不喜欢与人对视的人。’

零星闪回的记忆让明宝清得出了这样一个结论，但仅以她主观感受来下论断，其实?很片面。

“今儿是小寒呢。”老苗姨忽然说，“再过几天就是?腊八了。”

明宝清像是?被这句话捅了一刀，一波难受未平，一波苦痛又起。

她驾起驴车，往城中去。

城东饶老汉蜜饯果子铺里有一样缠丝芝麻核桃糖，每年都在小寒这一日开始卖，邵棠秋年年不落，总是?会去采买。

明宝清以为今天能碰上她院里的婢女?就算走运了，但没想到?邵棠秋这个小馋猫自己来买了，明宝清笑?了笑?，轻唤道：“秋秋。”

一张丰盈的圆脸蛋蓦地?转了过来，所有的五官都用淡细线条勾勒，然后用水色晕唇点睛。

“乌珠儿，你今天怎么来了？三娘不是?还要考试吗？考完了？”

邵棠秋惊喜地?朝她挥了挥手，她急忙忙走了过来，问一连串问题的时候还不忘往明宝清嘴里塞一块核桃糖。

明宝清含着核桃糖摇了摇头，道：“是?我有事情想问你。”

邵棠秋见她表情不太对，就道：“咱们找个地?方慢慢说?。”

可?能是?觉得明宝清并没有在邵棠秋身?上索取过什么，为人?处事也很低调，所以邵棠秋的父母默许了她们继续往来，只是?不便让明宝清频频登门。

寻了一间清雅茶室，关了门，让婢女?们在外?头守着。

邵棠秋静静听着明宝清说?着苗娘子的事情，她的神色由微微的担心变成了极大的震惊，又缓缓沉下来，充满了嫌恶、同情和?失望。

半晌，邵棠秋才开了口，说?起一件不太相关的事。

“家里在给?我议亲，给?安王做续弦，或者?嫁给?我表哥。”

邵棠秋的婚嫁余地?其实?并不大，她自家助力单薄，可?姻亲们在官场经营又还不错。

她父亲邵大郎只做到?六品官就到?头了，但外?祖家两个舅舅也都在官场，其中大舅舅是?工部正四品的侍郎，小舅舅是?史馆里的史官，实?权不多，与她议亲的表哥就是?小舅舅的儿子，为人?忠厚木讷，却不是?什么做官材料。

以邵棠秋的品貌家世，嫁给?他，也算低嫁。

“如今我想，还是?做续弦吧。”邵棠秋面上少见这样平静悲苦的神色，“小婶婶是?褚大学士的妹妹，褚家的嫡长女?，她嫁给?小叔是?低嫁，我一直觉得低嫁好过高嫁，可?

如今看来，婚姻这种?事，外?表看起来再怎么登对相配，也做一副举案齐眉，相敬如宾的样子，内里总是?涌着脓包，要么是?瞒得好，还没被发现?，就算被发现?了，也是?选择挑破的人?少，忍着恶心与疼痛的人?多罢了。”

“秋秋。”明宝清抚上她的手，邵棠秋回握住，笑?了笑?道：“你别担心我，这事儿我会替你去问问，但你给?我些时间，小叔院里的人?一向口风紧。”

她想了想又说?：“小婶婶虽说?不喜交际，但也不是?太难相处。她院里有暖房，冬日里我偶尔也会去她屋里坐坐，讨几盆花，同她说?说?话，旁敲侧击问几句，想来也不会突兀。那位苗娘子是?小叔的妾，他好像只有一个妾，也没听过通房什么的，他院里的婢女?大多是?小婶婶带来的，在外?寻花问柳的事儿也少。可?能是?因?为这样，小婶婶才容下了那位苗娘子吧。苗娘子，生得很美吗？”

褚令意的性子比较清高，待人?接物有些冷淡，她的样貌也不及她小妹褚蕴意那样秀致，五官略微有些粗糙，但也还论得上端正。

“我不知道，我没有见过她。”明宝清想了想，说?：“不过她儿子长得很俊，听说?眼睛很像她，眼皮上没有褶，短短黑黑密密的睫毛，像用墨描了一圈，黑黑的瞳仁，总是?水汪汪的，像小动物。”

“儿子像娘，那也是?个美人?了。”邵棠秋轻轻蹙眉，道：“我本以为他与阿耶的关系即便冷淡，他也还算个过得去的郎君，没想到?也是?个色胚子！”

她叹了口气，又说?：“男人?不好色，简直像狗不吃屎，世间罕有。”

明宝清掩面道：“你怎么说?这样污耳的话。”

“痛快啊。”邵棠秋也笑?，说?：“这话不是?咱们小时候在你外?祖母院里睡午觉时，听见邱嬷嬷说?的么，你不记得？”

“我不记得。”明宝清缓了缓，才把手从脸上拿了下来，望着邵棠秋说?：“邱嬷嬷死了。”

邵棠秋一怔，明宝清又说?：“我觉得她的死没那么简单，但又什么办法都没有。”

“乌珠儿。”邵棠秋眉头紧蹙，道：“有件事，我原本觉得是?无稽之?谈，但，啧，我听说?岑家在闹鬼。”

明宝清双眉微挑，道：“哪里闹鬼？”

“也说?不清，好像是?岑家二房觉得自己现?在住的院子太偏，想搬到?你外?祖父的院里住，然后就有闹鬼的消息，这事儿就摁住了。”

明宝清沉思了一会，说?：“这倒有些意思。”

或许，是?她太看轻了某些人?？

明宝清一时间想