次日一早，紫鹃果然命婆子捧着四样锦盒，到了理国公府，见过柳夫人，再寻柳馨。

柳馨是柳芳最小的女儿，备受宠爱，又因她年纪小，并没有另门别院，仍住在柳夫人的东厢房，紫鹃到了柳馨房里，只见一个约莫二十四五岁年纪的妇人亦在房里，纵使打扮得鲜艳夺目，也难掩眉梢眼角的憔悴之色。

见到紫鹃，这妇人连忙请坐，又问如何诊治。

柳馨不禁道：“三姐姐你急什么？紫鹃才过来，还没喘口气呢！叫她平心静气一会子，吃杯茶，再诊脉时岂不更清楚？”又告诉紫鹃说这是自己本家的三姐姐。

这妇人连声道是，忙命人倒茶，倒完茶就叫丫鬟们退下了。

紫鹃推辞一番，方坐下吃茶，吃完，先请柳氏卸妆，观看其面色，然后方就着小桌子和小迎枕给她诊脉，左右两只手诊了良久，又问过平时衣食起居等事，也问到了经期等，沉吟良久，在柳氏期盼的目光中开口道：“并非奶奶之过。”

柳氏一呆，柳馨忙问道：“这话是何意？”

紫鹃轻声道：“我仔仔细细地诊过了，奶奶身强体壮，气血完足顺畅，经期如常，又无其他寒症，可见不在于奶奶。所幸奶奶从前所食之药多系补品，也不曾败坏了奶奶玉体，料想那些太医大夫都知奶奶没有毛病才开这些药，不过是药三分毒，各人开的方子都不一样，凑在一处容易相克，奶奶日后别再吃那些苦汤子了。”其实就是不能生的原因不是柳氏，而是柳氏的丈夫，只是在这个时代，她真不能直接说明是那男子之故。

柳氏颤声道：“果然不在于我？”

紫鹃点点头，随即叹了一口气，这是一个男尊女卑的时代，就算不孕不育是双方的缘故，世人也会将不能生育的罪名冠在女子身上，使其倍受压力。

柳氏刷的流下眼泪，哽咽道：“其实，我素日只请有名望的太医和大夫，他们都说我没有任何毛病，可是家里不信，非说是我之故，纳了不知道多少个姬妾丫鬟，寻了不知道几百个稀奇古怪的偏方，又是炖了汤药给我吃，又是让我按着方子做，我都不敢，因我从小见多了许多人都这么吃坏了身子，所以汤药偷偷地倒掉，幸亏如此，才没坏了自己的身子骨。”

柳馨娥眉倒竖，杏眼圆睁，道：“姐姐也该早些回家说给婶娘和我妈听，咱家的女儿哪能这样任人作践？再说，姐姐不能生，难道一屋子姬妾丫头都是有毛病的？这都几年了，没二十个，也有十个了，她们都没见消息，并不止姐姐一人，难道姐夫家没个话说？”

虽然世上很多人都将不能生育的罪名按在女子头上，但是人心不蠢，尤其是房里姬妾丫鬟多的，都不能生，就说明其中问题所在，只是男子不肯背负这名声，便都说是女子之故。

莫看柳馨年纪轻轻，可她也定了亲，所以深知其中的道理。

柳氏拭泪道：“倘若有话说，也不会迫使我到这样的地步了。一年又一年，一日又一日，我的心就像浸泡在我吃的苦汤子里，又苦又涩，渐渐地也冷了。我原也没想着来请紫鹃姑娘诊治，承受不住他们的催促才过来，他们还抱着十二分的希望呢。不过经此一事，我越发确定了不是我的毛病，倒也松了一口气。他们不是说因我不能生所致么？好得很，我日后便做一个贤妻，再给他纳几个好生养的妾，给我们这一房开枝散叶。”

许多千金小姐都不是忍气吞声的性子，柳氏性情刚强，手段果决，就算新婚之际曾有夫妻之情，也在这日复一日年复一年的日子里消失殆尽了。不能生的不是她，她只守着自己的嫁妆便是，将来果然没有儿子了，她还有自己的一份嫁妆，丈夫这一脉的家产和她没有半点相干，过继一个嗣子到膝下养老也罢，不过继也罢，她都不在意，横竖不是她亲生的。

紫鹃和柳馨都是未出阁的女孩子，听了这话，都不好开口赞同，其实心里是很赞同柳氏的打算，尤其是紫鹃，只是还得预防妇科疾病才是，可别像宁氏那样，因为丈夫好色成性，常常眠花宿柳，以至于自己身染疾病，对大夫难以启齿。

紫鹃避开柳馨，忍不住小声提醒柳氏几句。

柳氏听完，展眉笑道：“多谢你，我心里记着了。宁妹妹是个好的，可惜到了那样一个人家，摊上那么一个人，不得不将韶华辜负。”

柳馨问她们嘀嘀咕咕在说什么，柳氏道：“和你不相干，你听了作什么？你再过二三年就该成亲了，现今调理身体，不如趁着紫鹃在这里，好好地叫紫鹃给你看看，有什么需要留心的地方没有，若有，趁早调养。”

柳馨深觉有理，忙褪了镯子，伸出手来。

柳家女儿的身体似乎都很好，柳馨调理得也很好，一点毛病都没有，紫鹃诊脉如实告诉她们，心里也暗暗想着回去更需注重黛玉的调养，看理国公府做的事，女儿定亲后就着重调理内外，可见是有先见之明，怕婚后难孕育子嗣，哪像贾家似的，一点儿都没人提起。

柳馨放下心了，柳氏也有兴致说些闲话，忽然问道：“你们家和荣国府是亲戚，也和保龄侯府是亲戚，他家大姑娘怎么样？”

紫鹃诧异道：“奶奶问这个做什么？”

柳氏道：“前儿我出门赴宴