眸一如既往地明亮美好，掩藏在额前刘海下的眉毛细细，面庞长开了些，她的头发被很好地养护着，而且……没有受到任何伤害和委屈。

确认这一点就足够他感到满足开心，夏目贵志笑得温软柔和，他看得久了些，樱子就转过头来，没忍住回看，因那双眼眸仍如以往般烂漫也不知事，但又好像带点儿疑惑味道，他伸出手去摸了摸她的头。

“樱子现在是和谁一起生活呢？”夏目贵志当真好奇。

樱子的反应慢慢吞吞地，于是带着点稚弱的感觉，“爸爸。”

听见她的回答，夏目贵志侧头望着她，微微地笑，樱子的表现和当初来时有了一点不一样，他说不清楚，但就是有不一样，就像是——

小蘑菇身旁多了一朵大蘑菇，就算后来她还是要一个人出门玩，但那把大大的伞朵带给她的遮蔽和安全感却不会消失，于是小蘑菇就变得更有底气，会更自在地玩着。

他不知道为什么，开始很慢慢地笑，在樱子的眼底看到自己笑弯了眼且不可遏制的模样，好半晌才揉揉自己的面颊止住，俯下身去抱住自己的腿，目光也转到前方，“我知道了，樱子是在说-你的爸爸有很爱你，他给你很多的爱，也在你身边给你关怀和庇护。”

说完之后，夏目贵志就不由‘欸’一声，“这是我猜的啦。”有点不好意思了。

然后就听闻自身旁传来的‘嗯’的应声。

“那樱子有认识新的朋友吗？”他不问在这段时间里樱子都生活在哪里，因为如果樱子想要联系的话，那必然是能联系到他们的，但如果她不要，他和藤原夫妇也都会为她留出这份空间。

平静地守护，满怀希冀地祝福，在遥远的、看不到她的地方守候着，却不会想牵绊住她的步伐。

世间的爱本就多种多样，除去自私的情感，更多则是会奉献和付出，但说实在……仅仅这样、仅仅这样，还算不上是付出吧，夏目贵志温和也平静地想着。

樱子在风中轻眨了下眼，好慢地思考着，点了下头，“有，好、几个。”

额发被吹着向后，露出细细的眉和满是蒙昧不知事的眼，樱子把原本抻着的腿腿收回来一点，手肘支在膝盖上，然后掌心撑着脸颊，她总是很安静，夏目贵志也不知道她是已经回答完了，还是在想一些什么。

过了好一会儿，樱子有些奇怪地开口，“桃子，狗狗，狐狸。”

桃子就是桃子、福田桃子，而狗狗的话像是有三只，樱子熟练地略过其中最为闹腾的一个，想到了忍成太郎和凛太郎，而狐狸是很爱装模作样的伊迪斯。

“闪闪发亮。”这是更为奇怪的补充。

夏目贵志没有听太明白，只不过是因樱子的回答而笑，“在我看来，樱子也闪闪发亮，就像是书画中总会描绘出的名贵璀璨的宝石那样，当然……蝴蝶翅膀上的色彩也很夺目，但是我想，樱子的光芒，大概更为持久永恒。”

……

坐在山坡上和樱子待了好一会儿，夏目贵志才后知后觉地想到——樱子是从哪里上来的，从镇上到藤原家有段距离，而这里更是在山腰处。

夏目贵志问道：“樱子要下山去吗？喝口水，你可以看看现在的家里，其实和之前没有多大的变化。”

唯一的变化的话，大概就是那些明信片都贴在家里一面墙上，而他们都在背后写了对于樱子的祝福。

很简单就哄了年少孩子下山去，夏目贵志怕樱子会累，想背她下山去，在说这话时正走在山路上，樱子仰头看夏目贵志。

少年人的身形拔高了许多，在逐渐趋近于青年，却仍有些本质上的区别，他正温温和和地笑着，樱子看了他一会儿，不明白为什么会有人一直笑，忽然就抬手试图推着自己的嘴角向上。

但无疑失败了，小猫崽子的表情更臭，皱眉耷眼，看得夏目贵志没忍住把手掌覆到她面颊上揉着，樱子鼓脸呼出一口长气，挪开目光继续耷拉着眉眼，他再问道：“要我背你吗？下山会累的。”

纵使看着瘦削单薄，但夏目贵志可并不软弱无力，还曲起手臂给她看自己的肌肉，而樱子望着他也并没有拒绝。

背着年少孩子慢慢下山去，夏目贵志的步伐缓慢也十分平稳，纵使有意想将下山的时候拉长，可是想到她可能会渴会累，就还是加快了速度。

回去藤原家里，给樱子煮了果茶，纵使她说不累，但夏目贵志还是陪着她坐了会儿，于院中树荫下搬了板凳坐着，细碎的光自头顶叶片间投落，随风而微微摇晃，不断零散又重组。

“今天有风，要去放风筝吗？”

于是就去拿了风筝出来，那是夏目贵志一次在集市上看到带回来的，只是很平凡普通的燕子风筝，只不过是水墨风格，骨架也简单，但不知道为什么就觉得也许樱子会喜欢，买回来以后就一直挂在他的房间里。

因随时都会擦拭灰尘，拿出来抖一抖就能放飞到天上去。

但需要找一个合适的场地，家中的院子有些小了，旁边就是大树和房屋，很容易风筝线会被勾，他们就再并肩走到田埂上。

风吹动了田野间连绵且拥簇着的草叶，簌簌声响不绝，夏目贵志低眉，目光