”

“索大人，你知道的，我也只是听命行事。”四阿哥一脸为难。

索额图感同身受：“我知道，我知道，在太子身边伺候谁没有点苦衷。”

随后压低声音：“可若是太出格，阿哥还是透露给我一些的好。”

说完朝四阿哥眨眨眼。

四阿哥明白是有备无患，省得日后背黑锅的意思。

他沉吟片刻，扯着索额图的袖子往外拉了拉，将声音压得比对方还低：“我只能说，与太子纳侧妃有关。”

索额图惊得睁大眼睛，再想细问，四阿哥就不肯说了。

等太子用过早膳，四阿哥才跟着太子骑马出宫，直奔乌拉那拉家。

因为大前年选秀失利，乌拉那拉氏族里的姑娘怎么进宫又怎么被打包送回来，可谓颜面尽失，沦为笑柄。

在上三旗贵族圈，选秀是风向标，宫里留了谁家的姑娘，没留谁家的姑娘，谁家的姑娘留得多，谁家的姑娘留得少，都是圣眷的体现。

乌拉那拉家出美人，再加上二房的费扬古娶了觉罗氏为妻，也算皇亲国戚，按理说乌拉那拉氏不至于输得这样惨。

被人一巴掌抽回来，让乌拉那拉氏全族不得不坐下来好好想想，到底碍了谁的眼。

结果并没有。

但事情已经出了，明知道是替罪羊，也得找出一只来。向众人表明，乌拉那拉家并没有失去圣眷，只不过得罪了人。

都是暂时的。

于是大宅中有怨的报怨，有仇的报仇，互相揭短。

奈何被揭发之人都有靠山，谁也动不了。最后还是长房大爷诺穆齐大义灭亲，把先福晋生的傻女儿打包送去田庄，才将事情平息。

对外也有了说法。

皆大欢喜。

渐渐地，没人再提起，所有人都把长房大姑娘忘在了脑后。

“额娘，大姐姐病了，明年大选还能去吗？”舒兰依偎在索绰罗氏身边，撒着娇问。

这位索绰罗氏是乌拉那拉家长房大爷续弦的福晋，而依偎在她怀里的小姑娘，则是索绰罗氏的女儿。

索绰罗氏闻言撇撇嘴：“大姑娘也是个没福的，你二婶上蹿下跳这么久，又是巴结德妃，又是高攀太子，脚踩两条船，现在可好哪一条船都没上去，人还病倒了。”

大姑娘断断续续病了几个月，看着不像是能好的。

明年能否参加大选，都是未知。

可惜舒兰年纪不够，不然一个人去胜算更大，若舒心到时候不中用了，没准儿还能走一走弟妹觉罗氏的门路。

“额娘，大姐姐的病若是一直不好，咱们家是不是没人去了？”舒兰只觉可惜，毕竟大选三年才一次。

话音才落，母女俩都没来由地想起一个人，想起之后又觉晦气。

“额娘，家里不会送田庄那个傻子去吧？”舒兰到底年纪小，想到什么就问了出来。

索绰罗氏深谙选秀规则，笑道：“怎么可能，她生得再美，也是个傻子，皇宫里怎么会收傻子？”

舒兰长出一口气：“那我就放心了。”

小傻子生得那样美，也是嫡出，真怕家里不甘心将她送去。

万一被哪个贵人相中，要为她出头，可还有她和她额娘的好日子过？

舒兰只盼着小傻子一辈子窝在山里的田庄，永远不要出现在她面前。

没有那个傻子，她就是乌拉那拉家尊贵的二姑娘。

“额娘，冯家那个书呆子能考中举人吗？”舒兰还是不放心，万一冯明知中举，小傻子就还有出山的机会。

她可不想有人介绍小傻子的时候，说她是阿玛原配福晋的女儿，是乌拉那拉家的二姑娘。

那样的话，所有人就都会想起，她额娘是阿玛的继室，而她这个曾经的二姑娘，是继室所出，按齿序排行第三。

她更不想喊一个傻子姐姐。

听女儿提到冯明知，索绰罗氏眼中闪过一丝寒意：“放心吧，举人哪是那么好考的。”

就算常妈妈的儿子当真有这个本事，她也能想办法让他丢了功名。

莫说是冯明知，只要她愿意，碾死整个冯家，都不费劲儿。

舒兰还是不放心：“额娘，我不想见到那个傻子！”

要是让别人知道，她的姐姐是个傻子，还不被笑话死。

索绰罗氏拍着女儿，笑容慈爱：“那个傻子最好乖乖在田庄里住着，不然我就让她永远留在那里。”

反正家中都没人记得还有这么个人了。

这时外头忽然闹起来，细听还有跑动的声音，索绰罗氏拧眉问：“出了什么事，就这样闹腾？”

很快有丫鬟慌慌张张走进来禀报：“大福晋，家中来了贵客，大爷让大福晋到前院厅堂去……去磕头。”

“……”

“什么？大爷叫我过去干什么？”索绰罗氏以为自己听错了，又问了一遍。

来报信儿的丫鬟哆哆嗦嗦，声音越发小了：“大爷让大福晋去前院厅堂……磕头。”

乌拉那拉家一共两个房头，因有老太太在，还未分家单过。后院平辈当中，就属二福晋，也就是二老爷费扬古的嫡福晋觉罗氏地位最高。