胖翻译尽管压低了声音说话，但在高继祖听来犹如耳边响起了惊雷，他感觉到了话里的分量。

胖翻译说的是：山本长官怀疑这个货主是新四军派来的探子。

“什……什么？新四军的探子？”高继祖禁不住浑身一颤。

他想，张渚和湖??一带经常有抗日力量出没，其中，就有新四军。目前，日伪政权对付新四军的办法是宁可错杀一千也不放过一个；假如这个山本铁了心要对付高家，单凭这条“罪名”就足可让高家倒大霉。

明白了日本人的险恶用心后，高继祖既感到愤怒又觉得无助，暗叹，泱泱大国居然在自己的国土上被东洋鬼子任意欺凌。

他长叹一声：“唉，欲加之罪，欲加之罪呀。”

这时，史耀民也感到了事态的严重性。他想帮高继祖一把，但苦于不知该怎样去帮。他想了片刻，拜托胖翻译向山本求情。

胖翻译明白史耀民的意思，其实，他也不想高家平白无故遭了大难。他凑到山本的耳边低声嘀咕了一番。

片刻，他对高继祖说：“山本先生说了，今天接到线报，怀疑这个货主是新四军派来采购药品的；如果，高家跟新四军没关系，那也无须担心。但假如搜出证据来，山本长官就会秉公办事。”说到这里，他朝同来的日本兵挥手，示意开始搜查。

日本士兵早知道在船上查不出东西来，因为，出发前山本就明确表示，此次去下滩码头只是为了制造麻烦，是为宫本出气；这也是山本为何能接受胖翻译的建议不过分为难高家的主要原因。

日本士兵们上了船，开始猛踹猛砸，毁了很多陶器；甚至，连那些捆扎完整的花盆、碗碟，有些也被丢到了河里。

看着东洋鬼子野蛮的行径，在场的人都敢怒不敢言，生怕一旦触怒了日本人，

祸事会摊到他们头上来。

折腾了一番，日本士兵回到了岸上，向山本报告，船上没查出违禁品。

山本听了示意放开被押着的货主，又跟胖翻译嘀咕了几句。

胖翻译听后，朝众人说：“山本长官说了，近期镇上经常有新四军的探子出没，希望大家不要跟可疑人物接触，一旦发现新四军，必须立刻向大日本帝国皇军报告；否则，以通匪论罪。”说罢，朝士兵们一挥手，说了声，“回去。”

回到高家大院后的高继祖喊来几个心腹，在客厅里商议事情。

他情绪非常低落，神情疲惫地对大家说：“这几年，高家都亏了诸位的尽心尽力，才走到今天。眼下，高家得罪了日本人，今天，日本人来码头找事就是很好的证明。我想，日本人不会轻易放过高家。乘着他们还没下狠手，你们走吧。高某不想连累大家。”

“高爷，您这么说就见外了。”一个四十来岁的男子站直了身子说，“咱们一帮兄弟能吃香的喝辣的，都是托高爷的福。所谓，有福同享有难同当。咱们也不是不讲义气的人。高家有难，我康龙如果退缩，以后我还有何脸面在镇上讨生活？高爷您放心，康某铁了心跟定高爷了。就算干掉脑袋的事，咱也不含糊。烂命一条，死了，十八年后又是一条好汉。”

一石激起千层浪，这帮护院原本就是提着脑袋干买卖的主，平时抡棍子揍人提刀子砍人眼睛都不会眨一下；何况，现在是要跟日本人干，当下，纷纷表示要与高家共存亡。

高继祖感动万分，立刻吩咐下人取来水酒设下香案。

他给每人倒上一碗酒，朗声道：“承蒙诸位看得起，往后咱们就是一家人了。我年长大伙几岁，若不嫌弃，就喝了这碗酒，喊我一声大哥。以后，咱们兄弟相称

。”说罢一仰脖子，将碗中酒喝了个底朝天。

康龙见状，端着酒碗朝在场的所有人说：“兄弟们，来。兄弟同心其力断金，愿为高家牺牲性命。”

所有人纷纷举起酒碗，异口同声重复康龙的话。说完，喝干了碗里的酒。

“好！”康龙举起空酒碗，认真严肃地说，“兄弟们，俗话说，有福同享有难同当。如果，有人干出不利高家的事来，犹如此碗。”说罢，松开手。

那只土陶釉碗在空中翻了个身，掉到地上，摔了个四分五裂。

其余人见了，都用力摔碎了各自的酒碗。

稍后，高继祖在“小迎春”饭店设宴款待众人，并购买了一批刀枪棍棒，以充实高家大院的武装力量。

此后一段时间里，日本人倒也没再多生事端，就算有几个浪人在街上喝醉酒胡闹，也都是小打小闹的。就这样，相安无事了一阵子后，大家都以为那个宫本跟几大家族的矛盾已经淡化了。

但事情并没他们想象得那么简单，宫本的报复计划并不仅仅只针对高家，周家也是他报复的对象之一。至于他为什么迟迟不动手，是因为他忙于运走手头的货物。

宫本在运输货物方面跟周、高两家弄僵之后，只能通过镇上几个小型码头，用小船将货物分批运去宜城，再装上大船运往口岸。

这么做，尽管费了些周章，但也解决了货运难题。

货物运走后，一身轻松的宫本自然想起了周、高两家这两根肉中刺眼中钉来。他计划了一段时间后，在一个