1、芜湖东北长江北岸李神福大营。探马来报:“启禀大将军,宁节度使田頵亲率大军五万前来进攻,距此不过百里!”
“哦!再探再报!”李神福挥挥手道。
探马拱手岀帐。李神福沉思半响,方才传令道:“田頵亲率大军而来,势在与我决战;田頵身经百战,乃是劲敌。我军久战疲惫,少于敌军,又多是水军,极为不利。本将军决定,坚守不战,静观待变!”
“遵命!”众将应道。
李神福转身对张颢道:“张将军,您立刻返扬州,面见吴王;就说田頵弃城而来,此天亡此贼。请吴王另派大军截断田頵归路。到时田頵必败!”
“好,告辞!”张颢拱手而出。
2、扬州杨行密帅堂。张颢进来参拜道:“启禀吴王,李神福将军率水军在吉阳矶大败宁水师,现驻扎芜湖东北大江南岸,正与田頵大军对峙。”
“李神福将军,真是英勇!”杨行密赞道,俄而对张颢道:“大敌当前,你不在前线助战,怎么来了?”
“吴王,李神福将军见田頵弃城而来,认为天赐良机,派我禀报吴王另派大军截断田頵归路。到时田頵必败!”
“李神福将军所言极是!”杨行密点着头,冲张颢摆摆手,示意他退下,站起离座,遍观诸将,突然对台濛道:“人尝告頵必反,我不忍负人,頵果负我。吾思为将者非公莫可。”
台濛顿首道:“末将遵命!恳请吴王允准周本将军随我前去!”
“准!本王能拨与你的骑兵不多了,只有两千,另拨一万步兵;兵马还是不足,不知将军如何破敌?”杨行密问道。
“一万二千步骑足矣!末将前去,当以吴王钧令晓谕宣州诸将,请他们弃暗投明,以动摇田頵军心,然后再纵兵攻之!”台濛胸有成足道。
“好!如此行事,本王非常高兴。将军前去定能马到成功!”杨行密大喜道。
台濛、周本拱手而出。
3、芜湖东北田頵大营。探马来报:“启禀大帅,杨行密派大将台濛率军渡过大江,直扑宣州,现已接近广德。”
“再探再报!”田頵挥挥手道。
探马拱手岀帐。田頵对众将道:“李神福惧我不战,原来是请帮手!台濛小子,我有何惧!汪建将军、武勇都指挥使徐绾和许再思二位将军,给你们留下两万精兵监视
李神福;李神福诡计多端,我来之前,你们不要与他交战。郭行琮、王坛诸将随我前去迎战台濛!”
“遵命!”众将齐应。
4、广德西南五十里处。台濛大军与田頵的三万大兵相遇。田頵见台濛兵少,甚是轻视,高声道:“台濛小子,你不是本帅的对手,还是速速下马归降吧。将来攻下扬州,淮南镇分你一半!”
台濛大笑道:“田頵老儿,天堂有路你不走,地狱无门你偏行!吴王推荐你担任一方节帅,哪里亏待于你!你兴兵作乱,祸害众将!吴王息兵保民,休养生息,大家安享太平,有何不可?宣州诸将听着,吴王手谕!”
台濛掏出一卷红帛,高高举起。田頵阵上多数大将急忙下马拱手。台濛宣道:“宁叛乱,罪在田頵,余者不究!田頵残害李神福将军妻小,本王奉养田頵亲眷如自己亲故。望宣州将士辨明善恶,分清是非,及时弃暗投明,既往不咎,同享富贵!”
宣州诸将动容,三军骚动。田頵大怒,催马抡枪直取台濛,大喝道:“利口小人,乱我军心,纳命来!”
台濛阵上周本看得分明,催马抡刀来战田頵,大呼道:“田頵老儿,周本来也!”
二人你来我往,战在一处。周本乃是当世排名第二十三的猛将,江南第一,田頵不是对手。不到二十合,田頵拨马败走。
台濛挥军大进,郭行琮、王坛等人率部投降;宁大败。田頵带领几千残兵败将狼狈后撤。
(田頵无颜返芜湖大营,遂径直奔
5、宣州帅府后堂。田頵独自闷头狂饮,田頵老母及亲属前来探望。田頵醉眼朦胧,自顾借酒浇愁,对大家的奉劝置之不理。田頵抬眼,忽然看见女婿钱元罐,拍案大喝道:“姓钱的小子,快来给本帅倒酒!”
钱元罐吓得全身哆嗦一下,急忙前来执壶,也许因为害怕、紧张,把那美酒大半倒在杯
外。田頵愈加愤怒,抽出宝剑直指钱元罐,断喝道:“小子,你父不肯发兵助我,这是盼我早死啊!本帅先宰了你这钱家狗崽子!”
说着,田頵离了座位仗剑来杀钱元罐。钱元罐吓得酒壶脱手坠地,连连向后撤身。众人大惊,害怕田頵暴烈,都不敢上前劝阻。还是田頵老母颤颤巍巍走过来,挡在钱元罐面前,厉声喝道:“不孝之子,要杀我孙
婿元罐,就先要了我的老命吧!”
田頵愣住,弃剑大哭道:“母亲啊,孩儿将要败亡,何故护着仇人之子啊!”
老太太缓声道:“钱公不来助你,是你为人不到,何故怨天尤人!”
田頵头端起酒杯,猛灌一口,
老太太护着钱元罐往外就走,安抚道:“孙婿啊,只要有老身一口气在,谁也不能伤害于你。”
(在老太太的庇佑下,钱元罐在宣州得以保全;田