不是赏花的季节。」叶芝道。

狮心王轻轻地叹了口气：「你说得对…现在已经是暮秋了，看不到我最爱的花。」

叶芝道：「陛下最爱什麽花？」

狮心王反问道：「你觉得呢？」

「那一定是金雀花。」叶芝坦然道，「因为这花是陛下家族的家徽。」

狮心王笑了笑，道：「我也知道你最爱的花。」

叶芝讶然道：「当真？」

「你命人在领地里栽种了一大片忍冬花田，又常常以忍冬自喻，称这花有忍耐寒潮的品格……我有没有说错？」狮心王瞥了眼叶芝。

叶芝感慨道：「瞒不过陛下。」

「你在领地里酿酒丶办厂丶建立法师分公会…这些我都有耳闻。」

狮心王淡淡地道：「包括你招募哈德森公爵的前任宫廷法师，为你管理领地，以及你从剑河大学招揽的血族术士……这些我也知道。」

叶芝心底咯噔一下，却不知道国王突然谈起这些有什麽用意。

「你大可放心，我没有怪罪你的意思。」

狮心王顿了一下，道：

「只是你的附庸里不乏来路不明者，在你的加冕礼上，不排除有人会拿这些做文章。」

狮心王平静道：「所以，你最好给你的这些附庸们，找寻一个德高望重的，愿意为他们背书的超凡者。」

叶芝恍然，心中已经有了合适的人选，道：「多谢陛下指点！」

狮心王微微颔首，深邃的目光巡视过烂漫的花园，缓缓道：

「公爵大多有其象徵的花卉……兰尼斯特以红蔷薇为代表，罗兰王在登基前以鸢尾花为象徵，而我在年轻时，也曾被人叫做【金雀花家的理查】。」

「金雀花，便是我家族的象徵。」

说着，狮心王缓缓转身，看向叶芝，郑重其事地道：

「我有一个请求。」

叶芝预感到这件请求的重要，神情微肃，颔首道：「陛下请讲。」

「我请求你……在我死后，你要不惜一切代价，帮助特蕾莎，登基加冕——」

此刻，狮心王宿醉的眼眶微微发红，好似年迈的狮子，口吻严肃得像是托付身后事。

「你要是能办得到，我愿向众神起誓，你与子孙后代将永保公爵之位，而在加冕礼上……」

天际泛起鱼肚白，破晓的晨曦洒落在身材挺拔的年轻骑士，叶芝眼中倒映出苍老的国王，只见狮心王一字一顿，道：

「我将封你为【忍冬花公爵】，叶芝，你的家族，将会像忍冬花那样繁荣常青！」

叶芝深吸一口气。

花卉丶家徽与一位贵族的外号密不可分，就好比理查被誉为狮心王，而他在加冕前则被称为金雀花公爵。

忍冬花，晨霜岭的象徵，同样将成为他日后家徽的一部分！

克制住翻涌的心境与上涌的热血，叶芝郑重其事的颔首，许下誓言道：

「以众神之名，我会不惜一切，帮助殿下登基加冕！」

*

一周后。

叶芝的公爵加冕礼，在伦都塔的圣礼堂举行。

在加冕礼举行前，有主教在国王广场公正之神提尔的雕像前举行演说，列举叶芝包庇血族丶私藏死灵法师丶不敬神祇等七项罪状，以反对叶芝加冕为公爵。

这位主教的幕后主使，叶芝通过杰洛丶罗杰丶伊娃这三名猎魔人所建立起的情报网，已经得知是兰尼斯特公爵所指使。

情报的来源，是杰洛私下绑了这名主教，从嘴里撬出的话可信度很高。

这三名猎魔人，便是叶芝为自己培养的情报人员班底，为此付出了实打实的金币。

以晨霜岭的资源产出，很难满足建立一个公国的需求，但是狮心王将【威士忌】【晨霜奶酪】【礼堂玻璃】的特卖权，作为公爵权力的一部分，赏赐给了叶芝。

金狮王国只有晨霜岭有酿造与售卖威士忌的资格，其中的利润足以维持一位公爵的体面排场，自然也包括培养一名间谍总管。

杰洛独立性与能力兼具，又受过叶芝的恩惠，虽不属于叶芝的附庸，但同样能胜任间谍总管的任务。

得知是兰尼斯特公爵在背后攻讦，叶芝默默在【复仇之书】上记下茱恩老爹的大名，心说对不住茱恩好兄弟，实在是你老爹不够地道。

出乎叶芝意料的是，在主教的声讨檄文发酵的后几日，有大批吟游诗人自发的为叶芝辩护。

由于叶芝是青春女神的神选，这些吟游诗人视叶芝为精神偶像，容不得叶芝受到污蔑，便与反对者们展开了激烈的辩论。

吟游诗人本就以辩才见长，再加上剑河大学的校长公开承认，叶芝领地里的血族是她的学生，是不幸感染猩红热，同为血族的受害者。

而被托马斯剥夺了公爵头衔的哈德森，出于对托马斯的嫉恨，以及让叶芝成为公爵为自己雪耻的意图，不仅对里希投靠叶芝的事既往不咎，还亲自露面，表示里希曾是他的宫廷法师，已经放弃死灵学派的研究，叶芝招募里希合情合理！

有了这些强力的论据，吟游诗人更是大受鼓舞，在舌战中压得反对者抬不起头。

兰尼斯特公爵见状，