩，他们还活不活了？

八大乡绅心中愤懑不已，宴席之上瞬间陷入了一片沉默。

“诸位，莫非是有何困难？”

面对曾国藩的询问，邓员外拱手说道。

“曾部堂，不是我等不忠心报国，实在是前番朱军门要的太多，我等已是有心无力了。”

“是啊是啊！曾部堂我们如今穷困不已，实在是难以为继。”

八大乡绅纷纷喊穷，曾国藩静静地看着他们表演，等一个个哭诉完以后。

曾国藩开口了。

“诸位，长毛大乱，天下动荡，我湘乡岂能置身于世外？”

“长毛听说都跑去湖北了，他们还能回湖南不成？”一个乡绅嘟囔着说道。

“若是他们回湖南怎么办？难不成诸位打算指望朱军门来守卫湘乡？”

指望他？他朱元鸿不把自己这些人再扒一层皮，就已经是谢天谢地了。

“曾大人，我们实在是拿不出钱了，部堂大人就算逼我们，我等也无能为力啊！”

乡绅们就咬定一件事，不管怎么说，就是没钱。

前番为了救你，都掏了两万多两，现在哪里还有钱？

曾国藩自己就是士绅阶级，他怎么可能不知道，这群士绅是什么嘴脸？

曾国藩已经准备好了打持久战，和这群乡绅慢慢磨下去。

“唉！是本官过了，这些烦心事，咱们就不要再提了，吃菜吃菜。”

第一天的会谈，没有取得任何进展。

实在是这群士绅被坑怕了，他们本身就是抠抠搜搜的性子，想让他们再免费掏银子。

别说是曾国藩了，就算是咸丰亲自来，在不动刀子的情况下，能要到钱都算他咸丰本事大。

可最关键的是，曾国藩在经历之前的事情后，他可不敢和这群乡绅动武，否则他在湘乡的名头，可就彻底完了。

没了湘乡老家，曾大人想去其他地方招兵，那更是难上加难。

于是乎，接下来的第二天、第三天，一连五天，曾国藩都宴请八大乡绅。

直到第六天晚上。

这一次参与宴会的，除了八大乡绅外，还有曾国藩、曾国荃、罗泽南以及朱孙贻四人。

“部堂大人，这宴席都吃了五天了，曾大人我们实在是掏不出钱啊！”

“诸位，这一次我和你们说的，可不是单纯的粮饷问题。”

说完曾国藩就将自己的建军计划，和乡绅们说了一遍。

随即又说道。

“我九弟沅甫天资聪慧，仲岳先生更是才华横溢，仲岳先生的那些学生都是一时翘楚，外加咱们湘乡的兵勇，如此精兵强将，面对长毛，不说必胜，但也强过绿营兵许多。”

“只要诸位能帮国藩一回，本官答应你们八家，可以尽管派族中子弟参军，日后所得，必有你们八家一份。”

曾国藩的话说的有些含糊，可是八家乡绅算是彻底听清楚了。

俗话说兵过如篦，匪过如麻，曾国藩就差明明白白的说，你们八家就和我绑在一起，大家一起抢钱抢粮抢女人。

这句话算是把各位乡绅说动心了，你让他们白掏钱那不可能，但要是有利益的话，那可就另说了。

“部堂大人，您说的是真话？”

“本官能骗你们吗？你们族中的子弟入我军中，最低也是把总，只要有战功，日后封侯拜相，也不是没可能。”

曾国藩一边笑眯眯地说着，心中却在盘算，这群乡绅子弟，就是为了能让他尽快拉起一支兵。

等这支兵成了，他曾国藩有的是手段，把它打造成自己的基本盘，到那时就看这群乡绅子弟能不能用了。

如果不能用，哼哼！湘军不养废物。

“诸位，本官言尽于此，如何做就看你们自己得了，本官只能保证，曾家和各位一荣俱荣，一损俱损。”

八大乡绅你看看我，我看看你，随后由邓员外出面说道。

“还请部堂大人，能让我等考虑考虑。”

“诸位，时机不可辜负啊！朱大人的县衙，我看就是一个好去处，本官在这里静候各位佳音。”

八大乡绅再次相识一眼，随即齐齐点头，邓员外说了