桓夙的琴弦已经被绞断得只剩下最后一根孤零零的细丝, 她有些惋惜, 以后是不是听不到了？

他看出她的顾虑，掐了一把她的脸蛋：“放心, 孤有的是琴弦，挑几根续上便是了。”

方才的沉郁、滞闷一扫而空，因为她来的时候, 带来了熟悉而柔媚的春色, 就像多年前一个飘絮的午后一样，把她的温度全给予了他。

孟宓扬起绚烂的笑容：“你会弹琴呀, 大王好厉害！”

乖得让人想欺负的孟宓，被楚侯的手掌揉了揉脸蛋，他笑：“你不知道的还多，给孤老实点，孤便一件一件告诉你。”

桓夙天生一副俊冷的面孔，即便是笑, 也给人三分威压感, 尤其这个“老实点”，她忽然想起自己已经“不老实”地结交了蔺华，还和他无话不谈, 要是让这位暴戾的楚侯知道了……

她忽然有些后悔自己的冲动了，趁他不注意时缩了缩脖子。

楚侯没有亲政的时候，他一日里比较得闲, 因为孟宓今天表现格外乖巧, 他安逸地抱着她在回廊里赏花, 柳絮翩然，簪入他披散的长发里，孟宓觉得他这样放旷不羁，很有名士风骨，很好看。

胸口熟悉的跳动还没有平息，她缓慢而深入地吸了几口湿润的气，澹澹的池塘水花簇浪，孟宓想到一个明眸皓齿的绝代佳人，身体僵硬了一下。

他宫里储着一位云鬓雾鬟的骆摇光，见一眼便很难不令人留下深刻的印象，她至今都还记得那个女子的风情，潋滟如平湖生微澜，罗裳红妆，朱颜如海棠，难描难画的美。

孟宓颦了柳眉，轻轻地抿唇。

她发现自己刚刚好像得意忘形了，竟然会因为楚侯少年的一时冲动，自大到，刚刚竟然想独占他。

那块石头上的《女训》看来有必要读一下，她还是太不知天高地厚了。

……

太后将养了半年，身体有了起色，但陪同桓夙上朝却丝毫没有落下。

黄昏的水面浮光跃金，她靠枕着一只藤椅，手挨着红栏，洒下一圈鱼食，池子里的红锦理纷纷游窜来，争做一团。场面很活泼，溅起细小的白梅似的浪花。

面临各路质疑，她左支右绌，力不从心，唯独黄昏时，有卫夷陪在身边，她能心安理得享受他的针灸，他冰凉如玉的手指的抚摸，太后苍白的脸色拽出浅浅的悦色：“延之，我必定是要先你一步离去的，你能不能答应我一件事？”

卫夷跪在她的膝头，手按着她的脉，闻言，声音微哑道：“太后但有吩咐，卫延之九死不辞。”

他是医师，是世上最能看破生死的一类人之一，谁人与世长辞，都不该让他最慈悲也最无情的心波动一下，可唯独眼前的太后。他拗不过上天给他心爱的女人定的命数，救不了她。他这一身精湛的医术，原来一无是处。

无计留春住。

太后虚弱地搭住他的手，“我小时候随我母亲住在行云山山脚下的柏溪边，山明水秀，那是我一生之中最安逸的时光。可惜后来我被父亲召入郢都，很快又送入王宫成了楚王的王后……可是我还是眷恋故土啊，延之，请你务必、务必让我的尸骨回乡。”

卫夷垂着眉睫覆住了双眸，看不出神色，他的手颤抖地握住她：“好，川谣，我什么都答应你。”

“你别多想，仔细养病。”

太后幽幽地吐出一口长气，专心致志地翻过了身，将饵食撒了一把又一把，池中鱼儿吃得正欢，但躺椅上的女人面色却苍白如霜，颓靡而不振。

这样安逸宁静的时光，短暂得像一颗握不住的流星。他终究是留不住的，他只是没有想到，这一日会来得这么快，他措手不及。

太后的病情稳住了，为了避风头，卫夷这几日便没有再来。

朝野非议的风声被桓夙压住了，太后本人并不知道，桓夙本来并没有恶意，他毕竟念着与太后的母子情分，不好叫这些不堪入耳的言论落入太后的耳中，太后原本便染病在身，若是再受激，情况必定会恶化下去。

太后只是隐约有了一丝不妙的预感。

“嗡——”

钟鸣的声音响彻了整座大殿，铜器嗡嗡震出回荡久远的旷远之声，桓夙在通报的声音落地之后沉步而出，但他看到的第一眼，便是帘后依稀绰绰的人影，分明是太后无疑。

因为身体抱恙，她已经连续多日没有出现在楚宫议事的朝堂上，但眼下她竟然也在，桓夙想到那封数十名重臣上表的檄文，忽然眉心一紧，宦者轻轻提醒他，出了一点声儿，桓夙不动颜色地侧过身，撩开玄青色绣龙穿祥云暗纹的袍服，落了座。

百官行礼，这还是上古时代的礼节，楚国的文人丝毫不嫌古礼繁冗赘余，一个个乐此不疲地供奉先祖，邯郸学步。

“孤身体不适，今日若无事，尽早散朝。”

他漆黑如墨的眼眸沉沉地扫落下来，这班旧部老臣应该与他心意相通的，但偏偏有看透他的心意却不识时务的人，而且分明是筹谋已久，就等这一天。

左尹张庸起身出列，“大王，臣有本奏。”

掷地有声，大殿上每一个人都听得分外清晰，太后身前的纱帘随风一晃，珍珠瑶贝穿缀之