周坤生离开镇子的第二天晚上，“下滩”龙家如期举行码头竞拍。一时间，龙家大堂高朋满座，到场的宾朋都是镇上有头有脸的人物。

等人到得差不多了，龙家大公子开了口：“诸位长辈，家父过世后，我龙家缺乏码头经营头脑，转让码头实属无奈，还请深谙此道的高人出手，以确保码头能继续为本镇的陶业运输做出贡献。为了公平起见，特邀周区长负责监督。如果大家没意见的话，那就开始吧。”

“等一下”。随着一个声音的响起，身穿制服脚踏军靴的史耀民站了起来。他直了直身子，他要在众人面前尽量表现得有威仪且有风度，以确保他的影响力，不会被第八区区长周大猷完全盖过风头。

他抱拳施礼，开了口：“诸位长辈，关于‘下滩’码头的重要性就不用史某多强调了吧。论地理位置，‘下滩’码头处于镇上交通运输之咽喉，离东氿、太湖距离最近；这是其他码头都没有的优势。龙老爷子掌管码头几年时间里，史某一直帮衬老爷子维护码头的秩序，自问从没出过什么大问题。现在，自卫团成立了，那么，码头的治安维护就不是在下一个人的事了，人多力量大嘛。所以，由自卫团来维护治安，相信能确保码头万无一失。”说着，他下意识瞥了一眼高继祖，接着道，“诸位，这么重要的运输所场，还希望有实力的家族来掌管。我建议，大家用举荐的方式，推荐出几个家族来竞争码头的运营权。这样吧，我先起个头，我推荐高家。”

他这番话，明里暗里都向众人传递一个信息，那就是，“下滩”码头一直以来，龙家仅仅是登台演戏的傀儡，真正掌控码头的是他史耀民。如今，尽管码头的掌管权要易主了，但谁也改变不了他史耀民是幕后指挥者的事实。更为重要的是，他话里隐藏着威胁，那就是，除了高家能胜任码头的新掌管，换了谁，

他都会横加干涉，让那人吃不了兜着走。

众人自然明白了他话里的意思。那些财不大、气不粗的中小家族掌柜们，生怕得罪这位手里有枪的自卫团团长，都放弃了竞争码头运营权的念想，改为盘算该举荐谁来参与竞拍。一些较有实力的家族老大，也担心惹怒了史耀民会没好果子吃，也都纷纷打了退堂鼓。

就在众人低声议论的时候，周大猷开了口。

他说：“诸位，今天周某受邀来见证这个竞拍会，倍感荣幸。刚才，史团长说了，用举荐的方式来推荐竞拍者。我想，这也是比较合理的。因为，眼下局势并不稳定，码头应该由有能力的人来掌管才能安全。我呢，听从史团长的建议，也推荐个家族。我推荐，周家周仕林先生为码头竞拍者。”

此言一出，整个大厅顿时鸦雀无声。现在局面很明朗，周大猷推荐周家，明显是与史耀民对着干。

谁都知道，高、周两家堪称宿敌，周大猷和史耀民将两个宿敌推到了竞拍者的位置上，不就是想借两家的势力相互争斗嘛。

这种情况下，谁也不敢说话，更不敢在第八区区长和自卫团团长之间选阵营。因为，选哪一边都是得罪人，而且，得罪的还是可以一纸罪状能随时将你就地正法的主。

众人不出声还有另外一个原因。今天到场的诸多家族中，史耀民、周大猷推荐的高家和周家，确实是镇上顶尖的两大家族。他们的财力和势力，是其他家族所不能比的。干脆，众人死了参与竞拍的心，只落得坐山观虎斗瞧热闹的份了。

龙家大公子见没人再推荐其他合适人选，便开口说：“我看，码头的掌管权就由高、周两家来竞拍，这也符合大家的期望。这样吧，如果大家没意见，我们就开始下一个议程。希望周爷和高爷，都能说说各自掌管码头后诸如运营、维安的策略，以便大伙做参考。”说到这里，他朝高继祖和周仕

林做了个请的手势。

两大家族狭路相逢，气氛变得起来，大厅里的人都在等待，等待着周高两家掌门人唇枪舌剑的开始。

然而，令众人大感意外的是，周仕林却说出一句令人错愕的话来。

他说：“诸位，关于‘下滩’码头，我认为，由高爷来掌管比较妥当。”

这话完全出乎周大猷的意料，他不明白，周仕林为何会帮对手说话。他起身问周仕林：“周爷，您的意思？”

周仕林笑着示意他坐下，不紧不慢地说：“诸位，且听周某细说。我之所以推荐高爷来掌管‘下滩’码头，原因有三。一来，高家的实力是大家有目共睹的，以高家的财力、物力来维系码头的运作，可谓是小菜一碟。其二，高爷有史团长帮衬，治安上可保万无一失。再则，我周家已经有‘大河浜’码头需要照料，如果，再增加‘下滩’码头，就心有余而力不足了。所以，我建议，‘下滩’码头就由高家来掌管。”

众人原本想隔山观虎斗瞧个热闹，没想到还没开场，一方就弃权了，不免有点失望。但回过来想想，没竞争也是好事，至少，今晚无惊无险完成竞拍，大家好各回各家，总好过两家斗起来，搞得，甚至，出现血雨腥风的局面。

当下，众人纷纷附和，说，就依周爷意思，让高家做“下滩”码头的新主人。

见周仕林无意与高家争夺码头的