顾正臣看向倩儿，本就柔弱的脸上更多了几分凄楚，问道：“有事？”

倩儿想了想，咬牙说：“刘老爷他……”

顾正臣摇了摇头，伸手打断了倩儿：“你应该清楚你的身份，有些话不要说，莫要给自己招祸。”

奴仆不得告家长，这是规矩。

顾正臣看着想说话的倩儿，淡淡一笑：“有些事不需要你来说，本官也能调查清楚。只是现在实属多事之秋，本官不想将事做绝。有时候饶人，比不饶人更需要勇气，回去吧。”

倩儿看着离开的顾正臣，眼泪欲滴。

顾正臣回到二堂，从袖子里又取出一份账册，丢至一旁。

陈忠贪腐的账册可不止一本，给他一本也无妨。

顾正臣之所以没有痛下杀手，实在是因为下不了去手。

这些账册虽然证明了

陈忠的贪腐，可这些账册与胥吏、衙役的证词，也说明陈忠贪腐并非一人之贪，他吃肉的同时，也给所有人都喝汤了。

这口汤，一喝就是五年！

胥吏得其好处，五年来没几个低于六十两，衙役得其好处，也没几个低于二十两。

这要认真一点，一棍子打死，句容县衙真要为之一空！

顾正臣不是不痛恨贪官，只是在痛恨的同时，也理解他们的难处，官员过低的俸禄捉襟见肘，何况是胥吏、衙役？

谁背后不是家，不贪老婆孩子都要顿顿饥饿，穿得跟个乞丐似的，这清贫的日子有几个人能坚持得下去？

他们的贪腐，为的并不是风花雪月、纵情享乐、醉生梦死，为的是全家人吃得起饭，活下去！

顾正臣扪心自问，若自己的父母、妻子儿女日子过得不像人样，一年到头来连几顿饱饭都吃不起，自己手握权利，会不会去贪，会不会伸手去拿？

贪污是罪恶，是犯罪，这一点无疑。

只是，这些官吏的贪污行为更深层之下埋藏着的是对生活的无奈。

顾正臣想起后世的两句话：

一个人为钱犯罪，这个人有罪。

一个人为活着犯罪，这个社会有罪！

说到底，大明开国初期，迎着杀戮之刀而去的贪腐之人成群结队，不止是官员有罪，老朱至少也需要担负一些责任。

从这个角度来看，顾正臣虽然不认同他们的行为，但理解他们的行为，所以才会设养廉

银，并愿意给他们一次机会。

若有人收了养廉银还将手伸向百姓，那顾正臣不介意用一用欣赏欣赏剥皮的行为艺术！

顾正臣留在二堂休息，一个时辰醒来一次，见一见投效而来的胥吏、衙役等人。

天亮时。

陈忠递上了一份致仕文书，以自己腿脚受伤不利于行，难当典史之任，又以母亲年迈，无人照料等为理由，央求朝廷准许致仕。

顾正臣收了陈忠的印信，在文书上添了几句话，安排人送到承发房，转给金陵吏部。

典史任免权在吏部，致仕退休，自然也需要找吏部批，也好告诉吏部，句容县衙缺了个典史，再给安排个来过来。

对于县衙之中，依旧观望的五个胥吏，四个衙役等，顾正臣没有手软，大笔一挥，全部开出县衙。

县丞刘伯钦、主簿赵斗北“已是痊愈”，出现在大堂之上。

从这一日起，顾正臣逐渐掌握了县衙内的权力，一众衙役、胥吏直接听命行事。

升堂，威武！

顾正臣面色肃然，沉声喊道：“智水里长孙品、老人孙程何在？”

孙品、孙程连忙从门外走了进来行礼。

顾正臣直截了当：“孙五两、孙浩二人可到县衙？”

孙品不安地回：“县太爷，我等已差人找寻到孙五两、孙浩的娘家，其妻子皆说两人并未一同出门，而是留在了智水家中，可我等找遍智水，不见此二人踪迹！”

顾正臣凝眸，冷冷地说：“你们的意思

是，孙五两、孙浩二人失踪了？”

孙品无奈地点头：“我等已发动乡亲继续找寻，一旦找到，定送县衙告禀。”

顾正臣嘴角微动。

自己刚刚发现了端倪，找到疑点，两个关键人物却突然失踪，呵，好快的手，好快的速度！