去清剿，再趁机大举压进。”

后方列阵兵马立即跟上。

舜音跟在他右侧，细想凉州四面城门外的兵马，当初还以为那般严密防范是针对中原，如今想来，或许他早就准备好会有这一日了，只是两面倾巢重兵，还是太多了：“光靠凉州恐怕不够。”

穆长洲说：“是不够，凉州精锐虽利，皆配了军马场中最好的军马，但腹背夹击还是危急。昨夜我已安排周边各州调兵待援，除此之外，最好再有援军。”

舜音心思一动：“中原？”

穆长洲迎上她目光：“无疾应当返回秦州了。”

舜音点了点头：“我会安排。”

马踏上窄道，穆长洲停住：“你往城中固守，指挥斥候，与我互为策应。”

舜音跟着一停，沉吟一瞬便道：“好。”

穆长洲转头朝后招手，分出人马，一夹马腹，策马而出。

后面胡张二人领人疾驰跟去。

城头上

的鼓声仍不断传来。

舜音看他远去，

没有停留，

领了剩余人马，赶向城中。

到了凉州城外，才感觉到了敌兵来袭，远处一阵一阵尖利的笛啸声不断，隐隐传来细碎的喊杀声。

舜音时不时捂一下左耳，在马背上转头找了找来源，似乎是东北向。

那便确是刘氏残部混入的人了，那里对应关外的方向，是昨夜探到的他们藏身之处。

靠商路混入的人应当不多，但这些残部对凉州太了解，依旧麻烦。

东城门稍稍开启一道，舜音当先冲入，刚下马，看见远处大道上百姓都在慌张奔走，铺肆接连闭门。

她没停，缓口气，匆匆走去城下信驿，再出来时，手里已拿了一封刚写好的信函。

斥候营的人马赶来了两三人，其余仍在按她要求轮番往各处暗探。

其中一人近前低语：“禀夫人，混入的残部在往中原方向赶。”

舜音捏紧信，心中了然，昨夜就已安排斥候盯住中原方向，这些人往那里赶，大概是想隐于暗处，断了他们往中原搬救兵的路径。

她问：“消息送给总管了？”

“是，已前往传讯。”

舜音递出信，低低交代：“只凭他们人数也不够阻拦，只不过藏于暗处伏击有些棘手，消息既已传给总管，等待总管兵马即可，一旦总管挥兵清除过去，立即携我信赶赴秦州。”

斥候将信藏入怀中，即刻出城等待。

舜音刚要往城上走，对面忽而走来一人。

“夫人。”是阎会真，依旧一身胡衣，刚从大街那头走来，脸上很凝重，近前便问，“夫人可要帮忙？”

舜音止步：“如何帮忙？”

阎会真皱着眉，打量城上：“我阎家只担心再来一回当年的围城，虽我当初年纪小没亲见，但料想不是小事，夫人既可在此亲守，我也可为夫人往西去搬回鹘援兵。”

舜音意外地看她两眼，安抚般笑了笑：“虽是好事，但回鹘援兵还是太远了，敌军却近在眼前，就近的援兵只能往中原去搬，你的好意我心领了。”

阎会真以为她不放心：“眼下西面没有来敌，路上是安全的，夫人不必担心，这也是我阎家长辈交代的，不是我一时兴起。”

舜音见她说得认真，想了一下，只好道：“阎家既有此心，那就协同守军固守西城门吧，西面暂时安全，若有事，也好随时接应。”

阎会真仔细记下，应了一声，才总算没再往下说了。

舜音走上城头，上面擂鼓仍响，远处天际黯淡，拖拽着尘烟，是巡视的队伍在与混入的残部人马交手。

尚未看见穆长洲亲率的人马，她往东北向看，便知他已先往那里去了……

凉州城外三两交战仍在继续，兵马却并未急着赶去清剿。

一支五百轻骑悄然出关，直奔向一片崎岖不平的莽原。

风一吹，原上矮草起伏，像是随时会从草下冒出隐藏的人

影。

穆长洲环视四周，辨认了方位，一手从马背上拿起弓，一手抬起，倏然一落。

“唰”一阵亮刃轻响，胡孛儿一马当先，猛冲了过去。

后面轻骑立时跟随扑进，直往前冲杀而去。

声音响起的瞬间，四周不平的沟壑洼地里，茂密草底下，如同被惊动了一般，倏然钻出一群一群藏匿的兵卒，像是被用力掀土翻出来的一般，慌张又匆忙地拿起兵刃来抵抗，身上甚至还穿着凉州制式的戎装。

轻骑快马却已毫不留情地杀进，