外派在即，程良硕与沈行复敲定了细则，回大理寺把手里的案子交给了大理正，然后在临行前，抽空回了程府。

下人们见到他，都仓皇地低下头，脖子缩进了肩膀里，全成了缩头乌龟。

贴身的侍从满脸难以启齿，走过来低声道：“老爷，郡主又带了人回来……”

“嗯。”

程良硕眉头都没动一下，依旧是那副了无生趣的面孔，换过了衣衫，便负着手，信步走到偏院。

汀兰坞是程府最僻静清幽的角落，平时都关着院门，程良硕来了，下人才把门打开。

院落虽小，却雅致无比，飞甍精巧，花枝轻舞，谢了一地的粉白，有婢女正低头轻轻洒扫。

程良硕脚步一转，从回廊转过去，便见一个美妇坐在栏边。

女子脸色苍白，眉色很淡，眼神木木呆呆地盯看着一株金桂，侧过的脸露出鬓边一道一指长的疤痕。饶是如此，仍看得出她原来出众的容色。

正是秋高气爽的时节，远远未到要寒衾裹身的时候，但妇人却裹着雪白的狐皮，双手合抱着自己，狐皮底下的小腹微微凸起。

看到她，程良硕脸上冰雪化开，柔和无比的温情笑颜出现在了他脸上，若是有同僚在此，定然认不出是他来。

他挥退了下人，坐在女子身边，温暖的大掌轻轻地放在她的小腹上。

“兰儿，我要离京一趟，过段日子才能回来，你要好好用饭、睡觉，等我回来，好吗？”

女子呆呆的，什么反应都没有。

程良硕伸手将她揽入怀中，轻轻拍抚。

“你不要怕，我会把所有事处理好的，谁也不能欺负我的兰儿，谁也不能。”

最后一句话，仿佛一声誓言，语调虽轻，却如山盟般郑重。

“老爷，该走了。”

侍从轻轻唤道，忍不住瞅了一眼女子。

这就是老爷哪怕忍了绿云压顶，也要纳进府的爱妾兰姨娘，看起来也并无出彩之处啊。

但他也只敢看一眼，程良硕斯文外表底下的阴狠，他可太清楚了，尤其关乎到兰姨娘的时候，那简直活阎罗上身。

曾经郡主有个仆婢到汀兰坞放肆，吓到了兰姨娘，当天晚上那个仆婢就不见了，过几天便有人在京郊发现了人头，又先后在另外两处发现了一只断手和一只断脚，到现在尸体都没凑全。

外人只觉命案离奇，他却是清清楚楚地感受到了程良硕得知兰姨娘受欺负时的杀意。

想到这，侍从不寒而栗。

幸亏正头夫人云乐郡主是除了淫乐之兴万事不管的，也不在乎丈夫宠爱谁，是以会上汀兰坞来挑衅的是少数，也少了许多枉死的性命。

侍从严令下人关照好兰姨娘，然后送了程良硕出府。

祯和帝处置完一天的政务，疲惫地揉了揉眉心。

阮公公适时地给他捏肩膀，轻声问：“陛下，可要传赵贵妃伴驾？”

赵贵妃乃成王生母，是个知情解意的妙人儿，满宫数她最得圣心，故阮公公才有此一问。

谁知祯和帝想了想，却道：“摆驾翊坤宫。”

阮公公一愣，随即着人起驾。

翊坤宫规制恢弘大气，楼檐重叠，流金明灭，如此富丽堂皇，胜却六宫无数，却十分不合寻常地，比冷宫还要冷寂三分。

阮公公微微叹息。

祯和帝初登基，正值外戚权势最盛的时候，朝政被薛太后和薛相牢牢掌握住，他就是个傀儡。傀儡没有自主的权力，因此在薛党的控制下，祯和帝被迫立薛家女为后。

后来祯和帝夺回了权柄，开始能自主。因为善妒无比的元后薛氏弄死了皇长子，祯和帝就废了她的皇后位，然后自己重新点了恩师周太傅之女周斓歆为新后。

周皇后是祯和帝自己选的妻子，二人曾经也有过亲密无间的时光，但随着七皇子的夭折，那段甜蜜便走向末路，他们再也回不到从前。

周皇后封闭了自我，但祯和帝十年如一日，哪怕再繁忙，都会雷打不动地每月初一十五来探望她，不管周皇后愿不愿意见他，愿不愿意跟他讲话。

但今日不是初一，也不是十五，陛下怎么会想来这里？

阮公公想不明白，跟随帝王进去，就见周皇后穿着寻常的大袖衫，意外地没有在念佛，而是拿着一个绣绷，正低头绣花，纤颈弯垂下来，有一种岁月静好的美感。

祯和帝站在门口看了一会儿，没要人通传，阮公公十分识趣地让宫人都退了出去。

周皇后螓首微抬，又垂下，问了一句：

“陛下如何来了？”

祯和帝在她身边坐下，看了几眼她绣的图案，又瞧她气色比之前好一些，便暗自点头，道：“无事，来看看你。”

太医院向他禀报，皇后近来脉象好了许多，身体沉疴也在转愈，而他这几次来，也感觉到了皇后与从前的不同，她不再一味沉溺于苦痛中，心境正转向平和。

十二年了，她终于走出来了。

祯和帝心觉宽慰。

他也疼惜自己的七子洵儿，也曾为他的离去悲痛得心都要绞碎。

但他不单单是一个父亲，他还是帝王，他肩上有国家、有子