文帝的御驾抵达。

随行的除了皇子九殿下，还有静妃与宁妃两位贵妃。

文帝出猎，却未携皇后同行，此情此景令在场众人顿悟，太子谋反失败，皇后之位已岌岌可危，废黜之日似乎不久就到。

文帝之所以尚未采取废后之举，推测是由于太子之乱刚刚得以平息，此时若再提及废后事宜，恐怕会再度引发纷扰。

文帝甫一抵达，便以不悦的目光扫了李川一眼。

待到众臣行礼完毕，他才示意众人随他进入南苑。

选定适宜之地后，众多宫女与太监迅速支起华盖，摆放出低矮的长桌，并准备了各式各样的水果与美酒。

这场景，哪里像是狩猎，分明是一场盛大的野餐。

待一切准备就绪，文帝方才在华盖之下的銮驾中安坐，静妃与宁妃分列左右，伴于文帝之侧。

“八皇子李川，朕记得曾命人通知你参与狩猎，缘何未携弓箭？”文帝目光投向李川，显露出不悦之情。

卧槽！

这便宜老爹，一上来就对自己下刀？

李川在心中暗自思忖，面带歉意地微笑道：“回禀父皇，臣子才疏学浅，对于拉弓射箭这类技艺，儿臣确实……不甚精通……”

“这实非所愿！”

文帝目光如炬地注视着李川，“你乃朕亲自册封的骠骑将军，肩负着代表朕出征雁门关的重任，若连箭术都不娴熟，一旦置身战场，岂非让北凉人讥笑我离阳缺乏英才？”

终究还是到来了。

李川心中暗自叹息。

罢了，自己当初那样做的时候，便预料到会有今日。

福兮祸所伏，祸兮福所倚。

任其自然吧。

李川沉思之后，语气坚定地表示：“儿臣必将勤奋练习，确保不辱没父皇的威望。”

“勤奋练习？”文帝目光微凝，“你所谓的勤奋练习，难道是指整日与杨胖胖为伍，沉溺于那些消遣之物，以致于荒废正业？”

李川闻言，不禁一愣，一时之间无言以对。

李川受到文帝的特别对待，李闵及其他众人皆感到欢欣鼓舞。

终于轮到老八遭遇不幸了！

之前他们四人在文武百官面前遭受文帝的严厉斥责，这老八想必对此幸灾乐祸。

现在，他们终于有机会以牙还牙。

李川沉默不语，文帝面露不悦，目光严厉地扫了他一眼，斥责道：“暂且退下，朕稍后自有处置。”

李川顺从地退至一旁，垂首不发一言。

看到李川此刻的颓态，徐灵珊心中不禁愤懑。

记得前日在天香阁，李川言辞犀利，辩才无碍，令众人羞愧难当，而今却显得如此畏缩，令她难以理解。

“带上来吧。”

文帝再次向魏忠贤示意，手势轻盈而威严。魏忠贤随即遵命，迅速指挥手下从车辇中取下一个精致的长条形盒子。

该盒子的工艺极为考究，仅凭外观便能推断出其中所盛之物必定珍贵非凡。

诸位皇子的视线皆聚焦于匣子之上，内心充满了好奇。

“今日的狩猎，朕将不参与其中。”

文帝抬眸环视诸皇子，“匣中藏有一件珍宝，今日尔等之中，谁若能射杀猎物最多，朕便将此宝物赐予谁！”

闻听文帝之言，诸位皇子心中不禁暗自激动。正如他们所预料，今日的狩猎活动极有可能与太子之位的决定息息相关。

“父皇，儿臣亦愿参与狩猎。”

此刻，九皇子也站了出来。

“嗯？”

文帝轻轻皱了皱眉头，说：“你还没成年呢，为了今天的狩猎，我昨天特意让人在南苑放了几只凶猛的野兽。你们这些小家伙去打猎，搞不好会被那些野兽给收拾了，我看你们还是别凑这个热闹了！”

九皇子才十三岁，身板子确实还不够壮实。

“我不怕！”

九皇子却大声地喊了出来。

文帝一听，心里顿时纠结了起来。

宁妃看到此情此景，随即面带微笑进言：“陛下，既然九皇子亦有此意愿，不妨准许其参与。有随侍的护卫随行保护，料想不会遭遇不测。”

宁妃乃九皇子之生母。在后宫之中，除静妃外，她最受陛下宠爱。

因此，她自然期望借此机会让自己的儿子有所展现。

文帝沉吟片刻后，颔首道：“既然如此，你亦可加入。念你尚未成年，你所获猎物，朕将为你加倍计算。”

“谢陛下！”

九皇子听闻此言，不禁喜形于色。

李川目睹此情，心中却暗自不以为然。

乳臭未干之辈！

竟欲在此争先恐后？

“李川！”

文帝再次看着李川说道：“请睁大眼睛仔细看看，即便是你的九弟亦能狩猎，你难道都不对此感到羞耻吗？”

“儿臣深感羞愧，恳请陛下责罚。”

李川神色诚恳回答道。

“责罚之事，稍后再议！”

文帝轻蔑地哼了一声，转而对徐灵珊道：“既然李川无狩猎之能，朕准许你代他狩猎，你所获之物，将归于李川名下。”