面，黛玉第一次出席这样重大的场合，又是因她拜干亲而举行，虽是忐忑，但不负李夫人的教导，言谈举止丝毫无错。

人既多，场面未免就有些杂乱，多是相互见礼，唯恐失了礼数，与人寒暄过后，江老夫人拉着黛玉的手不肯放，一面细细打量，一面笑道：“好孩子，我还没亲自谢你呢，多亏你那日仗义出手，犬子才得落得一个平安。”

黛玉连称不敢，道：“王妃已亲自登门致谢，愧不敢当，如今如何当得起老夫人此语。”

江老夫人道：“当得起，怎么当不起？你救了的可是犬子一条命。”

说话的时候，早有跟随老夫人来的下人将表礼送上，果然极丰厚，俱是金玉饰物，琳琅满目，江老夫人犹不满足，只说太简薄，又摘下腕上一对活的羊脂白玉绞丝麻花镯，递给黛玉道：“今日咱们娘儿俩初见，又是你的好日子，仓促之间竟无敬贺之物，这是前儿皇后娘娘赏赐下的应季之物，权作今日贺礼，请千万别嫌弃。”

黛玉知道不能婉拒，忙双手接了，回身奉给金夫人，金夫人便和她一齐谢过。

江老夫人见到金夫人，登时触动心事，问道：“早听说你已寻到令堂，今儿可来了？说起来，我和令堂也是有几年交情，听得她出事，心里着实担忧，偏生长安城距离江南有千里之遥，我这个老婆子远行不得，也未能援手，竟不知如何了。”

金夫人的兄弟李喆曾经在江老太爷执教的书院里读过书，并不是江老太爷的入室弟子，但也以学生自居。当日他追随义忠亲王，替义忠亲王谋划，江老太爷和江老便曾劝过他，与其争夺从龙之功，倒不如中立，无功亦无过，谁知他不听，果然就出事了。

本来，依李家之过，是不可能得到赦免的，是江老太爷和江老向保宁帝进言，说李家是少有的正经人家，虽跟错了人，但不曾做过伤天害理之事，罪不至死，方得一赦。

这件事，除了江老太爷和江老、保宁帝外，别人都不知道，江老夫人也不愿意提起。

金夫人亦不知此中缘故，只道弟侄得赦是当今为君之道，听江老夫人问起老母，忙含笑回答道：“今儿我认女儿，是大日子，岂能不来？本该拜见老夫人，只是娘家身份尴尬，怕冲撞了老夫人，方未敢过来。”

江老夫人摆手道：“何至于此，有我在，谁敢笑话她？”

金夫人听了，方引李老夫人和李夫人前来拜见各位。

李家人早在受邀之列，原不肯来的，然而经不过金夫人和黛玉相继解劝，又得到喜信，人逢喜事精神爽，便都来了，一个不缺。

李老夫人和李夫人经历了这场变故，满脸风霜之色，仍然是进退有度，有礼地拒绝了各人的谦让，安稳地居于末座，不与众人同列。旁人投过来的目光是嘲讽也罢、叹息也好，都没有影响到她们的心情，其雍容风度使得在场者无不赞叹。

虽然李家如今的确是坏了事、落了罪、入了官，但越是有见识的人们越是不会看轻了他们，而今日来的多系这般人物，极少有不知深浅的。

再说，江老夫人尚且如此厚待李家，何况她们。

原因何在？乃因李家人没有死绝，家主并其子仅仅是流放，谁能说他们没有翻身之日？谁也不能保证自己家是长久富贵还是长久衰败。而且，李家人的教养和气度仍在，他们懂得的侍书礼仪并没有随着他们获罪而消失，这是许多暴发新荣之家不可与之比拟的。

紫鹃看在眼里，惊叹在心里，虽然这些人很多都是认为李家有起复的可能，但更多是因为这些人所具备的大家气派，在这种场合上，像那种直白讽刺嘲笑别人的人几乎见不到。

有人见黛玉和李夫人十分熟稔，李夫人待她也是十分可亲，倒不像是因金夫人所致，忍不住开口询问，黛玉亦无惧流言，坦然地道：“我自幼失母，伴随老父这几年，一直都有聘至家中的李太太亲自教导，方有今日不曾失礼于大家。”

众人不觉一怔，贾母也是吃了一惊，看向黛玉。

金夫人感慨地道：“多亏我这女儿仗义，在我老母弟媳人等落难之际，收留了他们，未因弟媳是犯官之妇而有所怠慢，方熬到否极泰来。我打心眼儿里感激这孩子，可巧我又与她投缘，便向林大人恳请结契，从此以后，她便是我嫡亲的女儿。”

闻听这番言语，众人无不称赞，都说是天赐的缘分，同时也对金夫人这般大张旗鼓认黛玉为女的原因有所了解了，起先许多人都疑惑不解。

江老夫人点头赞叹道：“果然是个好孩子。”

上契仪式是在金家宗祠举行，无论官客堂客都在两处花厅坐着，并未前去。

诸人亲至，便是见证了，无需亲眼看着黛玉行礼，毕竟男女有别，总不能兼顾。

紫鹃也没有跟过去，只有林如海携黛玉随金小碗和金夫人进去，她在心里替黛玉感到欢喜，这表示金家对黛玉十分重视，金家要把黛玉上到金家的族谱。

等上完契出来，至金家正院正堂上，黛玉向金小碗和金夫人叩首行礼，紫鹃忙和雪雁等人奉上早已预备妥当的礼物，皆是黛玉亲手给这对义父义母做的针线活儿，除衣裳以外的所有针线活儿都有，抹额、鞋袜、荷包、