奉天殿。

朱见深站在龙椅一侧，看着下面参拜的臣子，内心升腾起一股豪迈。

这里，是权力的巅峰！

“臣等参见太子千岁，千岁，千千岁……！”群臣拜完龙椅，又拜朱见深，嗓门洪亮，一点不弱于方才喊万岁。

朱见深吸了口气，压抑着内心的激荡：“平身！”

他脸色潮红，不光是他，这是历任帝王的必经之路，谁刚来这里接受参拜的时候，都激动。

‘我定会成为一代明君！’

他如此想着……

乾清宫。

朱祁钰针灸过后，喝完汤药，脸色好了些，却仍是有气无力。

“先生对太子可还满意？”

李青接过药碗放在一旁托盘上，点头道：“姑且满意，不过还有待调教。”

“满意就好，以后时间多的是呢。”朱祁钰挣扎着想坐起来。

李青起身扶着他，顺便帮他垫了个枕头。

朱祁钰躺久了，这么坐着感觉舒服多了，问：“先生，我大概还能坚持多久？”

“一个半月左右吧。”李青斟酌着说。

“能……不用这么躺着吗？”朱祁钰道，“我实在不想这么躺下去了，挺难受的，我想走走。”

“那样的话……可能时间更短。”

“没关系，总比躺着好。”朱祁钰面带渴望，“麻烦先生了。”

李青叹了口气，微微点头。

~

次日。

朱祁钰精气神儿好了一大截儿，甚至都能上朝了，但他没有去，而是乘坐龙辇逛起了京城。

既然都让人监国了，他不想出尔反尔，最后的时光了，他也想为自己活几天。

京师大街上，熙熙攘攘，店铺一家挨着一家，朱祁钰看了很欣慰。

随后他又去了连家屯儿，看到百姓依旧清苦，不禁又感到遗憾。

…

接下来的日子，朱祁钰几乎每天都要出来逛逛，有时来到小院和大哥聊聊天儿，顺带着跟侄女儿唠唠，过得很舒心。

时光就这样流淌，眨眼，二十余日过去，朱祁钰又躺回了病榻之上。

这一次，李青也没了办法。

…

这一日，五更天。

乾清宫灯火通明。

李青、朱见深跪坐在床前，其他大臣跪在二人身后，朱祁钰躺在床上，两眼无神，他已到了极限。

该做的交代都交代了，他平静地等待着大限来临。

良久，朱祁钰苦涩自语：“终是未能……收服草原啊。”

“二叔的遗憾，见深会帮您完成。”朱见深声音不大，口气不小。

朱祁钰欣慰的同时，又感到一丝担忧，“见深啊，万事不可……不可急，要缓，事…缓则圆，莫要被情绪左右，不可冲动行事……要牢记。”

“见深谨记。”朱见深认真点头。

朱祁钰嘴角浮现一抹笑，又看了看李青，愈加放心，他缓缓转过头，望着梁上的雕刻，眼神逐渐迷离……

他太疲倦了，生命的最后一刻，他想歇歇，好好歇一歇，做些没用的事。

他就这么发着呆，这样很放松，一刻钟，两刻钟……

朱祁钰一直保持一个动作，一个神情，宛若雕塑。

一缕晨曦洒进来，朱祁钰的表情发生了些许变化，嘴角微微牵起，笑容释然：“天亮了……”

他疲倦地闭上了眼睛……

天亮了，但大明的这颗太阳却坠落了……

“皇上，皇上……”小恒子轻唤两声，但…朱祁钰的神情已然定格……

小恒子表情悲怆，尖声哭道：“皇上……驾崩了！”

“皇上呐……！”

群臣悲恸，嚎啕不止，大殿被哭声淹没。

…

小院。

朱祁镇怔怔望着天空太阳，它是那么耀眼，他看不清，越看越模糊……

李宏提着早饭回来，黯然道：“朱叔，我路过宫门时……”

顿了下，道：“皇上驾崩了。”

“我知道，我知道……”朱祁镇依旧看着天空，天空更模糊了……

朱婉清哭出了声……

~

“哭~”

随着小恒子带着哭腔的声音响起，乾清宫前的哭声骤然加大，震耳欲聋……

“停~”

哭声减小，改为抽泣……

~

皇帝驾崩的消息，最先在京师传开，百姓系上白绫，为天子守孝，但生活并未受到影响。

朱祁钰交代过，不许影响百姓生活，让百姓守孝七日即可，七日过后，一切照旧，更不可限制百姓婚嫁。

…

~

国不可一日无君，太子朱见深在朱祁钰驾崩的那一刻，就自动成为了皇帝。

天子当以国事为重，民间守孝要三年，但皇帝不行，只能以一天代替一年，朱见深为二叔守灵三日后，继皇帝位，成为了大明第八位皇帝。

但前一任皇帝没入葬前，他还不是真正意义上的皇帝，尽管他已经能行使皇帝的权利了。

唯有先帝入葬，登基大典过后，朱见深才是真正的皇帝。