殿下还是想想自己吧。”

柳韦知一愣：“什么意思？”

谢臣言简意赅：“前日陛下召见了我，言下之意，让我三月内找个借口，坐实殿下的弑父罪名。”

柳韦知猛然坐起，浑身颤抖：“不可能！我怎么可能想害死父皇？”

“这么多年，我待父皇的心天地可鉴，我们是父子，父皇怎么会相信那些风言风语！”

谢臣冷漠地抿了口茶水，看见茶盏的精致花纹，顿了顿。

......桃星流似乎很喜欢描金边的茶盏？

每次吃糕点时，他总会先选有金边花纹的吃。

谢臣回头，低声叮嘱身后肃然的宋齐：“一会儿将桌上茶具打包，送到督公府。”

宋齐：“......是。”

柳韦知还在发疯，胸膛剧烈起伏。过了许久，他才颓唐地怔然坐下，失魂落魄地看着指尖的玉扳指。

这是他前年生辰时，皇帝特意送他的生辰礼。

谢臣是天子近臣，无需对他一个如今沦落牢中的皇子说谎。所以，与他血缘相亲的父亲，竟真的想杀了他......

柳韦知脸色惨白地抬头，看向谢臣：“谢督公今日告诉我这些，是想我如何做？”

谢臣放下茶盏：“殿下心中自有答案吧？”

柳韦知笑了声，情绪激动之后，徒留麻木：“你是想我谋反求生？可我一无亲兵，二无虎符，谢督公怕是找错人了。”

谢臣：“谁说殿下没有亲兵？锦衣卫，就是殿下手中的刀。”

柳韦知一愣，看向那双狭长的眸。谢臣的眼睛在烛火中显得幽深，仿佛伺机而动的毒蛇：“数年前，陛下以锦衣卫为刃，杀尽所有亲王，二殿下今日何不效仿父辈风采，为自己争得一丝出路呢？”

——他竟要他弑父！

柳韦知后退两步，仿佛第一次认识这个胆大包天的罪臣之子。然而额前冷汗落下，他奇异地冷静下来，目光锐利地审视着面前男人。

“谢言渊，你是东厂提督，锦衣卫真正听命的主人，我若杀了父皇，想必下一步就是被你囚于宫中，当一个傀儡皇帝吧？”

谢臣失笑般挑眉，淡淡道：“殿下说笑了，我一个太监，没这么大野心。”

“陛下贪图享乐，三殿下更是目光短浅，不堪为帝。思来想去，能救大庆百姓于水火的，也只有殿下了。”

他放下茶盏起身，意味深长地看了柳韦知一眼：“内阁首辅对殿下颇有赞誉，言殿下乃真正的君子。只是帝王之位，不仅要当君子，更需雷霆手段。”

“二皇子府内女眷亲属数十人，每日都在提心吊胆中度过，一旦您被定下弑君之罪，她们全部都要陪葬。殿下，您可要想好了。”

柳韦知的脸色骤然茫然。

谢臣见状，也不再多说，就要转身离去。

忽然，身后传来一道虚弱又疑惑的声音：“谢言渊，你到底为何要这样帮我？”

谢臣权倾朝野，无论是谁上位，想必都毫无影响。何必要掺和进来？

若是失败，这人再如何了得，也难逃一死。

为什么？

谢臣顿了顿，脑海中忽然跳出一双潋滟的桃花眸。

——在江州，他见过桃星流目睹灾后惨状时，沉默施粥放粮的模样。

也知晓他每日出门逛街，极尽自己所能地买回那些简陋的莲子糖、粗糙的游记……只为将银子塞进百姓瘦到吓人的手里，认真地说：谢谢阿婆，钱你拿好，去买米吃。

他更知道，在绘制地图的半个月里，桃星流听闻江州百姓对二皇子感恩戴德，才会每次早出晚归丈量土地，不辞辛苦地落下一笔又一笔。

他知道，桃星流盼望着河清海晏，天下太平。

半晌。

谢臣没有回头，声音轻得像风：“可能是因为，如今，我亦有了想珍惜之人。”

所以也盼望着河清海晏、时和岁丰——桃星流会为天下太平而欢喜，而谢臣则会为了他眼中的欢喜，甘心守护。

他说过，天上地下，只要桃星流开口。

谢臣便义无反顾。

第36章

星月暗淡。

“不要！”

寝宫内, 柳桑大汗淋漓地自梦中醒来，下意识抓紧锦被。

他方才做了个噩梦。

梦中的他与谢臣狼狈为奸数年，成功下药毒死皇帝, 登基称帝。然而不知为何，登基的场景忽然变幻扭曲, 帝位上的人变成了二皇子柳韦知。

柳韦知发起兵变，成功从父皇手中拿到让位诏书, 而后冷漠地看着他，问身旁的谢臣：“督公以为, 该如何处置三弟？”

谢臣淡声道：“斩草除根。”

梦中的自己被锦衣卫们拖下去斩杀，死不瞑目。柳桑惊疑不定地抹去额前冷汗，不由得想：难道这是上天对我的警示？

难道谢臣竟真的要帮柳韦知那个废物？

“殿、殿下......”

守夜的小太监发抖跪在柳桑床前, 忍着双腿酸麻，双手奉上热茶——自柳桑瘫痪后，近身伺候他的侍从们都必须跪下匍匐前行，否则都会被他打死。

柳桑回过神,