, 忙不迭转移了话题：“最近很忙吗？之前说要做信息素抽取, 一直没见你过来。”

不好！阮年暗道一声糟糕。

最近牧延太忙, 阮年不想再增加他的负担于是将这件事儿一拖再拖, 时间一长, 连他自己都忘了，此时被谭漆玉抓了个正着。他下意识心虚地搅动着手指，含糊地道：“嗯……最近事情有点多。过两天就过去！”

谭漆玉还想说些什么，阮年手里的智脑就被阮时拿了回去。也不知道自家哥哥掩着唇和谭漆玉说了什么，只见阮时下一秒就垂下了手臂——

通讯被谭漆玉挂断了。

阮时心虚地摸了摸鼻子，对弟弟无奈地摊了摊手：“你嫂子有点害羞。”

还不是你自己作死？活该谭医生挂你电话！小时候没少被他捉弄的阮年心里腹诽。

不过很快就是新年, 信息素抽取的事情确实要早一点去做。阮年在心里规划着时间, 突然感觉到头顶被人胡乱揉了两下。

年底事务繁忙的不止是牧延, 还有阮时。兄弟两人也有一段时间没有见面了，阮时惊讶地发现自家弟弟似乎和上次见面又有些不一样了。脸上的表情变得更加灵动，笑容也多了许多，想也想得到其中有不少是那个alpha的功劳。此时有了点时间能够说些体己的话，阮时垂了垂眸，收起顽劣，认真问道：“年年，已经决定好了吗？”

他陡然变得正经的语气让阮年一怔，下意识收起了轻松，仔细思索这个问题。

决定好了吗？

决定好延续这段意外开始的关系了吗？

决定好搬回主星、和alpha一起生活了吗？

决定好将真心毫无保留地交付给另一个人了吗？

像是一面看不见的玻璃上的黑布被人猛然掀起，在接触到光的那一瞬骤然碎裂，飞出无数个棱角尖锐的碎片。

他受伤时，牧延眼底的焦急和自责；他开心时，牧延温柔宠溺的眼神和亲吻；他难过时，牧延默默握紧他的手，任由他汲取温暖和力量。

每个片段都让他回想起来觉得甜蜜，想要回味更多的时候却又一时间无从拣起。只因为这样的画面太多太多，成了从指缝里流淌过的水，和无意识的一呼一吸。

他用每时每刻的珍视和周全磨平棱角，用数不尽的爱意和体贴擦拭灰尘，最终将碎片打磨成了圆润的星星，照亮了他的黑夜。

一股说不清道不明的情绪在他的心里左冲右撞，一圈又一圈地绕着。兜兜转转，一切似乎又回到了原点，他伤愈后第一次撤了所有戒备，和薇薇安彻夜长谈的那个夜晚——

“年年，不要被自己困在过去，向前走吧。”

“有个人在未来等着你呢。你的人生才刚刚开始，你会遇见更爱你的人和你爱的人，你会有一个幸福美满的家庭。”

“你会好的。会一直好好的。”

已经决定好了吗？

是的，他已经决定好了。

在外面停留的时间有一点点长，牧延出来找他，远远地看到他后，正一步一步地向他走来。

阮年转过头看向阮时，郑重地、用力地点了点头。

“决定好了，就是他了。”

阮时笑了，轻轻推了推他的肩膀。“去吧。”

第一次也是最后一次，他将保护者的角色让给了另一个人，这是一个结束，也是一个新的开始。

-

一场家宴吃得宾主尽欢。即将结束时阮年给牧氏夫妇送上了礼物。送给司锦的是一条夏尔花纹样的定制丝巾，给牧晔准备的则是一台最新款的便携生物鉴定仪。这两样礼物都是和牧延、阮时商量过才敲定的，在短短几天内准备好也花了阮年很多心思，不过结果还是比较满意的。司锦拆开包装后十分惊喜，牧晔一贯严肃的神色也柔和了很多。

夫妻二人自然也为儿媳妇准备了礼物。

牧晔将上次发现的罕见宝石直接送给了他，附带着一份黑色封面的文件。阮年下意识以为是什么宝石的鉴定证书，没有翻阅就和宝石一起收了起来。司锦送的则是两张邀请函——

五年一次的星际巡回画展，年后即将在主星举办。

这份贴心的礼物让阮年又惊又喜，高兴中的omega并没有看见司锦悄悄给牧晔递了个眼色。

牧晔会意，清了清嗓后直截了当地问道：“你们两个人准备什么时候结婚？”

阮年手一抖，眼看着烫金的邀请函即将落入龙虾汤里，在最后一刻被牧延眼疾手快地捞了回来。

牧延不动声色地看了阮年一眼。自家omega还没有反应过来，唇瓣微张着，呆愣愣的样子十分可爱，强忍着伸出手捏一捏他的脸的冲动，牧延将邀请函收进上衣口袋。看不见的角落里，邀请函的硬壳抵着黑色丝绒布面，将小小的方盒推得更往里了一点。

那是阮年去找阮时的时候，司锦悄悄塞给他的“见面礼”。

牧延的手指无意识地摸索着被绒面包裹着的棱角，不慌不忙地回复：“已经在准备了。”

牧晔满意地点了点头：“定下来了说一声，我和你妈明年不会走太远，方便到时候回来参加。”

牧延肯定的答复