”

顾正臣背负双手，看向王虎：“王指挥使，我知道这样做不合规，陛下会因此杀了我吗？”

“这自然不会，只不过你这刚到手的军功恐怕会被抵去过错。”

王虎认真地说。

顾正臣平静地点了点头，看向庄兴：“你若是没有失聪，就不应该再站在这里。”

庄兴眼神一热，喊道：“领命！”

该死的，为什么自己摊不上如此好的长官！

如此厚的抚恤，死了也不用担心娘两过不去日子啊。

江阴卫军士看着顾正臣，目光中充满敬佩。

顾正臣看着随自己出征的军士，沉声道：“虽然我顾正臣不是江阴卫的镇抚，但我是大明的镇抚，而你们，则是大明的军士！万望诸位，努力操练武艺，他日为国征战，杀敌立功！”

韦尚文看着顾正臣，单膝跪下，长枪指天，厉声喊道：“送顾镇抚！”

“送顾镇抚！”

刘骥等军士热泪盈眶。

虽短暂，但同生共死过。

虽别离，但此生不忘却。

因为句容军士尸体不能久放，因为朱元璋的圣旨催促，顾正臣没有等到镌刻姓名的石碑立下，而是委托给了王虎、史富。

王虎、史富自是答应。

顾正臣带着句容军士踏上了返程，王虎做主，派了船将顾正臣等人送至丹徒镇，自镇江附近上岸，前往句容，这样一来，原本三四日的里程，便需要两日。

金陵，华盖殿。

朱元璋看着行礼的沐英，皱眉问：“可是有顾小子的消息了？”

沐英将文书举过头顶，正色道：“陛下，顾正臣送来了南沙水战战报。”

“战报？”

朱元璋脸色变得凝重起来，起身挥退内侍，走过去接上文书，展开看去，只见文书之上写着极简短的话：

二月十九日夜，南沙盘查遇海寇，战之，死三十二，杀海寇四百二十七，逃遁不知所踪者数十。

“顾小子没事吧？”

朱元璋看向沐英，话语中透着担忧。

沐英微微点头：“是龙骧卫指挥佥事史富派军士传来的消息，据军士说，此战极是凶险，顾正臣落水，差点为海寇所害，幸是军士拼死作战，这才化险为夷。”

朱元璋脸色阴沉下来，怒斥道：“周焕该死，明知顾正臣是文臣，毫无战场经验，竟将他派去南沙这

种长江口必经之地！这顾正臣也是，糊涂啊，自己几斤几两不清楚，还真敢带人去！若是他不幸战死，大明的火器之路该如何走？！”

沐英也颇是后怕：“陛下，龙骧卫指挥使王虎送来消息，顾正臣刚到江阴卫时，曾因周焕之子周林调戏军妇，行鞭笞六十。臣揣测，兴许这与顾正臣调往南沙有些关系……”

“哼，什么是有些关系，摆明了就是公报私仇！让王虎好好查查这个周林，到底犯了多少过错，该杀就杀了，莫要留着这祸害在卫营！”

朱元璋下令。

沐英自没意见，顾正臣就是太仁慈手软了，周林敢大白天就抓军妇玩弄，这绝不是第一次下手，若是落自己手里，脑袋让他顷刻搬家，怕得罪周焕，他算什么东西！

朱元璋看向战报，冷厉地说：“四百多海寇被杀，还有数十人跑了，这海寇规模如此之大，竟大摇大摆进到了南沙，接近崇明，吴淞江所、宝山所、南汇咀中后所这些水军是干什么吃的！查，朕要知道是玩忽职守，还是有人暗通海寇！”

沐英低着头，并没做解释。

虽说这些海寇伪装为运粮船，可毕竟不可能没有任何破绽，要不然顾正臣也不会发现。可一干沿江沿海卫所竟都没任何察觉，必是有问题。

朱元璋坐了下来，将战报丢至桌案上，缓了几口气：“沐英，让你带三百水军，能以三十二军士代价，杀海寇四百

二十七吗？”

沐英苦涩地摇了摇头：“陛下，若臣带水军以小船搏大船，以人少杀人多，怕是要战损过半。”

朱元璋敲着桌案，缓缓地说：“可他只牺牲了三十二军士！”