”

莫凭不想承认，却又不得不承认。

“……因为家父。”

方柳抿了一口清茶：“可你如今还躲着他们。”

莫凭没了底气：“他们不让我行侠仗义，武林大会开始之前，不正是声名远扬的好时机么……”

闻言，方柳倏而轻笑。

莫凭微怔。

方柳兀自摇了摇头，他眼角眉梢的点点笑意，让清艳如玉的面容美的不真切。正当莫凭为此晃神之际，却忽然察觉到他眼底的凉意——与方才的戏谑调戏全然不同。

“看来，你所谓的惩恶扬善，实则只为名扬天下。”

“并非！”莫凭忙急声为自己辩解，“只是、只是顺势而为……”

可方柳和闻行道却不再将他放在眼中。

眼前的两人默然对视，似乎在无声中交流不为人知的事，莫凭被完完全全排除在外。

闻行道甚至眼神凉薄地扫了他一眼。

铜盆中炭火静静燃着，雕花木窗外的寒风萧瑟，门外偶尔传来护卫走动的声响。莫凭只觉坐立难安，渴望方柳的视线重新回到自己的身上。

良久，方柳放下茶盏，终于抬眼瞧他。

两人之间只隔了一张小桌。

鼻息萦绕清冷的香，方柳伸出指尖，轻轻抵在了莫凭的胸膛上。

“我再问你，你可有血性？”

.

莫凭不记得自己是如何回到了武林盟。

只记得一回去，就正撞上了匆忙赶来的梅花剑宗长老，武林盟盟主一行人。宗内长老围着他转了好几圈，确认他毫发无伤之后，这才流露放松的神情，斥责他为何不肯跟随梅花剑宗的队伍。

可莫凭神情恍惚，一言不发。

他已经看不到周遭，只记得方柳抵在自己胸口的葱白指尖。

是失望了么？

对他本人。

对他的心之所向。

————

时间步入腊月。

方柳请来郭征、闻行道、顾择龄和四公主等人。

起初，郭征以为他是要谈开年武林大会的事情，可看到顾择龄和林大人，便知道事情并不简单。尤其是林大人，他乃是右相的心腹，足以直接代表右相的立场。

众人齐聚方柳院落的书房中。

暗卫在院外把守。

郭征开诚布公问：“此次方庄主叫我等前来，所为何事？”

方柳也并未拐弯抹角。

他招了招手，赛雪和依风便拖着木盘，款款而来。只见那托盘中有几本册子，两人将册子交到每个人的手中，欠身退下。

众人不明所以，打开手中的册子。

郭征：“这是……”

方柳：“一些用得上的消息。”

众人逐页翻看。

方柳缓缓道：“林大人传达了邹相的意思，谈及了朝堂和武林合作的事。眼下，双方目标一致，力所能及和势力范围互补，暂时结为同盟是尽快保全家国天下的唯一办法。”

在场几人面色严肃。

闻行道：“看来方小庄主有决断了。”

方柳：“时机已到。”

顾择龄翻阅过册子的内容：“我观此间录有邹相一派的文官，还有北境驻守边境的武将，还有许多在下闻所未闻的江湖门派……”

言至此，他便停住了。

方柳颔首：“顾大人猜得不错，这些皆是目前我们可能用到的各方势力。”

顾择龄担忧：“皆是可信之人？”

“朝堂文官是你们的事，武将自有他人负责。”方柳勾唇，“至于大型江湖门派么……便是武林大会之前，亦能掌握个七七八八；武林大会之后，便是一统江湖之时。”

“嘶——”林大人倒吸一口冷气，“这、这可是不容小觑的势力！”

若是用来对付朝堂，改朝换代何其容易？！

可方柳似乎无意自立为王。

郭征心有疑虑：“虽说武林盟中人都希望行道能继承盟主之位，可即便他继位之后，也只是压制其他门派。人心难齐，一统江湖谈何容易。”

“压制便足够。”方柳不以为然，“人心的事，我自有办法。”

闻言，郭征似是心有所感，定定看了方柳半晌。

好似他便是人心所在。

果不其然，只听方柳悠然道：“年关将至，各地势必要为皇帝进贡珍奇物件，朝暮城的燕家也不例外。虽说燕家少主表明了要来看武林大会的热闹，但待到那时便太晚了。因此，还要劳烦郭盟主派人盯梢，在燕家队伍入京之前，先将燕家少主请来一趟叙个旧。”

郭征：“我记下了。”

一旁的四公主道：“我知晓燕家，传言燕家家产胜过皇家国库，可他们不是一向不参与纷争吗？”

林大人也道：“且左右逢源，从不站队。”

邹相曾经升起过拉拢他们的念头。

毕竟燕家既是皇商，又自成一脉富可敌国，定有大用处。

郭征也有些隐忧——因先前的雪参之事，武林盟已欠了燕家一个人情。时值动荡之秋，各方势力都能嗅到硝烟之气，这个节骨眼上再去请人，必然另有图谋，对方若是不愿意