等三人赶到南街时，见到的情景着实让他们大吃一惊。他们看见，蠡河边南北两条街道站满了人。如果，蠡河用是水做的来形容，那么，此刻河两岸则是人群组成的河流。一眼望过去，黑压压的，全是人。

三人还瞧见，南街东头的小桥上，隐约可见站着一些士兵，瞧着装，有中国人，也有日本人。三人忙挤过人群来到桥上。

这时，他们在“小迎春”饭店里见过的那位日本军官迟田次郎，正与第八区区长周大猷商议着什么。见三人来了，周大猷绷着个脸，问仇雷这到底是怎么回事？仇雷也是云里雾里的，吞吞吐吐的不知该怎么说。

倒是池田次郎出了个主意，他指了指沿河站立的人群，说：“周区长，眼下要紧的是，让这些人赶快散去。否则，一旦局面失控，我只能下令采取非常手段。我想，您也不想看到任何人流血是吧。”

周大猷脸色有些难看，说：“池田君请放心，我保证能妥善处理此事，不会给贵军带来任何麻烦。请你们先回去吧。”

池田次郎点了点头，瞥了眼仇雷和史耀民，冷冷地说：“你们这些有头有脸的人物，做事也得有分寸，把老百姓逼急了是会反的。如果，真激起公愤闹起事来，到时动用了部队，后果将会怎样你们心里应该清楚。”说罢，跟周大猷道过别，带着士兵离去。

目送池田次郎离开后，史耀民见人群里大多是各大家族的护院、管护，就扯开嗓子喊：“大家散了吧，别等事情闹到我和区长都无法摆平，到时日本人真出动部队，后悔都来不及。”

话音刚落，靠近南街的桥头走来几个人，领头的，是“周家大宅”的周坤生。

走近后，周坤生朝周大猷抱拳施礼，说：“周区长，‘贵康诊所’的刘义贵被悍匪绑架并撕了票；正是这件

事，造成了今天这样的局面。为了镇上百姓的安全考虑，还请区长彻查此事，将凶手绳之以法，还死者一个公道。”

周大猷不假思索地答应：“关于这件事，我们已经立案，并设立了专案组，会给大家一个交代的。”

一旁的仇雷闻言，脸上掠过一丝不易觉察的神情。他望了一下史耀民，心想，这件事闹到如此地步，周大猷不可能不管，一旦彻查下来，早晚会查到自己身上，到时，不知道史耀民有没有能力来为自己脱罪？

此刻，史耀民心里正在酝酿一件事，却不是帮仇雷掩盖杀人的事实，他有个更重要的事情要做，如果，这件事办妥了，别说杀一个草头百姓，就算有些势力的家族老大，他也敢在老虎头上拔毛。

周坤生见周大猷已经表明态度，就喊人群里前来帮周家助阵的人先行散去。高家与青帮的人见对手走了，料想，没必要继续待下去，也都陆续离开。

等人群散得差不多了，周大猷一脸严肃地对周坤生和仇雷说：“行事多用用脑子，别动不动就谈什么家族利益相互争斗。全镇百姓数万人，真要是激起民愤，你，或你，扛得住吗？别再给我捅篓子了，否则，我公事公办。”说罢，沉着脸离去。

目送周大猷离开后，桥上剩余的两帮人怒目相视，迎风而立，颇有的气势。

仇雷仗着他刚和杨彦斌拜完把子，又有史耀民撑腰，觉得他有足够的资格对周家公子指手划脚。

他双手环抱在胸前，用傲慢的口吻对周坤生说：“我说生哥，常言道，多个朋友多条路，多个仇人多道墙。难道，你非得跟我青帮过不去，在‘保全费’一事上从中作梗，增加麻烦？”

周坤生没接他的话，而是仰天哈哈大笑，搞得仇雷有些摸不着头脑。

笑了片刻，周坤生忽然换了

个脸色，变得冷如冰霜，目不转睛地直视着仇雷，看得仇大胡子浑身都不舒坦了。

“我说，你看着我干吗？”仇雷问。

周坤生冷冷地说：“我在想，一个自以为是的痞子流氓，凭什么跟我们周家谈‘保全费’。”

他这句话出乎仇雷的意料。仇雷觉得很没面子，有些恼怒，想要与周坤生论理。

史耀民心里还在惦记别的事情，他不想再在这里待下去。他拍了拍仇雷的肩膀，说：“‘保全费’之事刚开始实施，短时间里要人家拿钱出来确实不习惯，慢慢来，相信会有大家都能接受的办法的。咱们先走，改天史某邀各位小聚，到时，再商议此事。周公子，告辞了。”说罢，跟周坤生道别，带着怒气冲冲的仇雷去了“似蜀公寓”。

“似蜀公寓”位于蜀山北街，是本地唱戏的所在。这里名伶荟萃，后院建有“似蜀戏院”，很多名角和票友经常汇聚于此，上演连台好戏。

进得公寓，戏院的刘老板急急忙忙跑过来招呼：“史队长、仇爷，两位大驾光临，鄙人不胜荣幸。楼上雅间请，楼上请！”

说罢，领着仇雷去了楼上临窗的雅间，这里，是客人与戏院谈生意的地方，但凡谁家需要唱个堂会、演台大戏，都会在这间屋子与戏院方洽谈并交付酬金。

落座后，跑堂的小二泡好茶，端来瓜果拼盘，供几人享用。

史耀民拿起一个桔子，在手上把玩了几下，又放下，对刘老板说：“刘老板，请安排个人楼下守着，一会，县里