沐府别院。

顾母将卫大娘迎了进来，上了好茶招待。

卫大娘笑呵呵地看着顾母，红色的帕在手中舞了下：“张家老爷可是个不好对付的，老婆子废了九牛二虎之力，这三寸不烂之舌都要说废了，这才让张家收下聘礼，这门亲事，总算是有了眉目。”

顾母安心许多，聘礼收下，就意味着张家有意结亲,那接下来事就好办了。

“青青。”

顾母喊了声，顾青青送上一块价值十贯钱的玉佩。

看着欢喜的卫大娘，顾母笑道：“后面纳征还需要劳烦卫大娘。”

“不劳烦，不劳烦。”卫大娘笑得合不拢嘴：“张家小姐名为张希婉，听名字就是个温婉贤淑的女子。这门亲事，可谓天作之合。”

顾母见过张希婉，自是知道。

卫大娘知道顾家还有得忙，起身告辞：“张家老爷发了话，说想要考校姑爷学问，让姑爷明日去府上一趟。”

“多谢。”

顾母安排顾青青送客。

顾正臣从屏风后走了出来,看着含笑的母亲。

顾母起身，温和地说：“你也听到了，张家收了聘礼，但只要没纳征，事情就可能有变故。这次他让你去府上考校，想来是看看你值不值得托付。张希婉娘见过，听青青说，她也是个可怜的，张家慎重点，至少说明重视女儿。”

顾正臣微微点头：“娘，放心吧。”

翌日。

顾母备好礼物,让张培、姚镇送顾正臣至张府。两处地方隔得并不

远，马车不过一刻。

老仆站在门口迎候，见顾正臣来了，便请入院子，至书房外说了声“请稍后”，便走入房间，不久走出，对顾正臣说：“老爷让你进去。”

顾正臣整理了下衣冠，抬脚迈过门槛，经过山水屏风，看到一座座书架，全是翻旧的书籍，顺着书架看去，只见一位中年人正站在书架旁，手中拿着鸡毛掸子，正在轻轻扫去书籍上的灰。

“顾正臣拜见张学士。”

顾正臣恭恭敬敬行礼。

张和侧身看向顾正臣，见顾正臣一袭长袍，儒雅的眉目之中透着一股豪情之气，一双眸如星子，有光，嘴角浮出笑意：“我是应该称你为顾知县，还是顾先生，亦或是女婿好呢？”

顾正臣看着和气的未来岳父，向前走去，厚着脸皮：“女婿吧，在家里，没有其他身份，只有家人。”

张和哈哈笑了笑，从书架上面取下一本书，吹去灰尘：“既然来了，那就帮我好好收拾收拾书架吧，整日在弘文馆，可都没闲暇打理它们。”

顾正臣将书架上面的书抽了出来：“弘文馆好啊，清净没有是非。”

张和抬了下眉头：“你似有所指。”

顾正臣擦去书上不多的灰尘，看了一眼门窗，低声说：“朝廷堂官尤在走马观花，尚书、侍郎换人频频，这本身就存在问题，何况中书里一相独大，这迟早会出大问题。不瞒岳父，现如今朝堂如泥沼，陷进去，可不容

易脱身。”

张和凝眸，严肃起来：“我倒是小看了你，能看出奉天殿内情况，就这一点，你就胜过了无数才俊。可正是如此，我更担忧你。你想要娶希婉，我没意见，可我不想让她跟着你受罪，更不想让她陪你陷至无法自拔的泥沼之中。”

顾正臣深深看着张和。

张和转过头，用鸡毛掸子扫了下书面：“希婉是我唯一的骨肉，她是我的命。你若能答应我能护她周全，你们年前就完婚。若你不能做到……”

顾正臣深深触动。

无疑，张和对张希婉的父爱是伟大的，是不惜代价的。

只是，谁能保证未来？

顾正臣沉默了。

咚。

屏风摇晃了下。

顾正臣侧过身看去，只见张希婉从屏风后走了出来。

张和眉头紧锁，脸色有些难看，喝道：“回去！”

张希婉看着父亲，毅然决然地向前一步，行了个万福，坚定地说：“父亲，谁都不能保证未来一帆风顺，你用未来之事裹胁于他，不是故意让他难做。若他说做得到，便是狂傲的大话，你会小看了他，若他说做不到，你会将他请出去。父亲倘若真为女儿着想，就不应如此为难顾公子。”

顾正臣看着张希婉，第一次发现这个姑娘外柔内刚。

张和拍了拍书，阴沉着脸：“果是女大不中留啊，这还没成婚，就如此向着他。你是未出阁的姑娘，素日里教你规矩，怎么因为他都忘了个干净？如此唐突现身

，传出去岂不是说张家没有家教，还不退下！”

顾正臣走出一步，对张希婉说：“你父亲的话是有道理的，官场风波恶，谁也说不清楚祸事会在哪一日来到门前。若你跟我，很可能会受我牵连。你也知道，我是个善于惹事的，刚来金陵，就招惹了一个侯爷……”

张希婉自是知道此事，大着胆子直视着顾正臣：“我不介意你惹事，我只认得你，只知道是你，一直让我魂牵梦绕，忘不掉。是你，我可以陪你过春秋，也可以陪你过酷暑、寒冬。若不是你，我心如死灰，四季轮回，花开花落，皆与我无干。”