辛回着了公主仪制的赤金广袖服，从容淡定地走进了清心殿，朝着皇帝盈盈一拜，起身后，一众臣子又皆向她跪地行礼，辛回抬了抬手，免了众人礼，而后才在皇帝下首的位置上施施然落了座。

辛回此时才得空看了看地上跪着的人，季献直挺着背脊看不出神情，而沈潋滟则低垂着头，看样子好一番哭过。

皇帝素来知道辛回同季献的事，此时她突然过来，泰半是为了季献。他捻了捻短须，问道，

“皇儿此时过来有何事要禀？”

辛回颔首道，

“父皇，儿臣在朝阳殿中听说季大人惹了一桩官司，特意过来瞧瞧，到门外时，正听到这位姑娘在声泪俱下分辩，只是越听越替季大人委屈。”

皇帝依旧不动声色，只是配合地问道，

“哦？为何？”

辛回扶了扶自己宽大的袖子，慢腾腾道，

“因为这姑娘满口雌黄，而季大人却因有所顾忌而不敢言明真相，只得任由着姑娘抹黑而不得分辩，所以儿臣替季大人委屈。”

沈潋滟方才听到这位公主的声音时，便觉得熟悉，只是不敢抬头去看，但越听越觉得像是那日在悠然居的女子，只是说话的气势和遣词酌句间又同那女子不太一样，一时心中惊疑不定，待听到她说到“满口雌黄”时终于忍不住抬头看去，那张清丽娇妍的脸，与想象中重叠。

沈潋滟心中骇然不已，但细思了片刻，却又强自镇定下来，俯首道，

“陛下明鉴，民女所言绝无半句假话。公主殿下，民女当日不知公主身份，多有得罪，还望公主恕罪，只是此事还请公主高抬贵手，勿伤公道。”

辛回拿起桌上的一盏茶，望着盏中上下浮沉的茶叶，不急不缓道，

“那姑娘的意思是本宫挟私报复，冤枉你咯？”

沈潋滟头又低了两分，声含委屈道，

“民女不敢。”

辛回略带了些气力将茶盏往桌上一放，发出了不大不小的声音，而后冷声道，

“不敢？本宫看你倒是胆大，在御前也敢信口雌黄，胡乱攀咬！”

沈潋滟被辛回一吓，立即伏在地上，没料到那日看着不过是有些娇蛮任性的姑娘，今日竟浑身散发着冷冽威严，让人不敢直视。

辛回踱步到沈潋滟身边，缓缓问道，

“本宫且问你，你说季大人是哪一日去的掖柳巷？”

沈潋滟不知她此问到底是何意思，只是觉得置身于寒风之中，不敢轻易动弹，只能顺从回答道，

“三月十二日。”

“你撒谎！那一日季献根本不肯出现在掖柳巷！”

沈潋滟此时顾不得面前女子高高在上的身份，猛地抬起头来，瞪着辛回说道，

“我没有！”而后意识到自己的失态，又垂下头，向皇帝拜了一拜，说道，

“陛下，民女有人证，那日季大人在我院中，更夫也看见了。”

不消片刻，那短揭打扮的更夫便被带了上来。跪在地上瑟瑟发抖，将那日如何路过沈潋滟的住处，如何见到季献与沈潋滟拉拉扯扯进了屋子的事说了出来。

只是还不待他将最后一个字说完，便听见辛回猝然怒道，

“一派胡言，那夜乌云避月，天色昏暗，你是如何肯定你见到的便是季大人？”

那更夫被辛回这么一吓，险些尿在当场，簌簌抖着身子道，

“小、小的并没有看清楚，只是听见那女子唤了那男子一声季、季献。”

清心殿中倏然静了片刻，辛回看了一眼地上跪着不发一言的季献，沉声道，

“那夜在掖柳巷中的人绝无可能是季大人，因为三月十二日晚上，季大人整晚都与本宫在一处谈论茶经。”

此言一出，殿中死一般的沉寂，人人脸上都堆满了震惊，就连季献也抬头皱着眉看了辛回一眼。皇帝终于神情有了变化，大声呵责道，

“胡闹！清晏，你在胡说些甚么？还不回朝阳宫去！”

辛回俯首跪地道，

“父皇，儿臣说言句句属实。还望父皇明察，莫要使良臣含冤心寒。”

沈潋滟自知此时再不辩白恐怕自己性命都要丢了，立即惊慌磕头道，

“陛下，陛下明鉴，陛下，民女真的没有说谎，公主殿下她民女不知公主为何这般说，但民女真的没有说谎，民女怎么可能自毁清白来构陷季大人呢？望陛下明鉴啊陛下。”

辛回眯了眯眼道，

“沈姑娘不可能自毁清白来诬陷季大人，那便是本宫自毁清白来诬陷你咯？”

“民女不敢！”

皇帝拍了拍桌子，呵斥道，

“够了！”

皇帝平了平怒气，只是略微一思量，便有了决断，威严开口说道，

“沈氏，你满口胡言，诬陷朝廷命官，毁坏季卿清白不说，还犯了欺君的大罪，其用心歹毒，即刻投入天牢，念你腹中已有身孕，今日便先判你拔舌之刑，看你以后还如何造谣是非，胡乱攀扯！待产下孩子后，再行问斩！”

沈潋滟一听，即刻瘫坐在地，形容也狰狞一来，大声喊叫着，

“不，不，我腹中的孩子就是季献的，就是季献