这半日不能浪费在今天。

过午闻钟，他便离开至诚寺，下山。

入城后还是走吉祥街，到贡院附近，却发现四处都有禁军巡逻。

再看贡院大门，更是守卫严密如铁壁。

天化十八年的春闱，终于抓住春日的尾巴，开始了。

贺今行从贡院后街绕道，隔墙就是一排排号房，成百上千的举子此刻正奋笔疾书，他仿佛能听到笔落纸上的声音。

三日之后，他们中间的一批人将脱颖而出，成为新科进士，成为王朝生生不息的力量之一。

愿天下英才，皆能大放异彩，为家国所用。

然而当真听到些嘻笑的声音，他顿时警觉，飞快地去找声源。发现是隔街巷子里的酒肆里，一伙拥聚在一张桌子旁的闲汉。

他不动声色地靠过去，听出这群人是在讨论“赌黄榜”——每年春闱之前，坊间都会有人开盘坐庄，吸引众多赌徒下注，赌哪些举子榜上有名，哪些能名列前茅，甚至到具体的名次。

其中一个声音得意洋洋地说：“爷这回下了五个人，必定能一次回本，别说把欠老头子的债还了，还能去玉华桥娶个土媳妇儿。”

“疯了吧你，就你那几个钱，还下五个，一个能有多少？”同桌其他人惊讶道，又问都下了谁。

前者一应列了五个人名，贺今行跟着默念一遍，发觉毫无印象。

其他人发出爆笑：“你他娘的骗鬼呢，别的爷爷们不知道，那姓李的还能不知道吗？窑姐儿肚兜上绣鸳鸯两个字，这孙子都认不出来！你还敢下他？等着赔个底儿掉吧你！”

那人还是咧着嘴笑：“等着瞧