一个名字，一怔之后那个没有怎么熟识的小孩子就跑远了，外面还有很多会吸引她注意力的事物，时不时驻足，也根本没有计划路线，绕进了大片的房屋中就再也看不见。

从深坑边缘到海边、回到对面去还有很一段距离，在前夜里是一个穿着黑衣服的人来接走她，因为有摩托车，所以避免了自己走路。

好不容易在墙角缝隙里找到了一朵小花，灰扑扑地招摇着嫩黄色花朵，它真的很小——整朵小花的直径还没有一厘米，蜷居在砖石间发芽开花，可怜可爱，虽然以往没有被人发现，但现在落在了樱子的眼中。

柔嫩细弱的手指压在一片花瓣上，轻轻地没有用力，只是让小花颤巍巍了下，之后就在立起来，它很精神，也不怕人。

蹲在角落里的樱子知道有人来了，回过头就看到是前夜里的那个人，穿着一身令人敬而远之的黑衣服的人走上前，十分熟稔地接过她抬起的手，把独自走进擂钵街里探险、幸好完整出来的小女孩从地上拉起来，注意到了她没有换衣服，编得整齐的头发在不久前才变得毛毛糙糙的模样。

他牵住了樱子，低头温声地问道：“是那里的条件不很好吗？”

‘那里’，可以指他的秘密基地，也可以指擂钵街内部，无论是哪个条件都不好，前者毕竟只是个临时安全屋，没有什么设施设备，只存放了些食物，也没有什么需要秘密保存的文件资料一类的；后者则是肉眼可见的条件差。

这是个不具备什么意义的问题，在那双樱粉色的无瑕的眼眸中没有回答，她只是路过一个地方，好奇心被满足了，于是要前往下一个全然未知的地点。

从楼栋间隙间穿过，一路避开了所有人，看行迹路线是非常熟悉，他的步调依着樱子的速度而放慢了，一直是不急不缓的姿态，偶尔会停顿在墙面后，伸出手臂揽住樱子，听任别的人声接近又走远，他动作轻柔，没有丝毫冒犯意味地伸出一根手指支在她的唇边，示意不要出声。

稍微晃了晃食指，樱子仰头看他，那张年轻的面庞上是温和得近乎懦弱的笑容，因为太过于柔软，也过于小心翼翼，只在眉梢眼角间能看出几分随性与肆意。

带着柔弱易折的小孩子，就不得不脱下满是伤痕的外套，转而穿上看似软弱的、无坚可摧的甲胄。

好几道人声已经走过，他背靠着墙壁，微微撑开的两腿间是他捡到后跑走了、复又捡到的小孩子，才一天过去就添了道口子的手落在她头上，很是温柔宽容地揉了揉，“……你怎么还又送上门来？”是饱含无奈和气馁的语气。

如果换做是强势一点的人，可能会强制将她留下，但没办法，他比较体贴，也只是跟在她身后，看她融入孩子们中被照顾，而意外地接到了又出走的小女孩。

牵着她的手继续走在路上，他从衣兜里拿出枚倒霉海鸟的羽毛给她，是由白渐变到灰的颜色，质轻且韧，由于在衣兜里揣太久，羽片全都揉乱了。

只有一根羽毛，樱子攥在手里随意地挥舞，没一会儿就蹦蹦跳跳起来，脑袋也一摇一摆，但她忘记自己是扎了好几个辫子，然后由于没有足够的发圈和发夹而精巧地盘起来的，等摸到又挠脖子的辫子时一愣，一下就呆呆了。

她的棕褐色发不怎么深，尤有一点浅金色的模样，何况年纪太小，许多绒发都不听话、绑不住，飞在空中，勾勒出一个毛绒绒的边，她站住不动了，就有一双手安抚地从身后捏捏她脸颊，随后几根小辫子就不知道被什么固定住，好像是细长物簪了进去。

“好了。”他站起身退后了一步，就望着樱子偏头伸手去摸，指尖是柔软的羽毛触感，羽轴就簪在头发里。

他望见这个对人世无动于衷的孩子在这刻睁大了眼，无穷无尽的有关于‘桃花源’的幻象从那双眼眸中流出，那是美好到如梦幻般的妄想，或许是天上人间、最美之象……万分惑人。

但在这刻唯一望见她的人，却无可避免地由心生出莫大悲恸。

“樱子，”他轻声温柔地唤道，有关神佛的映像不应投至不知事的孩子身上，比之垂眸世间、无动于衷的神明，他动容而悲伤地道：“怎么是这样的性子呢？”

——什么样的性子？

樱子还没有回过神就被抱起来，也没有惊慌，她在他怀中想动，但是被按住了后脑勺，索性手臂环过他的脖颈，又捉羽毛玩，把它们都撕开，弄得乱七八糟。

最终是坐在摩托车上被送到了海边，那条路在白天看来是整齐的，可以过大车和摩托，她只被送到路口，在一个人迈上前路时捉着鸟羽张开手臂，时而奔跑蹦跳，猛烈的风吹起袖摆，像是海鸟在空中摇摇欲坠。

偶尔一次回头时她看到黑衣服的人拧开摩托车将它送进了海里，在他身后是许多人从一辆车上下来，他们捉住了他，下一刻她已转身了——

随后——

随后是几声枪响——

人的灵魂投入海中、飞入空中，被海风吹得猎猎，以无比自由的姿态，以最过无畏的方式发出无人能懂得的箴告。

【作者有话说】

过路人×15下一章，乌丸认证·高级饲养员出现。

第12章