“不见。”叶谨之拒绝见面，令乔怜儿有些难做。

她好言相劝。

“人家也挺热心的，以后抬头不见低头见，没必要闹得太尴尬吧？”

叶谨之满眼怨怼。

想起曾经的事，牙根直痒痒。

“他就是个两面三刀的小人，我干嘛要见他。

“说是来探病，只怕我见过他，会病得更加厉害。”

乔怜儿和花九阙交过手。

当年那些事儿，她也非常了解。

那花九阙明明和他们联手，却在关键时候倒戈，泄露了他们的行踪，还帮着萧熠琰对付他们。

说好的盟友，突然在背后捅你一刀。

这种阴险狡诈、反反复复的小人，确实不值得深交。

“既然你不想见，我这就去回绝他们。”

哪知，乔怜儿话音刚落，门外就出现了一道熟悉的人影。

那不正是花九阙吗！

乔怜儿和叶谨之迅速对望了一下，都从彼此眼中看到了惊讶。

花九阙身后跟着几个护卫，来此地，就如入无人之境。

叶谨之刚喝完药，忌骄忌躁。

但现在一看到花九阙，他那火气就蹭蹭往天灵盖冒。

再怎么说，他也是这宅子的主人。

“你来作甚。”叶谨之站起身，就差把不欢迎写在脸上。

花九阙不请自来，还直接坐到了他对面。

“缘分是个奇妙的东西，谁也左右不了。”

说话间，他面带戏谑地看着叶谨之，“坐吧，你这将死之人，能坐着就别站着了。”

这口气，仿佛他才是这儿的主人。

重新坐下后，叶谨之调整好情绪，面上颇为平静。

宁溪将礼放到桌上，“这是我们主子送的千年人参，大补之物。”

说着，他将盖子打开。

里面躺着的人参，一看就是极品。

乔怜儿眼前一亮，随即看向叶谨之。

叶谨之则连看都不看，淡淡地反问。

“花九阙，你这是什么意思。”

花九阙弯起手指，在桌沿轻敲了几下。

随着那富有节奏的响声，他缓缓开口。

“意思就是，希望你多活几年。

“比起其他乱七八糟的人，我更愿意对面住的是你。”

叶谨之脸色冷漠，将那锦盒的盖子一合，而后把人参推还给花九阙。

“拿走。我不需要。”

花九阙的手指轻轻一拨，就将那人参送回原位。

“别死撑了，你现在身无分文，全靠你女人在街上卖艺养家，哪儿不需要了？”

“卖艺？”叶谨之狐疑地看向乔怜儿。

显然，他根本不知晓

这事儿。

乔怜儿心虚地低下头，暗中给了花九阙一记白眼。

这人不止两面三刀，还是个多管闲事儿的！

“这到底是怎么回事？”叶谨之虽然不满，却依旧耐着性子，语气温和地询问乔怜儿。

乔怜儿咬了咬唇，欲言又止。

这时，宁溪开口了。

“就前两天，我看到她在街上弹琵琶卖艺，这天气，冻得两手通红，也才得了二十几文钱。”

“就只有那一次！”乔怜儿赶紧接话。

真是倒霉透了！

就那么一回，还能被碰上。

叶谨之神情黯然，“家里很缺银子吗，为什么要做这种事？”

“我……”乔怜儿支支吾吾，不敢直视叶谨之的眸子。

“估计是喜欢弹曲儿。”花九阙悠闲自得地看着好戏，不忘火上浇油。

沉默良久后，乔怜儿受不住叶谨之的视线，老实坦白。

“其实，其实宫里每个月都会送银子给我们，但现在的药越来越贵了。

“封四郎那案子过后，大理寺开始严查医馆药铺，不少铺子被查封，官府在整改，草药供不应求……

“简而言之，那点银子都用来给你买药，其余的生活所需，只能靠我们自己想办法。”

乔怜儿说完，便听

到一声叹息。

她一抬眼，就看到叶谨之面色凝重，含着几分愧疚，望着她。

“为什么瞒着我，难道我们不该一起想法子吗？”

“其实也还好啦，我现在学会了打草鞋，每天也能卖十几文呢。”

叶谨之这才留意到，她手上磨出的伤痕。

这一刻，他越发惭愧。

乔怜儿紧紧地盯着那株人参，试探着问。

“送出去的礼，再收回去，恐怕不大合适吧。”

说着，趁花九阙还没改变心意，她眼疾手快地替叶谨之收了人参。

这之后，花九阙还留下了几片金叶子。

乔怜儿把人送走，再回来时，就见叶谨之神情复杂地看着她，像是憋了很多话要对她说。

“抱歉，我……”

“谨之，你已经做得很好了。至少以前，我从来没想过你能对我这样好。

“我知道，你一直在努力尝试着对我更好，但你真的不需要那么勉强自己。”

爱与不爱，区别有多大。

她又何尝不