愿是此时。

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方柳离开的第三年，北州收复最后一座城池。

战事彻底平定。

多年征战，北邦皇室损失了三位正直年华的皇子，还失了呼延家的几员猛将，可谓损失惨重。无奈之下，北邦王派使者献上皮革良马，向泰安帝低头示弱，以求得短暂和平。

此后，无论是大周还是北邦，都将进行长久的休养生息。

比起北邦，大周这三年虽因战事吃紧，但两军厮杀的沙场在北境之外，故而百姓总体生活顺遂，战事平定不久之后，便会呈现安居乐业之景。

镇北军英勇无畏，名震一时，朝廷赐下封赏无数。

将士们论功行赏加官进爵，当年被征兵的将士拿着积攒的军饷归乡，亦有许多将领选择卸甲归园，回家陪伴多年未见的父母妻儿。

其中便包括镇北将军闻行道。

在闻行道交出虎符之前，朝中许多元老便时常在泰安帝面前进言，劝其尽早收回他手中的兵符，以免其兵权在手不服管教，将来养虎为患。也有人反对，道如今天下初定，闻行道三年来致力于收复疆土，用闻家将的训练方法打造出一支强大的镇北军，此时打压恐怕凉了忠臣良将的心。

众人各抒己见，不曾想，真会有人像当年方柳一般，放弃唾手可得的滔天权势。

莫不是江湖人士皆如此？

如方柳，不争一世之名，不争万世流芳。

不惧后人是否记得名姓。

明新露反倒早有预料，宣闻行道进宫面圣，说道：“既然将军决心解组归田，放弃封王称侯，朕便下旨赐你良田千倾，宅第一座……”

闻行道不卑不亢拒绝：“谢过陛下，但不必了。”

明新露笑了。

“闻将军也不要这些赏赐？”

“携太多身外之物，怕寻到他之时，不愿见我。”

“罢了。”明新露叹惋，“这几年，你可听过江湖中逍遥剑客的故事？”

闻行道答：“略有耳闻。”

逍遥剑客。

一位自在潇洒的大侠，仿佛从天而降现身于江湖之中，平日里云游四方锄强扶弱，除此之外神龙见首不见尾。那人总戴着半遮面的斗笠，因为剑术了得，雷霆出手迅疾如风，往往不待被救之人看清他面容，便已挟持贼人飞身离开。

偶时有人见他侧脸，便又流传出其人颜如敷粉、缥缈出尘，故而才戴斗笠遮掩的说法。

江湖知情人士，都愿相信此人便是曾经的天下第一剑。

——方柳。

这番说法兜兜转转，传到朝堂之上。

近几来，明新露已经许久不曾与人聊起方柳，旁人也默契地不再提及，实际却不曾错过有关于那位的消息。如今，眼见闻行道将放下一切前去追逐，终是忍不住多谈了几句。

明新露问道：“民间虽时常有逍遥剑客的踪影，但待到众人知晓时，他便动身前往下一处地方了，将军可知他如今身在何处？”

“不知。”

“若寻到，替朕向他问好。”

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闻行道寻他，又不急于寻到他。

循着逍遥剑客的传说，几程山水走走停停，行侠仗义打抱不平，却无所谓是否留下英雄侠客的美名。瞧他可能看过的花，踏他或许走过的路，去见山间高千尺的银瀑，去见桥边逐鸡鸭的稚童，追寻方柳这一路行走江湖的蛛丝马迹。

如此，并非殊途，终有一日应该同归。

走到一处繁华州府，夜里城中庙会有卖艺人打铁花，火树银花不夜天，便反复想方柳是否来过。

应当来过，他总不吝于驻足欣赏人间美好的光景。

也听过许多令人拍案叫绝的评书。

——方柳的评书。

方柳曾说，百姓苦的时候会做梦，期望能有英雄天降救自己于水火。

现如今，“方军师”便是那位力挽狂澜的英雄。天下百姓口口相传，道若没有传说中运筹帷幄的方军师，便没有大周朝今日的太平。

据说方军师生了一颗玲珑心，有千般巧计万般谋划；又身负不传世的武功绝学，上天入地无所不能。当年大周不敌北邦，几乎陷入灭国的境地，方军师忽然现身挽大厦于将倾，成就一番大事之后，又不慕虚名辞官归隐，彻底销声匿迹。

天下将倾时力挽狂澜，海清河晏时仗剑天涯。

万分神异。

方军师的事迹，编做数个版本的曲子与话本，随时间的流逝从流传至大周各地。百姓们并不懂得行军打仗，便按照自己的想法编纂相关的故事，唯一不变的便是《方军师两戏敌军巧夺雍门关》，讲的是其先佯装文弱、再假装中箭，于千军万马中砍下敌军皇子首级一事。

每听到结束，闻行道便会将身上的散碎银子，都赏给激昂的说书先生。

打马路过莺州，忆起北境的岁月，方柳曾言愿葬在莺州风雨之中，便调转马头往摇风县的方向而去。夜里宿在鸿雁客栈，听风吹动树叶的沙沙声，睁着眼彻夜未睡眠。

再见萧然山庄，依风已是山庄的庄主，赛雪则为五长老。

赛雪见他，扯着手帕抱怨起来：“小庄主真是的，说