太后进了清心殿便看见散落了满地的奏折，她叹了口气，温声说道，

“听说皇帝又斥责了季相？”

皇帝此时疲惫地坐在龙椅上，哑着声音道，

“朕知道朕不该，可是朕心中有怨，一想到阿姐当初一人孤零零地死在异国，朕便心里喘不过气来，朕怨他负了阿姐，朕更恨自己，若不是为了我，阿姐又怎会去和亲，若是连我都忘了阿姐，还有谁能记得呢”

太后听到皇帝提起清晏公主，也忍不住红了眼眶，抹起眼泪来，皇帝见状，不禁自责起来，若论痛惜悲恸，必定是母后为最了，如今自己提起旧事又徒惹母后伤心，便又安慰起太后来。

最终，皇帝还是妥协接受了匈奴的提议，两国停战五十年。

——————————————————————————————————————————

自从大陈与匈奴停战后，百姓又渐渐安定起来，不用再担心战事后，京城百姓又开始了饭后没事闲磕牙，八卦起贵人们的密辛来。

其中被谈论最多的便是当朝季丞相的怪病。

丞相府近年总有大夫进进出出，听说是丞相得了什么怪病，时不时便咯血，还会伴随暂时失聪的症状，从宫里的御医到民间的方士，皆去瞧过，都找不出病因来。

丞相府的管家近年来那是操碎了心呐。自家丞相这怪病是从十年前，清晏公主薨的那一年便得了，说来也真真是怪，初时丞相只要一听到“自裁”二字，便会暂时听不见看不见，有时候还会咯血。

得知这个情况后，府中再没人敢提起那两个字，丞相便好了许多，后来，院子里那棵靠墙的杏树竟渐渐衰败起来，像是要枯死的模样，原本也没什么，可是丞相知道后，又开始咯起血来，御医来看过，只说大人身体无碍，就是气血不稳，可是谁经得起这么咯血。

几经思量后，管家决定把那棵杏树移走，但丞相却开始亲自照料起那棵树来，管家便不敢动了。半年后，那树还是枯死了，灰扑扑的枯枝枯干，那般立在偌大的院子里，打眼得很。

树死了，丞相也病了。

整整在床上躺了一个月，各路大夫都来瞧过了，都说恐怕活不成了。管家这下急了，情急之下，对着昏迷不醒躺在病榻上的季献说道，

“相爷，那棵杏树又活过来了，您睁开眼睛瞧一瞧罢。”

别说，季献便真的又枯木回春，回过气来了。睁开眼第一句话便是问，

“那棵树呢？”

急得管家满京城找与后院那棵一般大的杏树，急吼吼地将枯树替换了。

待丞相能下床之后，便去院子里瞧了瞧，管家很是心虚，生怕自家丞相瞧出来这是棵假冒的树，又倏地一下病倒了。

半晌后，季献说道，

“把它移走罢。”

管家惊了一惊，还是听吩咐将那棵树移到别处去了。

然后，便见到自家相爷寻了棵杏树树苗在那空下的地方种了起来。丞相每日晨起，第一件事便是去打理那棵小树苗，晚上也定要瞧一瞧那树苗才肯入睡。

以前那棵大杏树还在时，旁边总放着一架梯子，方便用来摘果子，如今树没了，相爷还是命人放着一架梯子，就靠在树边那面墙上，没人敢动。

白驹过隙，转眼小半个甲子过了，那小树苗已经又成了一棵大树，正逢杏子成熟的时节，一个一个黄橙橙的果子挂在树上，喜人得很。

原先的老管家已经老得走不动路了，便让自己的儿子在丞相身边伺候，接了自己管家的职。

现在这个管家一时摸不清丞相的脾气，但是知道丞相每一日都要在院子里坐一坐，有时一坐便是一整日，丞相去岁便已经递了请辞的折子，毕竟年愈半百，又痼疾缠身，是该颐享天年了。

只是丞相终身未娶，听说是因为早年有过情伤，不过做下人的也不敢探问太多主人的事。

可是近来管家发觉老丞相睡着的时间越来越多，膳食却用得越来越少了，大夫来瞧过，说只怕就剩这个把月的时间了。

老丞相知道后，并没什么表情，只是每日去后院的时间越来越多了，时常盯着那棵杏树便能瞧上半日。

一日午后，管家照例陪着老丞相在院子里小坐，见老丞相盯着成熟的杏子看，管家说道，

“相爷，可要命人摘几颗果子下来尝尝？”

季献怔愣了半刻，神色有些恍惚起来，良久，才摇了摇头。

此时微风拂过，日光正好，季献仿佛瞧见有一个姑娘趴在墙头，笑嘻嘻地瞧着自己，她指了指一旁的杏树，脆生生道，

“季卿，借你几颗杏子泡酒成么？”

季献嘴唇微动，似乎说了两个字，管家连忙俯下身子，恭敬问道，

“相爷，您可是有什么吩咐？”

季献摆手，然后合上眼小憩，管家便不再扰了他休息。

夜色将至，眼见便要到用晚膳的时辰了，管家轻轻唤了一声，

“相爷，咱回屋罢。”

没有回应。

“相爷，相爷？”

管家心下慌乱起来，颤着伸手去探了探老丞相的鼻息，只触到一片冰凉。